Hírek és sajtó

2018-ban a Sun Basket egészséges étkezési csomagokat kínáló szolgáltató az újrahasznosított műanyag dobozbélés anyagát Sealed Air TempGuardra cserélte, amely egy újrahasznosított papírból készült bélelés két kraftpapírlap között. A teljes mértékben járdaszélen újrahasznosítható anyag körülbelül 25%-kal csökkenti a Sun Basket dobozának méretét, és csökkenti a szállítás szénlábnyomát, nem is beszélve a szállítás során keletkező műanyag mennyiségéről, még nedvesen is. A vásárlók elégedettek. „Köszönjük a csomagolóknak, hogy kitalálták ezt a koncepciót” – írta egy pár.
Ez egy csodálatra méltó lépés a fenntarthatóság felé, de az igazság továbbra is fennáll: az ételkészlet-ipar egyike azon sok e-kereskedelmi iparágnak, amelyek még mindig (őszintén szólva elképesztő mennyiségű) műanyag csomagolásra támaszkodnak – többre, mint amennyit hazaviszel. Az élelmiszerboltokban sokkal több műanyag csomagolás található. Általában vehetsz egy üveg köményes befőttesüveget, ami néhány évig kitart. De egy ételkészletben minden teáskanál fűszernek és minden darab adobo szósznak megvan a saját műanyag csomagolása, és minden este, amikor a műanyaghalmot ismételgeted, az előre csomagolt receptjeik szerint főzöl. Lehetetlen nem észrevenni.
Annak ellenére, hogy a Sun Basket komoly erőfeszítéseket tesz környezeti lábnyomának javítására, a romlandó élelmiszereket továbbra is műanyag zacskókban kell szállítani. Sean Timberlake, a Sun Basket vezető tartalommarketing-menedzsere e-mailben ezt mondta nekem: „A külső beszállítóktól származó fehérjéket, például a húst és a halat, már most is külső beszállítók csomagolják polisztirol és polipropilén rétegkombinációval.” „Ez egy ipari szabványnak megfelelő anyag, amelyet a maximális élelmiszerminőség és -biztonság garantálására terveztek.”
Ez a műanyagtól való függőség nem csak az élelmiszer-szállításra jellemző. Az e-kereskedelmi kiskereskedők könnyedén kínálhatnak újrahasznosítható tartalmú kartondobozokat, FSC-tanúsítvánnyal rendelkező selyempapírt és szójafestékeket, amelyeket újrahasznosító kukákba lehet tölteni. Újrafelhasználható textilszalagot vagy zsineget köthetnek az árucikkeikre, és üveg- vagy fémtartályokat csomagolhatnak gomba alapú csomagolóhabbal és keményítővel dúsított, vízben olvadó mogyoróval. De még a leginkább fenntarthatóság-tudatos márkáknak is van egy dolog, ami továbbra is kísért minket: az LDPE 4-es szűz műanyag fóliazacskók, amelyeket az iparágban műanyag zacskóként ismernek.
Arról az átlátszó, cipzáras vagy márkás műanyag zacskóról beszélek, amelyet minden online rendelésedhez használsz majd, az ételcsomagoktól kezdve a divaton, játékokon és elektronikai cikkeken át mindenhez. Bár pontosan ugyanabból az anyagból készülnek, mint a műanyag bevásárlószatyrok, a szállításhoz használt műanyag zacskók nem kaptak ugyanolyan széles körű nyilvános ellenőrzést, és nem vonatkoznak rájuk tiltások vagy adók. De mindenképpen problémát jelentenek.
Becslések szerint 2017-ben az Egyesült Államokban 165 milliárd csomagot szállítottak, amelyek közül sok műanyag zacskókat tartalmazott ruházat, elektronikai alkatrészek vagy buffalo steak védelmére. Vagy maga a csomag egy márkás polietilén szállítózacskó, benne polietilén porzsákkal. Az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynöksége jelentése szerint az amerikai lakosok évente több mint 380 milliárd műanyag zacskót és csomagolóanyagot használnak.
Nem lenne válság, ha jól kezelnénk a hulladékot, de ennek a műanyagnak a nagy része – évi 8 millió tonna – az óceánba kerül, és a kutatók nem tudják biztosan, hogy mikor, vagy egyáltalán le fog-e bomlani. Valószínűbb, hogy egyre kisebb és kisebb mérgező darabokra esik szét, amelyeket (bár mikroszkopikusak) egyre nehezebb figyelmen kívül hagynunk. Decemberben a kutatók azt találták, hogy a teknősbékák 100 százalékának műanyag volt a gyomrában. A mikroműanyagok világszerte megtalálhatók a csapvízben, a tengeri sóban, és – az egyenlet másik oldalán – az emberi székletben.
A műanyag zacskók technikailag újrahasznosíthatók (és ezért nem szerepelnek a Nestlé csomagolóanyagok fokozatos kivonását célzó tervének „negatív listáján”), és sok állam ma már előírja az élelmiszer- és kisboltok számára, hogy a vásárlóknak kukákat biztosítsanak a használt műanyag zacskók újrahasznosításához. Az Egyesült Államokban azonban semmi sem újrahasznosítható, hacsak egy vállalkozás nem hajlandó újrahasznosítható anyagokat vásárolni. A szűz műanyag zacskók nagyon olcsók, zacskónként 1 centbe kerülnek, a régi (gyakran szennyezett) műanyag zacskókra pedig azt mondják, hogy értéktelenek; egyszerűen kidobják őket. Ez még azelőtt volt, hogy Kína 2018-ban leállította az újrahasznosítható anyagok átvételét.
A virágzó nulla hulladék mozgalom erre a válságra adott válasz. Az aktivisták arra törekszenek, hogy kevesebbet vásároljanak, és ne küldjenek semmit a hulladéklerakóba; lehetőség szerint újrahasznosítsanak és komposztáljanak; vigyenek magukkal újrafelhasználható edényeket és eszközöket; és olyan vállalkozásokat vegyenek igénybe, amelyek ingyenes csomagokat kínálnak. Nagyon frusztráló lehet, amikor ezek közül a tudatos fogyasztók közül egy úgynevezett fenntartható márkától rendel valamit, és azt egy műanyag zacskóban kapja meg.
„Most kaptam meg a rendelésedet, és egy műanyag zacskóba volt csomagolva” – válaszolta az egyik hozzászóló az Everlane Instagram-bejegyzésére, amelyben a „nem új műanyag” irányelveiket népszerűsítették.
A kis változtatások nagy különbséget jelenthetnek, és mi itt vagyunk, hogy segítsünk. Bemutatjuk új műanyagmentes útmutatónkat. Szeretnél egyet? Töltsd le a bionkban található linken keresztül, és írd meg kommentben a #ReNewToday hashtag-et.
A Packaging Digest és a Sustainable Packaging Alliance 2017-es felmérésében a csomagolási szakemberek és a márkatulajdonosok elmondták, hogy a fogyasztók által leggyakrabban feltett kérdések a következők voltak: a) miért nem fenntartható a csomagolásuk, és b) miért van túl sok a csomagolóanyaguk.
Kis- és nagy márkákkal folytatott beszélgetéseim során megtudtam, hogy a legtöbb külföldi fogyasztási cikkeket gyártó gyár – és az összes ruházati gyár – a kis varróműhelyektől a 6000 fős nagy gyárakig a késztermékeiket az általuk választott műanyagba, egy műanyag zacskóba csomagolja. Mert ha nem teszik, az áru nem a kért feltételekkel érkezik meg hozzád.
„Amit a fogyasztók nem látnak, az a ruházati cikkek áramlása az ellátási láncban” – mondta Dana Davis, a Mara Hoffman divatmárka fenntarthatósági, termék- és üzleti stratégiájáért felelős alelnöke. A Mara Hoffman ruházati cikkeket az Egyesült Államokban, Peruban, Indiában és Kínában gyártják. „Amikor végeztek, egy kamionoshoz kell menniük, egy rakodórámpához, egy másik kamionoshoz, egy konténerhez, majd egy kamionoshoz. Nincs mód arra, hogy valami vízállót használjanak. Az utolsó dolog, amit valaki akar, egy sérült és roncs ruhává vált adag.”
Tehát, ha nem kaptál műanyag zacskót a vásárláskor, az nem jelenti azt, hogy korábban nem létezett, csak azt, hogy valaki esetleg eltávolíthatta, mielőtt a küldemény megérkezett hozzád.
Még a Patagonia, egy környezetvédelmi aggályairól ismert vállalat is, 1993 óta árul újrahasznosított műanyag palackokból készült ruházatot, és a ruházati cikkeiket ma már egyenként csomagolják műanyag zacskókba. Elissa Foster, a Patagonia termékfelelősségért felelős vezető menedzsere már 2014 előtt is küzdött ezzel a problémával, amikor is publikálta a műanyag zacskókkal kapcsolatos Patagonia esettanulmány eredményeit. (Spoiler: szükségesek.)
„Meglehetősen nagy cég vagyunk, és egy komplex szállítószalag-rendszerünk van a renoi elosztóközpontunkban” – mondta. „Ez valójában egy hullámvasút a termékek terén. Felmennek, lemennek, ellaposodnak, egy méteres süllyedést tesznek meg. Kell valami, ami megvédi a terméket.”
A műanyag zacskók valóban a legjobb megoldást jelentik erre a célra. Könnyűek, hatékonyak és olcsók. Ráadásul (és ezt meglepőnek találhatod) a műanyag zacskók alacsonyabb üvegházhatású gázkibocsátással járnak, mint a papírzacskók az életciklus-elemzésekben, amelyek egy termék teljes életciklusa alatt mérik a környezeti hatását. De ha megnézzük, mi történik, amikor a csomagolás az óceánba esik – döglött bálna, megfulladt teknős –, nos, a műanyag gonoszul néz ki.
Végül, de nem utolsósorban, az óceán védelme is kiemelkedő fontosságú a United by Blue számára. Ez egy szabadtéri ruházati és kempingmárka, amely minden eladott termék után másfél kilogramm szemetet takarít el az óceánokból és a vízi utakon. „Iparági szabvány, hogy mindent műanyag zacskóban szállítanak a minőségellenőrzés és a szennyezés csökkentése érdekében, de ez káros a környezetre” – mondta Ethan Peck, a Blue PR-asszisztense. Ezt a kellemetlen tényt úgy kezelik, hogy az e-kereskedelmi megrendeléseket a gyárilag szabványos műanyag zacskókból 100%-ban újrahasznosítható tartalmú kraftpapír borítékokká és dobozokká alakítják, mielőtt a vásárlóknak kiszállítanák.
Amikor a United by Blue-nak saját elosztóközpontja volt Philadelphiában, a használt műanyag zacskókat a TerraCycle-nek, egy teljes körű postai úton történő újrahasznosítási szolgáltatásnak küldték. De amikor a szállítmányokat Missouriban speciális harmadik fél logisztikai szolgáltatókhoz helyezték át, az elosztóközpont nem követte az utasításaikat, és az ügyfelek csomagokban kezdték megkapni a műanyag zacskókat. A United by Blue-nak bocsánatot kellett kérnie, és további személyzetet kellett felvennie a szállítási folyamat felügyeletére.
Most, hogy az Egyesült Államokban túl sok használt műanyagzacskó van, a hulladékkezelő szolgáltatások, amelyek az újrahasznosítással foglalkoznak a teljesítési központokban, addig halmozzák fel a műanyagzacskókat, amíg találnak valakit, aki meg akarja venni őket.
A Patagonia saját üzletei és nagykereskedelmi partnerei kiveszik a termékeket a műanyag zacskóból, szállítódobozokba csomagolják, majd visszaszállítják nevadai elosztóközpontjukba, ahol másfél méteres kocka alakú csomagokba préselik őket, és a nevadai The Trex telephelyére szállítják, ahol újrahasznosítható teraszburkolatokat és kültéri bútorokat készítenek belőlük. (Úgy tűnik, a Trex az egyetlen amerikai vállalat, amelyik valóban szüksége van ezekre a dolgokra.)
„De mi a helyzet akkor, ha kiveszed a műanyag zacskót a rendelésedből?” „Közvetlenül a vevőhöz menni – ez a kihívás” – mondta Foster. „Ekkor nem tudjuk pontosan, mi történt.”
Ideális esetben a vásárlók a használt e-kereskedelmi szatyraikat a kenyér- és élelmiszer-szatyraikkal együtt a helyi élelmiszerboltba viszik, ahol általában van egy gyűjtőpont. A gyakorlatban gyakran megpróbálják műanyag újrahasznosító kukákba zsúfolni őket, ami károsítja az újrahasznosító üzem gépeit.
Az olyan újrahasznosított ruházati cikkeket forgalmazó kölcsönzőmárkák, mint a ThredUp, a For Days és a Happy Ever Borrowed, újrafelhasználható szövetcsomagolásokat használnak, olyan cégektől, mint a Returnity Innovations. Azonban szinte lehetetlennek bizonyult rávenni az ügyfeleket, hogy önkéntesen visszaküldjék a használt, üres csomagolásokat a megfelelő ártalmatlanítás érdekében.
A fenti okok miatt, amikor Hoffman négy évvel ezelőtt úgy döntött, hogy teljes divatkollekcióját fenntarthatóvá teszi, Davis, a Mara Hoffman fenntarthatóságért felelős alelnöke, növényi alapú anyagokból készült komposztálható táskák után kutatott. A legnagyobb kihívást az jelenti, hogy a Mara Hoffman üzletágának nagy része nagykereskedelem, és a nagykereskedők nagyon válogatósak a csomagolás tekintetében. Ha egy márkás termék csomagolása nem felel meg a kiskereskedő pontos címkézési és méretezési szabályainak – amelyek kiskereskedőnként eltérőek –, a márka díjat számít fel.
Mara Hoffman irodája önkénteskedik egy New York-i komposztálóközpontban, hogy már a kezdetektől fogva észrevehessék a problémákat. „Amikor komposztálható zsákot használsz, a zsák összes összetevőjét is figyelembe kell venned: tintát – három nyelven kell nyomtatni egy fulladásveszélyre figyelmeztető feliratot – matricákat vagy ragasztószalagot kell hozzá. A komposztálható ragasztó beszerzésének kihívása őrült!” Gyümölcsmatricákat látott mindenfelé a friss és gyönyörű földön egy közösségi komposztálóközpontban. „Képzelj el egy nagy márkát, ami matricákat ragaszt rájuk, és a komposztföld tele van ezekkel a matricákkal.”
Mara Hoffman fürdőruha kollekciójához cipzáras, komposztálható zacskókat talált egy izraeli TIPA nevű cégtől. A Komposztáló Központ megerősítette, hogy a zacskók valóban komposztálhatók a kertben, ami azt jelenti, hogy ha komposzthalomba tesszük őket, kevesebb mint 180 nap alatt elfogynak. De a minimális rendelési mennyiség túl magas volt, ezért e-mailt küldött mindenkinek az iparágban, akit ismert (beleértve engem is), hogy megkérdezze, ismernek-e olyan márkákat, amelyek érdeklődnének a rendelés iránt tőlük. A CFDA segítségével néhány másik márka is csatlakozott a zacskók használatához. Stella McCartney 2017-ben bejelentette, hogy ők is átállnak a TIPA komposztálható zacskóira.
A zacskók egy évig eltarthatók, és kétszer olyan drágák, mint a műanyag zacskók. „A költség soha nem volt olyan tényező, ami visszatartott minket. Amikor ezt az átállást [a fenntarthatóságra] végrehajtjuk, tudjuk, hogy súlyos csapás ér majd minket” – mondta Davis.
Ha megkérdezzük a fogyasztókat, a felük azt mondaná, hogy többet fizetnének a fenntartható termékekért, és a felük azt is elárulná, hogy vásárlás előtt ellenőrzik a termék csomagolását, hogy megbizonyosodjanak arról, hogy a márkák elkötelezettek a pozitív társadalmi és környezeti hatások iránt. Az, hogy ez a gyakorlatban valóban igaz-e, vitatható. Ugyanebben a fenntartható csomagolással kapcsolatos felmérésben, amelyet korábban említettem, a válaszadók azt mondták, hogy nem tudják rávenni a fogyasztókat arra, hogy prémiumot fizessenek a fenntartható csomagolásért.
A Seed, egy mikrobiomkutatással foglalkozó, probiotikumok és prebiotikumok kombinációját árusító cég csapata egy évet töltött azzal, hogy olyan fenntartható zacskót találjon, amelyből havi utántöltést lehetne küldeni az ügyfeleknek. „A baktériumok nagyon érzékenyek – a fényre, a hőre, az oxigénre… még a kis mennyiségű nedvesség is lebomolhat” – mondta Ara Katz társalapító e-mailben. Egy fényes, otthon komposztálható oxigén- és nedvességvédő zacskó mellett döntöttek az Elevate-től, amely bioalapú nyersanyagokból készült, és a Green Cell Foam nem GMO-s, Amerikában termesztett kukoricakeményítővel töltött habbal töltött postájában található. „Prémiumot fizettünk a csomagolásért, de hajlandóak voltunk meghozni ezt az áldozatot” – mondta. Reméli, hogy más márkák is átveszik az általuk úttörő csomagolást. Az elégedett vásárlók említették a Seed fenntarthatóságát más fogyasztói márkáknak, például a Warby Parkernek és a Madewellnek, és további információkért felvették a kapcsolatot a Seeddel.
A Patagonia a bioalapú vagy komposztálható zacskókra összpontosít, de fő problémájuk az, hogy mind a vásárlók, mind az alkalmazottak hajlamosak a komposztálható műanyag termékeket a szokásos műanyag-újrahasznosítóba helyezni. „Azzal, hogy minden zacskónkat ugyanolyan állapotban tartjuk, nem szennyezzük a hulladékáramunkat” – mondta Foster. Rámutat, hogy a biológiailag lebomlónak vallott „oxo” csomagolóanyagok egyszerűen egyre kisebb és kisebb darabokra bomlanak le a környezetben. „Nem akarjuk támogatni az ilyen típusú lebomló zacskókat.”
„Így hát úgy döntöttek, hogy újrahasznosított anyagokból készült műanyag zacskókat használnak.“ A rendszerünk úgy működik, hogy a vonalkódos címkét a zacskón keresztül kell beolvasni. Tehát keményen kell dolgoznunk azon, hogy egy 100%-ban újrahasznosítható tartalmú zacskó átlátszó legyen.” (Minél több újrahasznosítható anyagot tartalmaz egy zacskó, annál több tej van benne. Annál több.) „Minden zacskót teszteltünk, hogy megbizonyosodjunk arról, hogy nincsenek bennük olyan furcsa összetevők, amelyek a termék elszíneződését vagy szakadását okozhatják.” Azt mondta, az ár nem lesz túl magas. Meg kellett kérniük több mint 80 gyárukat – amelyek mindegyike több márkát is gyárt –, hogy rendeljék meg ezeket a műanyag zacskókat kifejezetten nekik.
A 2019-es tavaszi kollekciótól kezdve, amely február 1-jén jelenik meg az üzletekben és a weboldalakon, minden műanyag zacskó 20-50%-ban tanúsított, újrahasznosítható anyagból fog állni. Jövőre pedig már 100%-ban újrahasznosított anyagból fognak állni.
Sajnos ez nem megoldás az élelmiszeripari vállalatok számára. Az FDA tiltja az újrahasznosított tartalmú műanyag élelmiszer-csomagolások használatát, kivéve, ha a vállalatok külön engedéllyel rendelkeznek.
A teljes kültéri ruházati iparág, amely a műanyaghulladék miatt különösen aggódó ügyfeleket szolgálja ki, kísérletezik a különböző megközelítésekkel. Léteznek vízben oldódó zsákok, cukornádzsákok, újrafelhasználható hálós zsákok, és a prAna még a zsák nélküli szállítást is lehetővé teszi a ruhadarabok feltekerésével és raffiaszalaggal való átkötésével. Érdemes azonban megjegyezni, hogy ezek közül az egyedi kísérletek közül egyiket sem végezte el több vállalat, így még nem találtak csodaszert.
Linda Mai Phung veterán francia-vietnami fenntartható divattervező, aki egyedülálló módon érti a környezetbarát csomagolásban rejlő összes kihívást. Társalapítója a Super Vision etikus utcai ruházati/kerékpáros márkának, és egy Ho Si Minh-városban található kis etikus farmergyár, az Evolution3 emeletén dolgozik, amelynek társalapítója, Marian von Rappard az irodájában dolgozik. Az Evolution3 csapata közvetítőként is működik a tömegpiaci márkák számára, amelyek megrendeléseket szeretnének leadni a Ho Si Minh-városi gyárban. Röviden, a teljes folyamatban részt vett az elejétől a végéig.
Annyira lelkesedik a fenntartható csomagolásért, hogy legalább 10 000 darab, tápiókakeményítőből készült, biológiailag lebomló szállítózacskót rendelt vietnami társvállalatától, a Wave-től. Von Rappard beszélt a tömegpiaci márkákkal, amelyekkel az Evolution3 együttműködött, hogy megpróbálja meggyőzni őket az együttműködésről, de ők elutasították. A maniókazacskók ára 11 cent zacskónként, szemben a hagyományos műanyag zacskók mindössze egy fillérével.
„A nagy márkák azt mondják nekünk… hogy nagyon szükségük van [lehúzható] ragasztószalagra” – mondta Phung. Nyilvánvaló, hogy a zacskó összehajtásának és a biológiailag lebomló matrica egy darab papírról való lehúzásának, majd a tetejére helyezésének plusz lépése hatalmas időpocsékolás, amikor több ezer darabról beszélünk. Ráadásul a zacskó nincs is teljesen lezárva, így nedvesség juthat be. Amikor Phung felkérte a Wave-et, hogy fejlesszen ki egy tömítőszalagot, azt mondták, hogy nem tudják utólagosan átalakítani a gyártógépeiket.
Phung tudta, hogy soha nem fogy el a megrendelt 10 000 Wave zacskó – három évig volt eltartható. „Megkérdeztük, hogyan tarthatnánk tovább őket” – mondta. „Azt mondták: »Be lehet csomagolni őket műanyagba.«”
Emberek milliói fordulnak a Voxhoz, hogy megtudják, mi történik a hírekben. Küldetésünk soha nem volt még fontosabb: a megértésen keresztüli felhatalmazás. Olvasóink pénzügyi hozzájárulásai kulcsfontosságú részét képezik erőforrás-igényes munkánk támogatásának, és segítenek abban, hogy mindenki számára ingyenes hírszolgáltatásokat nyújtsunk. Kérjük, fontolja meg, hogy még ma hozzájáruljon a Voxhoz.