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Entonces, quieres comprar algo nuevo, pero no quieres contribuir a las estadísticas realmente alarmantes que encuentras al buscar en Google "impacto ambiental de la moda". ¿Qué haces?
Si te interesa la sostenibilidad, probablemente hayas escuchado una versión de este dicho: "Lo más sostenible es lo que ya tienes". Cierto, pero no siempre práctico, especialmente cuando... Ropa: Los estilos están evolucionando, también las finanzas, y quieres estar al día y tener algo nuevo y brillante. Sin embargo, la industria de la moda tiene que bajar el ritmo. Según un informe reciente de Bloomberg, la moda representa el 10 por ciento de las emisiones globales de dióxido de carbono y una quinta parte de la producción mundial anual de plástico.
La segunda mejor cosa sobre usar ropa que ya tienes es lo que la industria de la moda llama “consumo consciente”. Generalmente asociamos alto costo con alta calidad, pero ese no es el caso.
La compradora de moda Amanda Lee McCarty, quien presenta el podcast Clotheshorse, ha trabajado como compradora durante más de 15 años, principalmente en la industria de la moda rápida; ocupa el asiento delantero de lo que ella llama la "moda rápida" de la industria. Después de la recesión de 2008, los clientes querían descuentos, y si los minoristas regulares no los ofrecían, Forever21 sí, dijo.
La solución, dijo McCarty, es fijar precios altos para los artículos y luego planificar la venta de la mayoría con descuento, lo que significa que los costos de fabricación son cada vez más bajos. "Inmediatamente, la tela desapareció del escaparate", dijo. "Todo se ha vuelto de baja calidad".
McCarty afirmó que la influencia ha permeado la industria, llegando incluso a marcas de moda de lujo. Por eso, hoy en día, "invertir" no es tan sencillo como comprar algo caro. Aun así, no todo el mundo puede gastar mucho dinero en un vestido, y muchas marcas sostenibles tampoco ajustan sus tallas. Entonces, ¿qué deberíamos buscar? No hay una única respuesta correcta, pero hay un millón de maneras de mejorar.
Elige fibras naturales (algodón, lino, seda, lana, cáñamo, etc.) que duren más en tu armario. En concreto, se descubrió que la seda era la tela más duradera en términos de tiempo de uso, seguida de la lana. Esto se debe en parte a que estas telas también tienen el mayor tiempo entre lavados, lo que ayuda a mantenerlas en buenas condiciones. Las telas naturales son biodegradables y reciclables cuando se usan. (Por el contrario, el poliéster será el que más tiempo durará en el planeta, según un informe de este año).
Erin Beatty, fundadora de Rentrayage, dijo que le encanta encontrar cáñamo y yute porque son cultivos renovables. Le gusta especialmente la ropa de cannabis de marcas como Jungmaven y For Days.
Para Rebecca Burgess, fundadora y directora de la organización sin fines de lucro Fibershed y coautora de Fibershed: Un movimiento para agricultores, activistas de la moda y fabricantes para la nueva economía textil, se trata de apoyar a las comunidades agrícolas locales, especialmente a las telas fabricadas en Estados Unidos. "Busco productos 100 % lana o 100 % algodón con trazabilidad agrícola", dijo. "Donde vivo en California, el algodón y la lana son las principales fibras que producimos. Abogaría por cualquier fibra natural específica de la biorregión".
También hay una clase de fibras que no son plásticas pero tampoco son completamente naturales. La viscosa es una fibra derivada de pulpa de madera que ha sido tratada químicamente con hidróxido de sodio y disulfuro de carbono. Hay algunos problemas con la viscosa: según Good on You, el proceso de producción de viscosa es un desperdicio y contamina el medio ambiente, y la producción de viscosa es una causa de deforestación. Sin embargo, en última instancia es biodegradable, lo cual es bueno.
Recientemente se lanzó Eco Vero, una fibra de viscosa que utiliza un proceso de producción más responsable con el medio ambiente y con menor impacto, por lo que se están tomando algunas medidas para mejorar la huella de carbono de esta fibra semisintética. (A continuación, anotamos lo de semisintético).
Busque telas ecológicas: Los detalles de la producción de fibra importan: hay cada vez menos formas sostenibles de producir fibras naturales como el algodón y la seda, al igual que las fibras semisintéticas biodegradables. Por ejemplo, la producción de seda es dañina tanto por la emisión como por la muerte de gusanos de seda, pero puede buscar seda Ahimsa que preserva a los gusanos. Puede buscar certificaciones de procesos de producción éticos y sostenibles. En caso de duda, Caric recomienda buscar la certificación GOTS o Global Organic Textile Standard con los requisitos ambientales más estrictos. Mientras hablamos, se están creando nuevas alternativas a las telas de plástico; por ejemplo, el "cuero vegano" se ha fabricado históricamente a partir de plásticos derivados del petróleo, pero materiales innovadores como el cuero de hongo y el cuero de piña son muy prometedores.
Google es tu amigo: no todas las marcas brindan detalles sobre cómo se produce la tela, pero todos los fabricantes de ropa deben incluir una etiqueta interna que desglose el contenido de fibra de la prenda por porcentaje. Kate Caric, de la empresa de ropa sustentable con sede en Londres, señala que muchas marcas, especialmente las de moda rápida, abarrotan deliberadamente sus etiquetas. Los plásticos tienen muchos nombres, por lo que es mejor buscar en Google palabras que no conozcas.
Si cambiamos de opinión y vemos la compra de unos vaqueros como un compromiso a largo plazo o una inversión que vale la pena, en lugar de un capricho, es más probable que conservemos lo que compramos y usemos lo que tenemos. Tras evaluar la ética de comprar, Caric dice que prioriza la ropa que la hace feliz, incluyendo las tendencias. "Si te gusta mucho esta tendencia y la vas a usar dentro de dos años, ¡genial!", dice. "La gente encuentra muy divertida la ropa. Es algo que hacemos a diario y debería sentirse bien".
Beatty coincide en que el problema reside en la ropa que usas una o dos veces: "Se trata de qué prendas definirán tu look una y otra vez". Parte de esto implica pensar en cómo cuidar una prenda antes de comprarla; por ejemplo, ¿solo se puede lavar en seco? Si no hay tintorerías ecológicas en tu zona, quizá no tenga sentido comprar ese producto.
Para McCarty, en lugar de comprar por impulso, se tomó el tiempo de imaginar cómo y dónde encajaría la pieza en su armario. "Te sorprendería saber cuántas prendas de mala calidad e insostenibles pueden desaparecer instantáneamente de tu vida gracias al deporte".
Al final de “Eaarth” de Bill McKibben, uno de los libros más optimistas que he leído sobre la crisis climática, concluye que, básicamente, nuestro futuro próximo es un regreso a un modelo económico más localizado y de menor escala. Burgess está de acuerdo: mantenerse local es la clave para las compras sostenibles. "Quiero apoyar a mis propias comunidades agrícolas y ganaderas porque quiero verlas reducir su dependencia de la economía de exportación", dijo. "Quiero motivar a los productores a cuidar mi medio ambiente local a través de mis decisiones de compra".
Abrima Erwiah, profesora, experta en moda sostenible y cofundadora de Studio 189, adopta un enfoque similar. Si bien compra de grandes marcas sostenibles como Eileen Fisher, Brother Vellies y Mara Hoffman, tiende a buscar pequeñas empresas en el norte del estado de Nueva York. "Me gusta que puedas ir allí y ver lo que están haciendo", dijo.
El trabajo que realiza ahora se beneficia de su tiempo como voluntaria en Ghana y de vivir con familiares, lo que la ha ayudado a repensar su forma de comprar. Sus fuertes conexiones con profesionales de la ropa la han ayudado a comprender cómo todo, desde la granja hasta la ropa, está interconectado. "En un lugar como Ghana, con tantas cosas de segunda mano, te das cuenta de lo que sucede cuando ya no necesitas tus cosas".
Cuando una marca se esfuerza por rastrear el origen exacto de su ropa y ser transparente sobre sus prácticas, demuestra valores fundamentales sólidos. Si estás comprando en persona, Erwiah dice que es mejor hacer preguntas sobre sus prácticas éticas y sostenibles. Esta es una de las mejores maneras de evaluar por ti mismo si su ropa vale la inversión. Incluso si una marca no tiene todas las respuestas, que le pregunten podría impulsarla a cambiar eso: si es una pequeña empresa, es probable que estés hablando con alguien que tiene cierta influencia en las prácticas comerciales. Para una marca más grande, si a los empleados se les pregunta con frecuencia sobre la sostenibilidad, con el tiempo, pueden reconocer que esta es una prioridad del cliente y hacer cambios. De hecho, muchas compras ahora se realizan en línea. Lo que Caric buscaba era si una marca visitaba sus fábricas y si incluían información en su sitio web sobre cómo pagaban a sus empleados. Nunca está de más enviar un correo electrónico si tienes más preguntas.
El reciclaje es una de las palabras de moda más comunes para la moda rápida depurada. El poliéster reciclado, en particular, puede ser problemático. Pero, según Erwiah, se trata de un diseño con propósito. Cita la filosofía "de la cuna a la cuna". Está genial convertir botellas de plástico en ropa deportiva, pero ¿en qué se transforman después? Quizás deba permanecer como está y seguir usándose el mayor tiempo posible; "a veces es mejor no cambiarlo", dijo Erwiah. "Si se trata de un pantalón de chándal, quizá se trate de reutilizarlo y darle una segunda vida, en lugar de invertir muchos recursos en crear algo diferente. No hay una solución universal".
Cuando Beatty decidió fundar Rentrayage, se centró en reciclar lo que ya tenía, usando ropa vintage, telas de desecho y otros materiales que ya estaban en circulación; buscaba constantemente joyas, como esas camisetas únicas. "Una de las peores cosas para el medio ambiente son estas camisetas de un solo uso que se hicieron para este maratón o algo así", dijo Beatty. "Normalmente, puedes encontrar colores realmente geniales. Las cortamos y se ven lindas". Muchas de estas camisetas son mezclas de algodón y poliéster, pero como ya existen, deberían circular como ropa durante el mayor tiempo posible. Beatty intenta reutilizarlas porque no envejecen rápidamente. Si ya no necesitas una prenda reciclada en tu cuerpo, puedes actualizarla en tu hogar. "Veo gente literalmente convirtiendo faldas en servilletas", dijo Beatty.
En algunos casos, no siempre se obtiene la ética de la marca o incluso el contenido de fibra al comprar artículos usados. Sin embargo, darle un nuevo aspecto a una prenda que ya está flotando alrededor del mundo y termina en vertederos es siempre una opción sustentable.
Incluso en las tiendas de segunda mano, hay maneras de evaluar la calidad y la durabilidad, dijo Caric. "Algunos de los aspectos que busco de inmediato son las costuras rectas y las costuras cosidas". En el caso de la mezclilla, Caric recomienda dos aspectos a tener en cuenta: que esté cortada por el orillo y que las costuras interiores y exteriores tengan doble pespunte. Todas estas son maneras de reforzar las prendas para que duren el mayor tiempo posible antes de necesitar reparaciones.
Comprar una prenda implica responsabilizarse de su ciclo de vida; esto significa que, una vez que hemos pasado por todo esto y la hemos comprado, debemos cuidarla bien. El proceso de lavado es complicado, especialmente con las telas sintéticas. Es recomendable invertir en una bolsa de filtro para evitar la liberación de microplásticos en el sistema de agua, y si estás dispuesto a gastar un poco más en la instalación, puedes comprar un filtro para tu lavadora. Si puedes, evita usar la secadora por completo. "En caso de duda, lávala y sécala al aire. Es lo mejor que puedes hacer", dice Beatty.
McCarty también recomienda leer la etiqueta de cuidado dentro de la prenda. Una vez que se familiarice con los símbolos y materiales, comenzará a saber qué se debe limpiar en seco y qué es adecuado para situaciones de lavado a mano / secado al aire. McCarty también recomienda comprar el libro "Handy Household Hints" de Heloise, que suele ver en tiendas de segunda mano por menos de $ 5, y aprender técnicas básicas de retoques, como reemplazar botones y parchar agujeros. Y sepa cuándo está fuera de su alcance; a veces, vale la pena invertir en sastrería. Después de cambiar el forro de un abrigo vintage, McCarty cree que lo usará durante al menos los próximos 20 años.
Otra opción para renovar la ropa teñida o desgastada: los tintes. "Nunca subestimes el poder del tinte negro", dijo Beatty. "Ese es otro secreto. Lo usamos de vez en cuando. Hace maravillas".
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