समाचार और प्रेस

पिछले साल, जब महामारी के कारण जीवन ठहर गया था, मैं उन प्रभावशाली लोगों के वीडियो को देखने के लिए जुनूनी हो गई थी, जो अपने बेडरूम में खड़े होकर शीन नामक कंपनी के कपड़े पहनकर देख रहे थे।
हैशटैग #sheinhaul के साथ TikToks में, एक युवा महिला एक बड़े प्लास्टिक बैग को उठाती है और उसे फाड़ देती है, जिससे छोटे प्लास्टिक बैगों का एक क्रम निकलता है, जिनमें से प्रत्येक में कपड़े का एक करीने से तह किया हुआ टुकड़ा होता है। फिर कैमरा एक समय में एक टुकड़ा पहने हुए एक महिला को दिखाता है, जो शीन ऐप के स्क्रीनशॉट के साथ-साथ कीमतें दिखाता है: $8 की ड्रेस, $12 का स्विमसूट।
इस खरगोश के छेद में थीम हैं: #sheinkids, #sheincats, #sheincosplay। ये वीडियो दर्शकों को कम लागत और प्रचुरता के असली टकराव पर अचंभित करने के लिए आमंत्रित करते हैं। भावनाओं के साथ संरेखित टिप्पणियां प्रदर्शन पर सहायक होती हैं ("बीओडी गोल्स")। किसी बिंदु पर, कोई ऐसे सस्ते कपड़ों की नैतिकता पर सवाल उठाएगा, लेकिन शीन और प्रभावित करने वाले को समान उत्साह के साथ बचाव करने वाली आवाजों की झड़ी लग जाएगी ("बहुत प्यारा है।" "यह उसका पैसा है, उसे अकेला छोड़ दो।"), मूल टिप्पणीकार चुप रहेगा।
जो बात इसे महज एक यादृच्छिक इंटरनेट रहस्य से कहीं अधिक बनाती है, वह यह है कि शीन चुपचाप एक बहुत बड़ा व्यवसाय बन गया है। "शीन बहुत तेजी से सामने आया," डेलावेयर विश्वविद्यालय के एक प्रोफेसर लू शेंग ने कहा, जो वैश्विक कपड़ा और परिधान उद्योग का अध्ययन करते हैं। "दो साल पहले, तीन साल पहले, किसी ने उनके बारे में नहीं सुना था।" इस साल की शुरुआत में, निवेश फर्म पाइपर सैंडलर ने 7,000 अमेरिकी किशोरों को उनके पसंदीदा ई-कॉमर्स साइटों पर सर्वेक्षण किया और पाया कि अमेज़ॅन स्पष्ट विजेता था, जबकि शीन दूसरे स्थान पर आया। कंपनी के पास यूएस फास्ट-फ़ैशन बाज़ार का सबसे बड़ा हिस्सा है - 28 प्रतिशत।
कथित तौर पर शीन ने अप्रैल में निजी फंडिंग में $1 बिलियन से $2 बिलियन के बीच धन जुटाया। कंपनी का मूल्यांकन $100 बिलियन है - जो फास्ट-फ़ैशन की दिग्गज कंपनियों एचएंडएम और ज़ारा के संयुक्त मूल्य से भी अधिक है, और स्पेसएक्स और टिकटॉक के मालिक बाइटडांस को छोड़कर दुनिया की किसी भी निजी कंपनी से अधिक है।
यह देखते हुए कि फास्ट फ़ैशन उद्योग दुनिया में सबसे खतरनाक उद्योगों में से एक है, मैं इस बात से हैरान था कि Shein इस तरह की पूंजी को आकर्षित करने में कामयाब रही। सिंथेटिक कपड़ों पर इसकी निर्भरता पर्यावरण को नष्ट करती है, और लोगों को अपने वार्डरोब को अपडेट करने के लिए प्रोत्साहित करके, यह भारी अपशिष्ट पैदा करती है; पिछले दो दशकों में यूएस लैंडफिल में कपड़ों की मात्रा लगभग दोगुनी हो गई है। इस बीच, कपड़े सिलने वाले श्रमिकों को थकाऊ और कभी-कभी खतरनाक परिस्थितियों में उनके काम के लिए बहुत कम भुगतान किया जाता है। हाल के वर्षों में, कई बड़े फैशन हाउस ने सुधार में छोटे कदम उठाने का दबाव महसूस किया है। अब, हालांकि, "सुपर-फास्ट फैशन" कंपनियों की एक नई पीढ़ी उभरी है, और कई ने बेहतर प्रथाओं को अपनाने के लिए बहुत कम किया है। इनमें से, Shein अब तक की सबसे बड़ी है।
नवंबर की एक रात, जब मेरे पति ने हमारे 6 साल के बच्चे को बिस्तर पर सुला दिया, मैं लिविंग रूम में सोफे पर बैठ गई और शीन ऐप खोली। "यह बड़ा है," स्क्रीन पर ब्लैक फ्राइडे की बिक्री का बैनर जोर देने के लिए चमक रहा था। मैंने एक ड्रेस के लिए आइकन पर क्लिक किया, सभी वस्तुओं को मूल्य के अनुसार क्रमबद्ध किया, और गुणवत्ता के बारे में जिज्ञासा से सबसे सस्ती वस्तु का चयन किया। यह एक टाइट-फिटिंग लंबी आस्तीन वाली लाल पोशाक है ($ 2.50) जो कि पारदर्शी जाली से बनी है। स्वेटशर्ट सेक्शन में, मैंने अपनी कार्ट में एक प्यारा कलरब्लॉक जम्पर ($ 4.50) जोड़ा।
बेशक, हर बार जब मैं कोई आइटम चुनती हूं, तो ऐप मुझे समान स्टाइल दिखाता है: मेष बॉडी-कॉन से मेष बॉडी-कॉन पैदा होता है; कलरब्लॉक कम्फर्ट क्लॉथ्स कलरब्लॉक कम्फर्ट क्लॉथ्स से पैदा होते हैं। मैं लुढ़कती रहती हूं। जब कमरा अंधेरा था, तो मैं उठ नहीं सकती थी और रोशनी चालू नहीं कर सकती थी। इस स्थिति में एक अस्पष्ट शर्म है। मेरे पति हमारे बेटे के सो जाने के बाद लिविंग रूम से आए और मुझसे पूछा कि मैं क्या कर रही थी, थोड़े चिंतित स्वर में। "नहीं!" मैंने रोते हुए कहा। उसने लाइट चालू कर दी। मैंने साइट के प्रीमियम संग्रह से एक कॉटन पफ-स्लीव टी ($12.99) चुनी। ब्लैक फ्राइडे डिस्काउंट के बाद, 14 वस्तुओं की कुल कीमत $80.16 है।
मैं खरीदारी जारी रखने के लिए ललचाती रही, आंशिक रूप से इसलिए क्योंकि ऐप इसे प्रोत्साहित करता है, लेकिन मुख्य रूप से इसलिए क्योंकि चुनने के लिए बहुत कुछ है, और वे सभी सस्ते हैं। जब मैं हाई स्कूल में थी, तो फास्ट-फ़ैशन कंपनियों की पहली पीढ़ी ने खरीदारों को एक रात की डिलीवरी फीस से कम में स्वीकार्य और सुंदर टॉप की उम्मीद करने के लिए प्रशिक्षित किया था। अब, 20 से अधिक वर्षों के बाद, शीन डेली सैंडविच की कीमत में कटौती कर रही है।
शीन के बारे में कुछ ज्ञात जानकारी इस प्रकार है: यह चीन में जन्मी कंपनी है, जिसके लगभग 10,000 कर्मचारी हैं और चीन, सिंगापुर और संयुक्त राज्य अमेरिका में इसके कार्यालय हैं। इसके अधिकांश आपूर्तिकर्ता ग्वांगझोउ में स्थित हैं, जो हांगकांग से लगभग 80 मील उत्तर-पश्चिम में पर्ल नदी पर स्थित एक बंदरगाह शहर है।
इसके अलावा, कंपनी आश्चर्यजनक रूप से जनता के साथ बहुत कम जानकारी साझा करती है। निजी स्वामित्व वाली कंपनी होने के कारण, यह वित्तीय जानकारी का खुलासा नहीं करती है। इसके सीईओ और संस्थापक क्रिस जू ने इस लेख के लिए साक्षात्कार देने से इनकार कर दिया।
जब मैंने शीन पर शोध करना शुरू किया, तो ऐसा लगा कि यह ब्रांड किशोरों और बीस के दशक के लोगों के कब्जे वाली सीमा रेखा वाली जगह में मौजूद है और कोई और नहीं। पिछले साल एक कमाई कॉल पर, एक वित्तीय विश्लेषक ने फैशन ब्रांड रिवॉल्व के अधिकारियों से शीन से प्रतिस्पर्धा के बारे में पूछा। सह-सीईओ माइक करनिकोलस ने जवाब दिया, "आप एक चीनी कंपनी के बारे में बात कर रहे हैं, ठीक है? मुझे नहीं पता कि इसका उच्चारण कैसे किया जाता है - शीन।" (वह अंदर आई।) उन्होंने धमकी को खारिज कर दिया। एक संघीय व्यापार नियामक ने मुझे बताया कि उसने ब्रांड के बारे में कभी नहीं सुना था, और फिर, उस रात, उसने एक ईमेल भेजा: "पोस्टस्क्रिप्ट - मेरी 13 वर्षीय बेटी न केवल कंपनी (शीन) के बारे में जानती है, बल्कि आज रात भी उनका कॉरडरॉय पहने हुए है।" मेरे साथ ऐसा हुआ कि अगर मुझे शीन के बारे में जानना है, तो मुझे उन लोगों से शुरू करना चाहिए जो इसे सबसे अच्छे से जानते हैं
पिछले दिसंबर की एक दोपहर, 16 साल की एक लड़की जिसका नाम मेकेना केली था, ने मुझे कोलोराडो के फोर्ट कॉलिन्स के एक शांत उपनगर में अपने घर के दरवाजे पर बधाई दी। केली एक ग्लैमरस कैबेज पैच किड वाइब वाली एक रेडहेड है, और वह ASMR सामान के लिए जानी जाती है: बक्से पर क्लिक करना, अपने घर के बाहर बर्फ में टेक्स्ट ट्रेस करना। इंस्टाग्राम पर, उसके 340,000 अनुयायी हैं; YouTube पर, उसके 1.6 मिलियन हैं। कुछ साल पहले, उसने रोमवे नामक एक शीन के स्वामित्व वाले ब्रांड के लिए फिल्मांकन शुरू किया। वह लगभग हर महीने एक बार नए पोस्ट करती है। एक वीडियो में मैंने पहली बार पिछले पतझड़ में देखा था, वह एक $9 के कटे हुए हीरे के चेक स्वेटर पहने हुए सुनहरे पत्तों वाले एक पेड़ के सामने अपने पिछवाड़े में घूम रही थी। कैमरा उसके पेट पर लक्षित है, और वॉयसओवर में, उसकी जीभ एक रसदार ध्वनि बनाती है। इसे 40,000 से अधिक बार देखा गया है; अर्गीले स्वेटर बिक चुका है।
मैं केली को फिल्म बनाते हुए देखने आया था। वह लिविंग रूम में नाचते हुए आई - वार्मअप करते हुए - और मुझे ऊपर दूसरी मंजिल पर कालीन बिछी लैंडिंग पर ले गई, जहाँ उसने फिल्म बनाई थी। वहाँ एक क्रिसमस ट्री, एक बिल्ली का टॉवर और मंच के बीच में, रिंग लाइट के साथ एक तिपाई पर एक आईपैड रखा हुआ था। फर्श पर रोमवे की शर्ट, स्कर्ट और ड्रेस का ढेर लगा हुआ था।
केली की मां, निकोल लेसी, ने अपने कपड़े उठाए और उन्हें भाप देने के लिए बाथरूम में चली गईं। "हैलो एलेक्सा, क्रिसमस संगीत बजाओ," केली ने कहा। वह अपनी मां के साथ बाथरूम में गई, और फिर, अगले आधे घंटे तक, एक के बाद एक नई पोशाक पहनती रही - दिल के आकार का कार्डिगन, स्टार-प्रिंट स्कर्ट - और चुपचाप आईपैड कैमरे के सामने मॉडलिंग करती रही, चेहरे को चूमती, पैर ऊपर उठाती, यहां हेम को सहलाती या वहां टाई बांधती। एक बिंदु पर, परिवार की स्फिंक्स, ग्वेन, फ्रेम के माध्यम से चलती है और वे एक-दूसरे को गले लगाते हैं। बाद में, एक और बिल्ली, अगाथा, दिखाई दी।
पिछले कुछ वर्षों में, शीन की सार्वजनिक प्रोफ़ाइल केली जैसे लोगों के रूप में रही है, जिन्होंने कंपनी के लिए ब्लॉकबस्टर फिल्में शूट करने के लिए प्रभावशाली लोगों का गठबंधन बनाया। हाइप ऑडिटर के एक मार्केटिंग और रिसर्च विशेषज्ञ निक बाकलानोव के अनुसार, शीन उद्योग में असामान्य है क्योंकि यह बड़ी संख्या में प्रभावशाली लोगों को मुफ्त कपड़े भेजता है। बदले में वे अपने अनुयायियों के साथ डिस्काउंट कोड साझा करते हैं और बिक्री से कमीशन कमाते हैं। हाइप ऑडिटर के अनुसार, इस रणनीति ने इसे इंस्टाग्राम, यूट्यूब और टिकटॉक पर सबसे ज्यादा फॉलो किया जाने वाला ब्रांड बना दिया है।
मुफ्त कपड़ों के अलावा, रोमवे अपने पोस्ट के लिए एक निश्चित शुल्क भी देती हैं। उन्होंने अपनी फीस का खुलासा नहीं किया, हालांकि उन्होंने कहा कि वह कुछ घंटों के वीडियो कार्य में इतना पैसा कमा लेती हैं, जितना कि स्कूल के बाद नियमित नौकरी करने वाले उनके कुछ दोस्त एक सप्ताह में कमा लेते हैं। बदले में, ब्रांड को अपेक्षाकृत कम लागत वाली मार्केटिंग मिलती है, जहां इसके लक्षित दर्शक (किशोर और बीस वर्ष) घूमना पसंद करते हैं। जबकि शीन प्रमुख मशहूर हस्तियों और प्रभावशाली लोगों (कैटी पेरी, लिल नैस एक्स, एडिसन रे) के साथ काम करती है, लेकिन इसका पसंदीदा क्षेत्र मध्यम आकार के अनुसरण वाले लोग हैं।
1990 के दशक में, केली के जन्म से पहले, ज़ारा ने रनवे का ध्यान खींचने वाली चीज़ों से डिज़ाइन विचार उधार लेने के एक मॉडल को लोकप्रिय बनाया। अपने स्पेनिश मुख्यालय के करीब परिधान का उत्पादन करके और अपनी आपूर्ति श्रृंखला को सुव्यवस्थित करके, यह कुछ ही हफ्तों में चौंकाने वाली कम कीमतों पर इन सिद्ध शैलियों को प्रदान करता है। एंड्रीसेन होरोविट्ज़ निवेशक कोनी चैन ने शीन की प्रतिद्वंद्वी साइडर में निवेश किया। "उन्हें परवाह नहीं है कि वोग को लगता है कि यह एक अच्छा टुकड़ा नहीं है," उसने कहा। यूके स्थित कंपनी बूहू और यूएस स्थित फैशन नोवा एक ही प्रवृत्ति का हिस्सा हैं।
केली की शूटिंग समाप्त होने के बाद, लेसी ने मुझसे पूछा कि मुझे रोमवे की वेबसाइट पर मौजूद सभी वस्तुओं - 21 वस्तुओं के साथ एक सजावटी बर्फ ग्लोब - की कीमत कितनी लगी। जब मैंने जानबूझकर सबसे सस्ती वस्तु पर क्लिक किया था, तो वे उससे बेहतर दिख रही थीं, इसलिए मेरा अनुमान है कि कम से कम 500 डॉलर की होंगी। मेरी उम्र की लेसी मुस्कुराई। "यह 170 डॉलर है," उसने कहा, उसकी आंखें इस तरह चौड़ी हो गईं मानो वह खुद इस पर विश्वास नहीं कर पा रही हो।
हर दिन, शीन अपनी वेबसाइट को औसतन 6,000 नई शैलियों के साथ अपडेट करता है - जो फास्ट फैशन के संदर्भ में भी एक आश्चर्यजनक संख्या है।
2000 के दशक के मध्य तक, फास्ट फैशन खुदरा क्षेत्र में प्रमुख प्रतिमान था। चीन विश्व व्यापार संगठन में शामिल हो गया है और जल्दी ही एक प्रमुख वस्त्र उत्पादन केंद्र बन गया है, पश्चिमी कंपनियां अपने अधिकांश विनिर्माण को वहां ले जा रही हैं। 2008 के आसपास, शीन के सीईओ का नाम पहली बार चीनी व्यापार दस्तावेजों में जू यांगटियन के रूप में दिखाई दिया। उन्हें दो अन्य लोगों, वांग शियाओहू और ली पेंग के साथ, एक नई पंजीकृत कंपनी, नानजिंग डियानवेई सूचना प्रौद्योगिकी कंपनी लिमिटेड के सह-मालिक के रूप में सूचीबद्ध किया गया है। दस्तावेजों से पता चलता है कि जू और वांग प्रत्येक कंपनी के 45 प्रतिशत के मालिक हैं, जबकि ली शेष 10 प्रतिशत के मालिक हैं।
वांग और ली ने उस समय की यादें साझा कीं। वांग ने कहा कि वह और जू काम के सहकर्मियों के माध्यम से परिचित हुए थे, और 2008 में, उन्होंने एक साथ मार्केटिंग और क्रॉस-बॉर्डर ई-कॉमर्स व्यापार करने का फैसला किया। उन्होंने कहा कि वांग व्यवसाय विकास और वित्त के कुछ पहलुओं की देखरेख करते हैं, जबकि जू एसईओ मार्केटिंग सहित कई तकनीकी मामलों की देखरेख करते हैं।
उसी वर्ष, ली ने नानजिंग में एक फोरम में इंटरनेट मार्केटिंग पर भाषण दिया। जू - एक लंबे चेहरे वाला दुबला-पतला युवक - ने अपना परिचय देते हुए कहा कि वह व्यवसाय संबंधी सलाह लेना चाहता है। "वह नौसिखिया है," ली ने कहा। लेकिन जू दृढ़ निश्चयी और मेहनती लग रहा था, इसलिए ली मदद करने के लिए तैयार हो गया।
जू ने ली को उनके और वांग के साथ अंशकालिक सलाहकार के रूप में शामिल होने के लिए आमंत्रित किया। उन तीनों ने एक छोटी सी, कम ऊंचाई वाली इमारत में एक बड़ा डेस्क और कुछ डेस्क के साथ एक छोटा सा कार्यालय किराए पर लिया - अंदर एक दर्जन से अधिक लोग नहीं थे - और उनकी कंपनी अक्टूबर में नानजिंग में शुरू हुई। सबसे पहले, उन्होंने चायदानी और सेल फोन सहित सभी प्रकार की चीजें बेचने की कोशिश की। कंपनी ने बाद में कपड़े भी जोड़े, वांग और ली ने कहा। यदि विदेशी कंपनियां विदेशी ग्राहकों के लिए कपड़े बनाने के लिए चीनी आपूर्तिकर्ताओं को काम पर रख सकती हैं, तो निश्चित रूप से चीनी-संचालित कंपनियां इसे अधिक सफलतापूर्वक कर सकती हैं। (शीन के एक प्रवक्ता ने उस दावे का खंडन करते हुए कहा कि नानजिंग डायनवेई सूचना प्रौद्योगिकी "परिधान उत्पादों की बिक्री में शामिल नहीं है।")
ली के अनुसार, उन्होंने गुआंगज़ौ में एक थोक वस्त्र बाजार में खरीदारों को विभिन्न आपूर्तिकर्ताओं से अलग-अलग कपड़ों के नमूने खरीदने के लिए भेजना शुरू कर दिया। फिर उन्होंने इन उत्पादों को विभिन्न डोमेन नामों का उपयोग करके ऑनलाइन सूचीबद्ध किया, और एसईओ में सुधार करने के लिए वर्डप्रेस और टंबलर जैसे ब्लॉगिंग प्लेटफार्मों पर बुनियादी अंग्रेजी भाषा के पोस्ट प्रकाशित किए; केवल तभी जब कोई आइटम बिक्री पर जाता है, वे दिए गए आइटम की रिपोर्ट करते हैं थोक व्यापारी छोटे बैच के ऑर्डर देते हैं।
ली ने बताया कि जैसे-जैसे बिक्री बढ़ी, उन्होंने ऑनलाइन रुझानों पर शोध करना शुरू कर दिया ताकि यह अनुमान लगाया जा सके कि कौन सी नई शैलियाँ लोकप्रिय हो सकती हैं और समय से पहले ऑर्डर दे दिया जाए। उन्होंने लुकबुक.एनयू नामक एक वेबसाइट का उपयोग करके अमेरिका और यूरोप में छोटे प्रभावशाली लोगों को ढूंढा और उन्हें मुफ्त कपड़े भेजने शुरू कर दिए।
इस दौरान, जू ने लंबे समय तक काम किया, अक्सर दूसरों के घर लौटने के बाद भी वह कार्यालय में देर तक रुकता था। "उसमें सफल होने की तीव्र इच्छा थी," ली ने कहा। "रात के 10 बज रहे हैं और वह मुझे परेशान करता है, मेरे लिए देर रात का स्ट्रीट फूड खरीदता है, और पूछता है। फिर यह 1 या 2 बजे समाप्त हो सकता है।" बीयर और भोजन (नमकीन बत्तख उबला हुआ, सेंवई सूप) पर ली ने जू को सलाह दी क्योंकि जू ध्यान से सुनता था और जल्दी सीखता था। जू ने अपने निजी जीवन के बारे में ज्यादा बात नहीं की, लेकिन उसने ली को बताया कि वह शेडोंग प्रांत में बड़ा हुआ है और अभी भी संघर्ष कर रहा है।
ली याद करते हैं कि शुरुआती दिनों में उन्हें मिलने वाला औसत ऑर्डर छोटा था, लगभग 14 डॉलर का, लेकिन वे प्रतिदिन 100 से 200 आइटम बेचते थे; किसी अच्छे दिन, यह 1,000 से अधिक हो सकता था। कपड़े सस्ते हैं, यही बात है। "हम कम मार्जिन और अधिक मात्रा के पीछे हैं," ली ने मुझे बताया। इसके अलावा, उन्होंने कहा कि कम कीमत ने गुणवत्ता की उम्मीदों को कम कर दिया है। कंपनी में लगभग 20 कर्मचारी हो गए, जिनमें से सभी को अच्छा वेतन मिलता था। मोटा जू मोटा हो गया है और उसने अपनी अलमारी बढ़ा ली है।
एक दिन, जब वे एक साल से ज़्यादा समय से व्यापार कर रहे थे, वांग दफ़्तर में आया और उसने पाया कि जू गायब है। उसने देखा कि कंपनी के कुछ पासवर्ड बदल दिए गए थे, और वह चिंतित हो गया। जैसा कि वांग ने बताया, उसने जू को फ़ोन किया और मैसेज किया, लेकिन कोई जवाब नहीं मिला, फिर वह जू को खोजने के लिए उसके घर और ट्रेन स्टेशन गया। जू चला गया। मामले को बदतर बनाने के लिए, उसने PayPal खाते पर नियंत्रण कर लिया जिसका इस्तेमाल कंपनी अंतरराष्ट्रीय भुगतान प्राप्त करने के लिए करती थी। वांग ने ली को सूचित किया, जिसने अंततः कंपनी के बाकी हिस्से का भुगतान किया और कर्मचारी को निकाल दिया। बाद में, उन्हें पता चला कि जू ने कंपनी छोड़ दी थी और उनके बिना ई-कॉमर्स में काम करना जारी रखा था। (प्रवक्ता ने लिखा कि जू "कंपनी के वित्तीय खातों का प्रभारी नहीं था" और जू और वांग "शांतिपूर्वक अलग हो गए थे।")
मार्च 2011 में, वह वेबसाइट जो बाद में शीन बन गई - SheInside.com - पंजीकृत हुई। यह साइट खुद को "दुनिया की अग्रणी शादी की पोशाक कंपनी" कहती है, भले ही यह महिलाओं के कपड़ों की एक श्रृंखला बेचती है। उस वर्ष के अंत तक, इसने खुद को "सुपर इंटरनेशनल रिटेलर" के रूप में वर्णित किया, जो "लंदन, पेरिस, टोक्यो, शंघाई और न्यूयॉर्क की मुख्य सड़कों से नवीनतम स्ट्रीट फैशन को तुरंत स्टोर में लाता है"।
सितंबर 2012 में, जू ने वांग और ली के साथ मिलकर जिस कंपनी की स्थापना की थी, उससे थोड़े अलग नाम से एक कंपनी पंजीकृत की - नानजिंग ई-कॉमर्स इंफॉर्मेशन टेक्नोलॉजी। कंपनी के 70% शेयर उनके पास थे और एक पार्टनर के पास 30% शेयर थे। न तो वांग और न ही ली कभी भी जू के संपर्क में आए - ली की राय में यह सबसे अच्छा है। "जब आप नैतिक रूप से भ्रष्ट व्यक्ति के साथ काम कर रहे होते हैं, तो आप नहीं जानते कि वह कब आपको चोट पहुँचाने वाला है, है न?" ली ने कहा। "अगर मैं उससे जल्दी दूर हो सकता हूँ, तो कम से कम वह बाद में मुझे चोट नहीं पहुँचा सकता।"
सीबी इनसाइट्स के अनुसार, 2013 में, जू की कंपनी ने वेंचर कैपिटल फंडिंग का पहला दौर, कथित तौर पर जाफको एशिया से $5 मिलियन जुटाया। उस समय एक प्रेस विज्ञप्ति में, कंपनी, जो खुद को शीइनसाइड कहती है, ने खुद को "2008 में एक वेबसाइट के रूप में लॉन्च किया" के रूप में वर्णित किया - वही वर्ष जब नानजिंग डियानवेई सूचना प्रौद्योगिकी कंपनी लिमिटेड की स्थापना हुई थी। (कई वर्षों बाद, यह 2012 के स्थापना वर्ष का उपयोग करना शुरू कर देगी।)
2015 में, कंपनी को 47 मिलियन डॉलर का एक और निवेश प्राप्त हुआ। इसने अपना नाम बदलकर शीन रख लिया और अपने मुख्यालय को नानजिंग से गुआंगज़ौ में स्थानांतरित कर दिया ताकि यह अपने आपूर्तिकर्ता आधार के करीब हो सके। इसने चुपचाप लॉस एंजिल्स काउंटी के एक औद्योगिक क्षेत्र में अपना अमेरिकी मुख्यालय खोला। इसने रोमवे का भी अधिग्रहण किया - एक ब्रांड जिसे ली ने, जैसा कि होता है, कुछ साल पहले एक गर्लफ्रेंड के साथ शुरू किया था, लेकिन अधिग्रहण से पहले ही छोड़ दिया। कॉर्साइट रिसर्च का अनुमान है कि 2019 में, शीन ने 4 बिलियन डॉलर की बिक्री की।
2020 में, महामारी ने परिधान उद्योग को तबाह कर दिया। फिर भी, शीन की बिक्री में वृद्धि जारी है और 2020 में 10 बिलियन डॉलर और 2021 में 15.7 बिलियन डॉलर तक पहुंचने की उम्मीद है। (यह स्पष्ट नहीं है कि कंपनी लाभदायक है या नहीं।) अगर किसी भगवान ने महामारी के युग के लिए एक कपड़ों के ब्रांड का आविष्कार करने का फैसला किया, जहां सभी सार्वजनिक जीवन कंप्यूटर या फोन स्क्रीन के आयताकार स्थान में सिकुड़ गया है, तो यह शीन की तरह दिख सकता है।
मैं महीनों से शीन को कवर कर रहा हूं, जब कंपनी ने मुझे अपने कई अधिकारियों का साक्षात्कार करने की अनुमति दी, जिनमें अमेरिकी राष्ट्रपति जॉर्ज चियाओ, मुख्य विपणन अधिकारी मौली मियाओ और पर्यावरण, सामाजिक और शासन निदेशक एडम विंस्टन शामिल थे। उन्होंने मुझे पारंपरिक खुदरा विक्रेताओं के संचालन से पूरी तरह से अलग मॉडल के बारे में बताया। एक सामान्य फैशन ब्रांड हर महीने सैकड़ों शैलियों को इन-हाउस डिजाइन कर सकता है और अपने निर्माताओं से प्रत्येक शैली के हजारों बनाने के लिए कह सकता है। ये टुकड़े ऑनलाइन और भौतिक दुकानों में उपलब्ध हैं।
इसके विपरीत, शीन ज्यादातर बाहरी डिजाइनरों के साथ काम करता है। इसके अधिकांश स्वतंत्र आपूर्तिकर्ता कपड़ों का डिजाइन और निर्माण करते हैं। यदि शीन को कोई निश्चित डिजाइन पसंद आता है, तो वह 100 से 200 टुकड़ों का एक छोटा ऑर्डर देगा, और कपड़ों को शीन लेबल मिल जाएगा। अवधारणा से उत्पादन तक केवल दो सप्ताह लगते हैं।
तैयार कपड़ों को शीन के बड़े वितरण केंद्र में भेजा जाता है, जहाँ उन्हें ग्राहकों के लिए पैकेजों में छाँटा जाता है, और उन पैकेजों को सीधे अमेरिका और 150 से अधिक अन्य देशों में लोगों के दरवाज़ों पर भेजा जाता है - बजाय इसके कि हर जगह बड़ी मात्रा में कपड़ों को भेजा जाए। कंटेनर पर दुनिया, जैसा कि खुदरा विक्रेता पारंपरिक रूप से करते आए हैं। कंपनी के कई निर्णय इसके कस्टम सॉफ़्टवेयर की मदद से किए जाते हैं, जो जल्दी से पहचान सकता है कि कौन से टुकड़े लोकप्रिय हैं और उन्हें स्वचालित रूप से फिर से ऑर्डर कर सकता है; यह उन शैलियों का उत्पादन बंद कर देता है जो निराशाजनक रूप से बिकती हैं।
शीन के पूरी तरह से ऑनलाइन मॉडल का मतलब है कि, अपने सबसे बड़े फास्ट-फ़ैशन प्रतिद्वंद्वियों के विपरीत, यह ईंट-और-मोर्टार स्टोर्स के परिचालन और स्टाफिंग लागतों से बच सकता है, जिसमें प्रत्येक सीज़न के अंत में बिना बिके कपड़ों से भरी अलमारियों से निपटना भी शामिल है।सॉफ्टवेयर की मदद से, यह काम को तेज और अधिक कुशल बनाने के लिए डिजाइन करने के लिए आपूर्तिकर्ताओं पर निर्भर करता है।परिणाम कपड़ों की एक अंतहीन धारा है।हर दिन, शीन अपनी वेबसाइट को औसतन 6,000 नई शैलियों के साथ अपडेट करता है - फास्ट फैशन के संदर्भ में भी एक अपमानजनक संख्या।पिछले 12 महीनों में, गैप ने अपनी वेबसाइट पर लगभग 12,000 अलग-अलग आइटम सूचीबद्ध किए, एच एंड एम ने लगभग 25,000 और ज़ारा ने लगभग 35,000, डेलावेयर विश्वविद्यालय के प्रोफेसर लू ने पाया।उस समय, शीन के पास 1.3 मिलियन थे।
शीन एकमात्र ऐसी कंपनी नहीं है जो आपूर्तिकर्ताओं को छोटे प्रारंभिक ऑर्डर देती है और फिर जब उत्पाद अच्छा प्रदर्शन करता है तो पुनः ऑर्डर देती है। बूहू ने इस मॉडल को आगे बढ़ाने में मदद की। लेकिन शीन को अपने पश्चिमी प्रतिद्वंद्वियों पर बढ़त हासिल है। जबकि बूहू सहित कई ब्रांड चीन में आपूर्तिकर्ताओं का उपयोग करते हैं, शीन की अपनी भौगोलिक और सांस्कृतिक निकटता इसे अधिक लचीला बनाती है। "ऐसी कंपनी बनाना बहुत मुश्किल है, चीन से बाहर की टीम के लिए ऐसा करना लगभग असंभव है," एंड्रीसेन होरोविट्ज़ के चैन कहते हैं।
क्रेडिट सुइस के विश्लेषक साइमन इरविन शीन की कम कीमतों पर हैरान हैं। ओवेन ने मुझे बताया, "मैंने दुनिया की कुछ सबसे कुशल सोर्सिंग कंपनियों की प्रोफाइल बनाई है जो बड़े पैमाने पर खरीद करती हैं, जिनके पास 20 साल का अनुभव है और जिनके पास बहुत कुशल लॉजिस्टिक्स सिस्टम हैं।" उनमें से अधिकांश ने स्वीकार किया कि वे शीन के समान कीमत पर उत्पाद बाजार में नहीं ला सकते।
फिर भी, इरविंग को संदेह है कि शीन की कीमतें बिल्कुल भी कम रह रही हैं, या यहां तक ​​कि ज्यादातर कुशल खरीद के माध्यम से भी। इसके बजाय, वह बताते हैं कि कैसे शीन ने अंतरराष्ट्रीय व्यापार प्रणाली का सरलता से उपयोग किया है। चीन से अमेरिका में एक छोटा पैकेज भेजना आम तौर पर एक अंतरराष्ट्रीय समझौते के तहत अन्य देशों या यहां तक ​​कि अमेरिका के भीतर शिपिंग से कम खर्चीला होता है। इसके अलावा, 2018 के बाद से, चीन ने चीनी डायरेक्ट-टू-कंज्यूमर कंपनियों से निर्यात पर कर नहीं लगाया है, और यूएस आयात शुल्क 800 डॉलर से कम मूल्य के सामान पर लागू नहीं होते हैं। ओवेन ने कहा कि अन्य देशों के समान नियम हैं जो शीन को आयात शुल्क से बचने की अनुमति देते हैं। (शीन के एक प्रवक्ता ने कहा कि यह "उन क्षेत्रों के कर कानूनों का अनुपालन करता है जहां यह संचालित होता है
इरविंग ने एक और बात कही: उन्होंने कहा कि अमेरिका और यूरोप में कई खुदरा विक्रेता श्रम और पर्यावरण नीतियों पर नियमों और मानदंडों का अनुपालन करने के लिए खर्च बढ़ा रहे हैं। उन्होंने कहा कि ऐसा प्रतीत होता है कि शीन बहुत कम काम कर रहे हैं।
फरवरी के एक ठंडे सप्ताह में, चीनी नववर्ष के ठीक बाद, मैंने अपने एक सहकर्मी को ग्वांगझोउ के पान्यू जिले में आने के लिए आमंत्रित किया, जहां शीन का कारोबार है। शीन ने आपूर्तिकर्ता से बात करने के मेरे अनुरोध को अस्वीकार कर दिया, इसलिए मेरे सहकर्मी स्वयं उनके काम करने की स्थिति देखने के लिए वहां आ गए। स्कूलों और अपार्टमेंटों के बीच, एक शांत आवासीय गांव में एक दीवार के साथ शीन के नाम वाली एक आधुनिक सफेद इमारत खड़ी है। दोपहर के भोजन के समय, रेस्तरां शीन बैज पहने श्रमिकों से भरा होता है। इमारत के चारों ओर बुलेटिन बोर्ड और टेलीफोन के खंभे परिधान कारखानों के लिए नौकरी के विज्ञापनों से भरे हुए हैं।
पास के पड़ोस में - छोटे अनौपचारिक कारखानों का एक घना संग्रह, कुछ जो एक पुनः निर्मित आवासीय इमारत प्रतीत होते हैं - शीन का नाम वाले बैग अलमारियों पर या मेजों पर पंक्तिबद्ध देखे जा सकते हैं। कुछ सुविधाएं साफ और सुव्यवस्थित हैं। उनमें से, महिलाएं स्वेटशर्ट और सर्जिकल मास्क पहनती हैं और सिलाई मशीनों के सामने चुपचाप काम करती हैं। एक दीवार पर, शीन की आपूर्तिकर्ता आचार संहिता प्रमुखता से पोस्ट की गई है। ("कर्मचारियों की आयु कम से कम 16 वर्ष होनी चाहिए।" "समय पर वेतन का भुगतान करें।" "कर्मचारियों का उत्पीड़न या दुरुपयोग नहीं करें।") हालांकि, एक अन्य इमारत में, कपड़ों से भरे बैग फर्श पर ढेर कर दिए गए हैं और जो कोई भी कोशिश करेगा उसे जटिल फुटवर्क से गुजरना होगा और अंदर जाना होगा।
पिछले साल, स्विस निगरानी समूह पब्लिक आई की ओर से पान्यू का दौरा करने वाले शोधकर्ताओं ने यह भी पाया कि कुछ इमारतों में कपड़ों के बड़े बैगों से गलियारे और निकास अवरुद्ध थे, जो स्पष्ट रूप से आग का खतरा था। शोधकर्ताओं द्वारा साक्षात्कार किए गए तीन श्रमिकों ने कहा कि वे आम तौर पर सुबह 8 बजे आते हैं और दोपहर के भोजन और रात के खाने के लिए लगभग 90 मिनट का ब्रेक लेकर लगभग 10 या 10:30 बजे चले जाते हैं। वे सप्ताह में सात दिन काम करते हैं, महीने में एक दिन की छुट्टी लेते हैं - एक ऐसा कार्यक्रम जो चीनी कानून द्वारा निषिद्ध है। पर्यावरण, सामाजिक और शासन के निदेशक विंस्टन ने मुझे बताया कि पब्लिक आई की रिपोर्ट के बारे में जानने के बाद, शीन ने "इसकी स्वयं जांच की।"
कंपनी को हाल ही में रीमेक द्वारा बनाए गए पैमाने पर 150 में से शून्य अंक प्राप्त हुए, जो एक गैर-लाभकारी संस्था है जो बेहतर श्रम और पर्यावरण प्रथाओं की वकालत करती है। स्कोर आंशिक रूप से शीन के पर्यावरण रिकॉर्ड को दर्शाता है: कंपनी बहुत सारे डिस्पोजेबल कपड़े बेचती है, लेकिन अपने उत्पादन के बारे में इतना कम खुलासा करती है कि यह अपने पर्यावरणीय पदचिह्न को मापना भी शुरू नहीं कर सकती है। रीमेक में वकालत और नीति के निदेशक एलिजाबेथ एल। क्लाइन ने मुझे बताया, "हम अभी भी वास्तव में उनकी आपूर्ति श्रृंखला को नहीं जानते हैं। हम नहीं जानते कि वे कितने उत्पाद बनाते हैं, हम नहीं जानते कि वे कुल कितनी सामग्री का उपयोग करते हैं, और हम उनके कार्बन पदचिह्न को नहीं जानते हैं।" (शीन ने रीमेक रिपोर्ट के बारे में सवालों के जवाब नहीं दिए।)
इस साल की शुरुआत में, शीन ने अपनी स्थिरता और सामाजिक प्रभाव रिपोर्ट जारी की, जिसमें उसने अधिक टिकाऊ वस्त्रों का उपयोग करने और अपने ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन का खुलासा करने का वचन दिया। हालाँकि, कंपनी के अपने आपूर्तिकर्ताओं के ऑडिट में प्रमुख सुरक्षा मुद्दे पाए गए: ऑडिट किए गए लगभग 700 आपूर्तिकर्ताओं में से 83 प्रतिशत में "महत्वपूर्ण जोखिम" थे। अधिकांश उल्लंघन "आग और आपातकालीन तैयारी" और "काम के घंटे" से संबंधित थे, लेकिन कुछ अधिक गंभीर थे: 12% आपूर्तिकर्ताओं ने "शून्य सहनशीलता उल्लंघन" किया, जिसमें कम उम्र में काम करना, जबरन काम करना या गंभीर स्वास्थ्य समस्याएं और सुरक्षा मुद्दे शामिल हो सकते हैं। मैंने वक्ता से पूछा कि ये उल्लंघन क्या थे, लेकिन उसने विस्तार से नहीं बताया।
शीन की रिपोर्ट में कहा गया है कि कंपनी गंभीर उल्लंघन करने वाले आपूर्तिकर्ताओं को प्रशिक्षण प्रदान करेगी। यदि आपूर्तिकर्ता सहमत समय सीमा के भीतर समस्या को हल करने में विफल रहता है - और गंभीर मामलों में तुरंत - शीन उनके साथ काम करना बंद कर सकता है। व्हिंस्टन ने मुझसे कहा, "अभी और काम किया जाना बाकी है - ठीक वैसे ही जैसे किसी भी व्यवसाय को समय के साथ सुधार और विकास की आवश्यकता होती है।"
श्रम अधिकारों के पक्षधरों का कहना है कि आपूर्तिकर्ताओं पर ध्यान केन्द्रित करना एक सतही प्रतिक्रिया हो सकती है, जो यह पता लगाने में विफल रहती है कि खतरनाक स्थितियाँ क्यों मौजूद हैं। उनका तर्क है कि फास्ट-फ़ैशन कम्पनियाँ अंततः निर्माताओं को कम कीमत पर तेजी से उत्पाद बनाने के लिए मजबूर करने के लिए जिम्मेदार हैं, एक ऐसी मांग जो खराब श्रम स्थितियों और पर्यावरणीय क्षति को अपरिहार्य बनाती है। यह केवल शीन के लिए अद्वितीय नहीं है, लेकिन शीन की सफलता इसे विशेष रूप से सम्मोहक बनाती है।
क्लेन ने मुझे बताया कि जब शीन जैसी कोई कंपनी अपनी कार्यकुशलता का बखान करती है, तो उसके दिमाग में ऐसे लोग आते हैं, आम तौर पर महिलाएँ, जो शारीरिक और मानसिक रूप से थकी हुई होती हैं, ताकि कंपनी का राजस्व अधिकतम हो सके और लागत कम से कम हो। "उन्हें लचीला होना चाहिए और रात भर काम करना चाहिए, ताकि हममें से बाकी लोग बटन दबा सकें और 10 डॉलर में हमारे दरवाज़े पर ड्रेस मंगवा सकें," उन्होंने कहा।