— Una petita càrrega útil amb restriccions espacials està a punt de donar una nova definició del que significa una marca de moda "premium". Entre els experiments científics llançats a la 23a missió del Servei de Reabasteïment Comercial (CRS-23) de SpaceX a l'Estació Espacial Internacional (ISS) hi ha una petita selecció d'etiquetes adornades amb el logotip de la NASA. Després d'estar exposades al buit de l'espai durant almenys sis mesos, les etiquetes tornaran a la Terra, on es cosiran a samarretes i altres peces de roba. "La millor part? Pots tenir-ne una (o més)!", promociona al seu lloc web el distribuïdor de records espacials en línia Space Collective. Aquestes etiquetes, juntament amb un grapat de banderes de la NASA i internacionals, constitueixen la quarta càrrega útil llançada a l'estació espacial per The Space Collective com a part d'una associació amb l'empresa espacial i tecnològica Aegis Aerospace, que opera la plataforma MISSE (Materials International Space Station Experiment).
«La nostra plataforma MISSE és una instal·lació externa comercial a bord de l'Estació Espacial Internacional i es dedica a fer que sigui el més fàcil possible per als nostres clients demostrar noves tecnologies», va dir Ian Karcher, enginyer de projecte de la càrrega útil MISSE-15, en una sessió informativa prèvia al llançament. «L'entorn espacial on està instal·lat MISSE inclou nivells extrems de radiació solar i de partícules carregades, oxigen atòmic, un buit dur i temperatures extremes». Les etiquetes i les banderes de Space Collective onegen juntament amb els extensos estudis de materials que s'instal·laran a la plataforma MISSE, inclòs un estudi de les proves lunars per simular el formigó; un experiment per determinar el millor material per a la protecció radiològica portàtil per als futurs astronautes lunars de la NASA; i una prova d'un material compost impregnat amb epoxi que podria ajudar els enginyers a dissenyar vestits espacials a prova de fuites i autoreparables. La càrrega útil del MISSE-15, incloses les etiquetes i banderes de The Space Collective, està muntada en una nau espacial de càrrega Dragon de SpaceX CRS-23. El llançament, previst per a les 3:14 am ET (0714 GMT) de diumenge (29 d'agost), el Dragon sortirà de la Terra en un coet Falcon 9 des del Centre Espacial Kennedy de la NASA a Florida i s'acoblarà a l'estació espacial després d'un dia de trobada. La tripulació de l'Expedició 65 de l'estació desembolicarà la càrrega útil MISSE-15 juntament amb l'altra càrrega de Dragon i la transferirà a la resclosa d'aire de l'Agència d'Exploració Aeroespacial del Japó (JAXA) dins del mòdul Kibo, de manera que es pugui posicionar fora de l'estació espacial utilitzant el braç robòtic Canadarm2 de l'estació espacial. "Aquesta etiqueta de la NASA va ser llançada per SpaceX CRS-23 a l'Estació Espacial Internacional, on va romandre en òrbita durant un total de [X] mesos, [X] dies, [X] hores. Durant tota la missió, aquesta etiqueta ha estat a [X] ] milions de milles i orbitarà la Terra [X] mil vegades abans de tornar a la Terra a bord del SpaceX Dragon CRS-[XX] el [data]", diu l'etiqueta, que un cop torni a la Terra s'afegeix a la roba amb l'etiqueta de vol espacial. Una edició limitada de 50 peces de roba de l'etiqueta de vol espacial de Space Collective mostra la insígnia de la NASA (el logotip blau, vermell i blanc, conegut afectuosament com la "mandonguilla"), o el logotip recentment ressuscitat de l'agència espacial (el "cuc"), que és vermell o negre. Els tres dissenys d'etiquetes mesuren 8 x 6,5 cm i estan disponibles en una varietat de colors per a samarretes o dessuadores unisex per a home o dona. Aquestes etiquetes també es poden portar per separat de qualsevol peça de roba i estan limitades a 50 peces cadascuna. Les etiquetes costen 125 dòlars cadascuna, amb un càrrec addicional per a la roba. MISSE-15 també té un nombre limitat de banderes de la NASA, dels EUA i internacionals, de 10 x 15 cm cadascuna, amb un preu de 300 dòlars cadascuna. Cada article que vola com a part de la càrrega útil de The Space Collective anirà acompanyat de documentació de vol i un certificat d'autenticitat. L'empresa també té previst actualitzar els clients sobre els fites de la missió a través de les xarxes socials i el seu lloc web. Les càrregues útils anteriors de The Space Collective incloïen banderes, pegats brodats i etiquetes de nom personalitzades amb un estil similar al que porten els astronautes als seus vestits de vol. El record es va fer volar d'acord amb la política de la NASA sobre activitats comercials a l'Estació Espacial Internacional, establerta el 2019 i actualitzada a principis d'aquest any. Aquest article s'ha actualitzat per reflectir la nova data de llançament, el diumenge 29 d'agost, després d'un retard d'un dia a causa del temps.
Data de publicació: 16 de maig de 2022
