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"Tecnología" en la moda es un término amplio que cubre todo, desde los datos del producto y la trazabilidad hasta la logística, la gestión del inventario y el etiquetado de las prendas. Como término general, la tecnología cubre todos estos temas y es un facilitador cada vez más crítico de los modelos comerciales circulares. Pero cuando hablamos de tecnología, ya no solo hablamos de rastrear prendas desde el proveedor hasta la tienda minorista para medir cuántas prendas se venden, no solo hablamos de mostrar el país de origen e información (a menudo poco confiable) sobre la composición del material del producto. En cambio, es hora de centrarnos en el auge de los "desencadenantes digitales" en la promoción de modelos de moda recurrentes.
En un modelo de negocio circular de reventa y alquiler, las marcas y los proveedores de soluciones deben devolver las prendas que se les vendieron para que puedan repararse, reutilizarse o reciclarse. Para facilitar una segunda, tercera y cuarta vida, cada prenda se beneficiará de un número de identificación único y un seguimiento del ciclo de vida integrado. Durante el proceso de alquiler, es necesario realizar un seguimiento de cada prenda desde el cliente hasta la reparación o la limpieza, de regreso al inventario alquilable y hasta el siguiente cliente. En la reventa, las plataformas de terceros necesitan saber exactamente qué tipo de ropa de segunda mano tienen, como datos brutos de ventas y marketing, lo que ayuda a verificar su autenticidad e informa cómo fijar el precio a los clientes para la reventa futura. Entrada: Disparador digital.
Los activadores digitales conectan a los consumidores con los datos contenidos en la plataforma de software. El tipo de datos a los que los consumidores pueden acceder está controlado por las marcas y los proveedores de servicios, y puede ser información sobre prendas específicas, como sus instrucciones de cuidado y contenido de fibra, o permitir que los consumidores interactúen con las marcas sobre sus compras, al dirigirlos a, por ejemplo, una campaña de marketing digital sobre la producción de ropa. Actualmente, la forma más reconocible y común de incluir activadores digitales en la ropa es agregar un código QR a una etiqueta de cuidado o a una etiqueta complementaria separada etiquetada como "Escanéame". La mayoría de los consumidores hoy saben que pueden escanear un código QR con un teléfono inteligente, aunque la adopción del código QR varía según la región. Asia lidera el camino en la adopción, mientras que Europa se queda muy atrás.
El desafío es mantener el código QR en la prenda en todo momento, ya que los consumidores a menudo cortan las etiquetas de cuidado. ¡Sí, lector, tú también! Todos lo hemos hecho antes. Sin etiquetas no hay datos. Para reducir este riesgo, las marcas pueden agregar un código QR a una etiqueta tejida cosida o incrustar la etiqueta mediante transferencia de calor, lo que garantiza que el código QR no se desprenda de la prenda. Dicho esto, tejer el código QR en la tela en sí no hace obvio para los consumidores que el código QR está asociado con información de cuidado y contenido, lo que reduce la probabilidad de que se sientan tentados a escanearlo para el propósito previsto.
La segunda es una etiqueta NFC (Near Field Communication) incrustada en una etiqueta tejida, que es extremadamente improbable que se elimine. Sin embargo, los fabricantes de prendas de vestir deben dejar muy en claro a los consumidores que existe en la etiqueta tejida y deben comprender cómo descargar un lector NFC en su teléfono inteligente. Algunos teléfonos inteligentes, especialmente los lanzados en los últimos años, tienen un chip NFC integrado en el hardware, pero no todos los teléfonos lo tienen, lo que significa que muchos consumidores necesitan descargar un lector NFC dedicado de una tienda de aplicaciones.
El último disparador digital que se puede aplicar es una etiqueta RFID (identificación por radiofrecuencia), pero las etiquetas RFID generalmente no están orientadas al cliente. En cambio, se utilizan en etiquetas colgantes o empaques para rastrear el ciclo de vida de producción y almacenamiento de un producto, hasta el cliente y luego de regreso al minorista para su reparación o reventa. Las etiquetas RFID requieren lectores dedicados, y esta limitación significa que los consumidores no pueden escanearlas, lo que significa que la información orientada al consumidor debe ser accesible en otro lugar. Por lo tanto, las etiquetas RFID son muy útiles para los proveedores de soluciones y los procesos back-end, ya que facilitan la trazabilidad a lo largo de la cadena del ciclo de vida. Otro factor que complica su aplicación es que las etiquetas RFID a menudo no son compatibles con el lavado, lo que es menos que ideal para los modelos de prendas circulares en la industria de la confección, donde la legibilidad es esencial a lo largo del tiempo.
Las marcas consideran una serie de factores al decidir implementar soluciones de tecnología digital, incluido el futuro del producto, la legislación futura, las interacciones con los consumidores durante el ciclo de vida del producto y el impacto ambiental de la ropa. También quieren que los clientes extiendan la vida útil de sus prendas reciclándolas, reparándolas o reutilizándolas. Mediante el uso inteligente de etiquetas y activadores digitales, las marcas también pueden comprender mejor las necesidades de sus clientes.
Por ejemplo, al rastrear múltiples etapas del ciclo de vida de una prenda, las marcas pueden saber cuándo se necesitan reparaciones o cuándo indicar a los consumidores que reciclen las prendas. Las etiquetas digitales también pueden ser una opción más estética y funcional, ya que las etiquetas de cuidado físico a menudo se recortan por incomodidad o por ser visualmente poco atractivas, mientras que los activadores digitales pueden permanecer en el producto por más tiempo colocándolos directamente en la prenda. Por lo general, las marcas que revisan las opciones de productos con activadores digitales (NFC, RFID, QR u otros) revisarán la forma más fácil y rentable de agregar un activador digital a su producto existente sin comprometer la capacidad de ese activador digital de permanecer encendido durante todo el ciclo de vida del producto.
La elección de la tecnología también depende de lo que se intenta conseguir. Si las marcas quieren mostrar a los clientes más información sobre cómo se utilizan sus prendas, o dejarles elegir cómo participar en el reciclaje o la reutilización, necesitarán implementar activadores digitales como QR o NFC, ya que los clientes no pueden escanear RFID. Sin embargo, si una marca desea una gestión de inventario eficiente, interna o subcontratada, y un seguimiento de activos durante los servicios de reparación y limpieza de un modelo de alquiler, entonces el RFID lavable tiene sentido.
Actualmente, el etiquetado del cuidado corporal sigue siendo un requisito legal, pero un número cada vez mayor de legislaciones específicas de cada país están avanzando hacia permitir que la información sobre el cuidado y el contenido se proporcione digitalmente. A medida que los clientes exigen más transparencia sobre sus productos, el primer paso es anticipar que los activadores digitales aparecerán cada vez más como un complemento a las etiquetas de cuidado físicas, en lugar de un reemplazo. Este enfoque dual es más accesible y menos disruptivo para las marcas y permite el almacenamiento de información adicional sobre el producto y permite una mayor participación en modelos de comercio electrónico, alquiler o reciclaje. En la práctica, esto significa que las etiquetas físicas continuarán utilizando el país de origen y la composición del material en el futuro previsible, pero ya sea en la misma etiqueta o en etiquetas adicionales, o directamente incrustados en la tela, se convertirán en posibles activadores de escaneo.
Estos activadores digitales pueden aumentar la transparencia, ya que las marcas pueden demostrar el recorrido de la cadena de suministro de una prenda y pueden verificar su autenticidad. Además, al permitir a los consumidores escanear artículos en su guardarropa digital, las marcas también pueden crear nuevos canales de ingresos en plataformas digitales al facilitar a los consumidores la reventa de su ropa vieja. Finalmente, los activadores digitales podrían posibilitar el comercio electrónico o los alquileres, por ejemplo, mostrando a los consumidores la ubicación del contenedor de reciclaje adecuado más cercano.
El programa de reciclaje "Infinite Play" de Adidas, lanzado en el Reino Unido en 2019, inicialmente solo aceptará productos comprados por los consumidores en los canales oficiales de adidas, ya que los productos se ingresan automáticamente en su historial de compras en línea y luego se revenden. Esto significa que los artículos no se pueden escanear a través del código en la propia prenda. Sin embargo, dado que Adidas vende una gran parte de sus productos a través de mayoristas y revendedores externos, el programa circular no llega a tantos clientes como sea posible. Adidas necesita involucrar a más consumidores. Resulta que la solución ya está en el producto. Además de su socio tecnológico y de etiquetas Avery Dennison, los productos de Adidas ya tienen un código de matriz: un código QR complementario que conecta las prendas de los consumidores con la aplicación Infinite Play, sin importar dónde se haya comprado la prenda.
Para los consumidores, el sistema es relativamente sencillo, y los códigos QR juegan un papel vital en cada paso del proceso. Los consumidores ingresan a la aplicación Infinite Play y escanean el código QR de su prenda para registrar el producto, que se agregará a su historial de compras junto con otros productos comprados a través de los canales oficiales de adidas.
Luego, la aplicación mostrará a los consumidores el precio de recompra de ese artículo. Si están interesados, los consumidores pueden optar por revender el artículo. Adidas utiliza el número de pieza del producto existente en la etiqueta del producto para que los usuarios sepan si su producto es elegible para devolución y, de ser así, recibirán una tarjeta de regalo de Adidas como compensación.
Por último, el proveedor de soluciones de reventa Stuffstr facilita la recogida y gestiona el procesamiento posterior de los productos antes de revenderlos al programa Infinite Play para una segunda vida.
Adidas cita dos beneficios principales de usar una etiqueta de código QR complementaria. Primero, el contenido del código QR puede ser permanente o dinámico. Los activadores digitales pueden mostrar cierta información cuando se compra la ropa por primera vez, pero después de dos años, las marcas pueden cambiar la información visible para mostrar, como actualizar las opciones de reciclaje locales. Segundo, el código QR identifica cada prenda individualmente. No hay dos camisetas iguales, ni siquiera del mismo estilo y color. Esta identificación a nivel de activo es importante en la reventa y el arrendamiento, y para Adidas, significa poder estimar con precisión los precios de recompra, verificar la ropa auténtica y brindar a los consumidores de segunda vida una descripción detallada de lo que realmente compraron.
CaaStle es un servicio llave en mano totalmente gestionado que permite a marcas como Scotch and Soda, LOFT y Vince ofrecer modelos de negocio de alquiler al proporcionar tecnología, logística inversa, sistemas e infraestructura como una solución de extremo a extremo. Desde el principio, CaaStle decidió que necesitaban rastrear las prendas a nivel de activo individual, no solo SKU (a menudo solo estilos y colores). Como informa CaaStle, si una marca está ejecutando un modelo lineal donde la ropa se vende y nunca se devuelve, no hay necesidad de rastrear cada activo. En este caso, todo lo que se necesita es saber cuánta cantidad de una prenda en particular producirá el proveedor, cuánta pasa y cuánta se vende.
En el modelo de negocio de leasing, cada activo debe ser rastreado individualmente. Necesita saber qué activos están en almacenes, cuáles están con clientes y cuáles están siendo despachados. Esto es especialmente importante ya que se relaciona con el desgaste gradual de las prendas, ya que tienen múltiples ciclos de vida. Las marcas o proveedores de soluciones que gestionan ropa de alquiler necesitan poder rastrear cuántas veces se usa cada prenda en cada punto de venta, y cómo los informes de daños actúan como un ciclo de retroalimentación para mejoras de diseño y selección de materiales. Esto es importante porque los clientes son menos flexibles al evaluar la calidad de la ropa usada o alquilada; los pequeños problemas de costura pueden no ser aceptables. Al utilizar un sistema de rastreo a nivel de activos, CaaStle puede rastrear las prendas a través del proceso de inspección, procesamiento y limpieza, por lo que si se envía una prenda a un cliente con un agujero y el cliente se queja, pueden rastrear exactamente qué salió mal en su procesamiento.
En el sistema CaaStle activado y rastreado digitalmente, Amy Kang (Directora de Sistemas de Plataforma de Productos) explica que tres factores clave son esenciales: persistencia de la tecnología, legibilidad y velocidad de reconocimiento. A lo largo de los años, CaaStle ha pasado de etiquetas y adhesivos de tela a códigos de barras y, gradualmente, a RFID lavable, por lo que he experimentado de primera mano cómo estos factores difieren entre los tipos de tecnología.
Como muestra la tabla, las pegatinas y marcadores de tela son generalmente menos deseables, aunque son soluciones más económicas y se pueden comercializar más rápido. Como informa CaaStle, los marcadores o pegatinas escritos a mano tienen más probabilidades de desteñirse o desprenderse en el lavado. Los códigos de barras y la RFID lavable son más legibles y no se desvanecen, pero también es importante garantizar que los activadores digitales estén tejidos o cosidos en ubicaciones consistentes en las prendas para evitar un proceso en el que los trabajadores del almacén busquen constantemente etiquetas y reduzcan la eficiencia. La RFID lavable tiene un gran potencial con velocidades de reconocimiento de escaneo más altas, y CaaStle y muchos otros proveedores de soluciones líderes esperan migrar a esta solución una vez que la tecnología se desarrolle más, como las tasas de error al escanear prendas en algunas cercanías.
The Renewal Workshop (TRW) es un servicio de reventa integral con sede en Oregón, EE. UU., y una segunda base en Ámsterdam. TRW acepta productos atrasados ​​y devueltos de preconsumo o posconsumo, los clasifica para su reutilización, y limpia y restaura los artículos reutilizables a una condición como nueva, ya sea en su propio sitio web o en su sitio web. Los complementos de marca blanca los enumeran en los sitios web de marcas asociadas. El etiquetado digital ha sido un aspecto importante de su proceso desde el principio, y TRW ha priorizado el seguimiento a nivel de activos para facilitar el modelo de negocio de reventa de marca.
Similar a Adidas y CaaStle, TRW administra los productos a nivel de activos. Luego los ingresan en una plataforma de comercio electrónico de marca blanca con la marca real. TRW administra el inventario backend y el servicio al cliente. Cada prenda tiene un código de barras y un número de serie, que TRW usa para recopilar datos de la marca original. Es importante que TRW conozca los detalles de la ropa usada que posee para saber exactamente qué versión de la ropa tiene, el precio en el lanzamiento y cómo describirla cuando vuelva a estar a la venta. Obtener esta información del producto puede ser difícil porque la mayoría de las marcas que operan en un sistema lineal no tienen un proceso establecido para contabilizar las devoluciones de productos. Una vez que se vendió, se olvidó en gran medida.
Como los clientes esperan cada vez más datos en las compras de segunda mano, al igual que la información del producto original, la industria se beneficiará al hacer que estos datos sean accesibles y transferibles.
¿Qué nos depara el futuro? En un mundo ideal, liderado por nuestros socios y marcas, la industria avanzará en el desarrollo de "pasaportes digitales" para prendas de vestir, marcas, minoristas, recicladores y clientes, con activadores digitales universalmente reconocidos a nivel de activos, etc., a los que se pueda acceder. Esta tecnología estandarizada y la solución de etiquetado implican que no todas las marcas o proveedores de soluciones han desarrollado su propio proceso, lo que deja a los clientes confundidos con un mar de cosas que recordar. En este sentido, el futuro de la tecnología de la moda puede unificar verdaderamente la industria en torno a prácticas comunes y hacer que el ciclo sea más accesible para todos.
La economía circular apoya a las marcas de ropa para lograr la circularidad a través de programas de capacitación, clases magistrales, evaluaciones circulares, etc. Obtenga más información aquí.