बातम्या आणि प्रेस

गेल्या शरद ऋतूत, महामारीच्या काळात आयुष्य थांबलेले असताना, मला त्यांच्या बेडरूममध्ये उभे असलेल्या शीन नावाच्या कंपनीचे कपडे वापरून पाहणाऱ्या प्रभावशाली व्यक्तींच्या व्हिडिओंचे वेड लागले.
#sheinhaul या हॅशटॅग असलेल्या टिकटॉकमध्ये, एक तरुणी एक मोठी प्लास्टिकची पिशवी उचलून ती फाडून टाकत असे आणि छोट्या प्लास्टिकच्या पिशव्या सोडत असे, प्रत्येक पिशव्या व्यवस्थित दुमडलेल्या कपड्यांचा तुकडा असायचा. त्यानंतर कॅमेरा एका वेळी एकच पोशाख परिधान केलेल्या महिलेला दाखवतो, जलद गतीने, ज्यामध्ये Shein अॅपमधील स्क्रीनशॉटसह किंमती दर्शविल्या आहेत: $8 ड्रेस, $12 स्विमसूट.
या सशाच्या भोकात थीम आहेत: #sheinkids, #sheincats, #sheincosplay. हे व्हिडिओ प्रेक्षकांना कमी किमतीच्या आणि विपुलतेच्या अवास्तव टक्करवर आश्चर्यचकित होण्यास आमंत्रित करतात. भावनांशी जुळणाऱ्या टिप्पण्या कामगिरीला पाठिंबा देतात ("शरीर ध्येये"). कधीतरी, अशा स्वस्त कपड्यांच्या नैतिकतेवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले जाईल, परंतु शीन आणि प्रभावशाली व्यक्तीचे समान उत्साहाने समर्थन करणारे आवाज येतील ("खूप गोंडस." "हे तिचे पैसे आहेत, तिला एकटे सोडा."), मूळ टिप्पणी करणारा गप्प राहील.
"शीन ही एक मोठी व्यवसाय कंपनी बनली आहे, हे यादृच्छिक इंटरनेट गूढतेपेक्षाही अधिक महत्त्वाचे आहे." "शीन खूप लवकर बाहेर आली," असे डेलावेअर विद्यापीठातील प्राध्यापक लू शेंग म्हणाले, जे जागतिक कापड आणि वस्त्र उद्योगाचा अभ्यास करतात. "दोन वर्षांपूर्वी, तीन वर्षांपूर्वी, कोणीही त्यांच्याबद्दल ऐकले नव्हते." या वर्षाच्या सुरुवातीला, गुंतवणूक फर्म पायपर सँडलरने त्यांच्या आवडत्या ई-कॉमर्स साइट्सवर ७,००० अमेरिकन किशोरवयीन मुलांचे सर्वेक्षण केले आणि असे आढळून आले की Amazon स्पष्टपणे विजेता होता, तर Shein दुसऱ्या क्रमांकावर होती. कंपनीचा अमेरिकन फास्ट-फॅशन मार्केटमध्ये सर्वात मोठा वाटा आहे - २८ टक्के.
एप्रिलमध्ये शीनने खाजगी निधीतून १ अब्ज ते २ अब्ज डॉलर्स उभारल्याचे वृत्त आहे. कंपनीचे मूल्य १०० अब्ज डॉलर्स आहे - जे फास्ट-फॅशन दिग्गज एच अँड एम आणि झारा यांच्या एकत्रित निधीपेक्षा जास्त आहे आणि स्पेसएक्स आणि टिकटॉकचे मालक बाईटडान्स वगळता जगातील कोणत्याही खाजगी कंपनीपेक्षा जास्त आहे.
जलद फॅशन उद्योग हा जगातील सर्वात धोकादायक उद्योगांपैकी एक आहे हे लक्षात घेता, शीनने अशा प्रकारची भांडवल आकर्षित करण्यात यश मिळवले हे पाहून मला आश्चर्य वाटले. सिंथेटिक कापडांवर अवलंबून राहिल्याने पर्यावरणाचा नाश होतो आणि लोकांना त्यांचे वॉर्डरोब अपडेट करत राहण्यास प्रोत्साहित करून, त्यामुळे प्रचंड कचरा निर्माण होतो; गेल्या दोन दशकांत अमेरिकेतील लँडफिलमध्ये कापडाचे प्रमाण जवळजवळ दुप्पट झाले आहे. दरम्यान, कपडे शिवणाऱ्या कामगारांना थकवणाऱ्या आणि कधीकधी धोकादायक परिस्थितीत त्यांच्या कामासाठी खूप कमी पैसे दिले जातात. अलिकडच्या वर्षांत, अनेक मोठ्या फॅशन हाऊसेसना सुधारणांमध्ये लहान पावले उचलण्याचा दबाव जाणवला आहे. तथापि, आता "सुपर-फास्ट फॅशन" कंपन्यांची एक नवीन पिढी उदयास आली आहे आणि अनेकांनी चांगल्या पद्धती स्वीकारण्यासाठी फारसे काही केले नाही. यापैकी, शीन ही सर्वात मोठी आहे.
नोव्हेंबरच्या एका रात्री, जेव्हा माझ्या पतीने आमच्या ६ वर्षांच्या मुलाला झोपवले, तेव्हा मी लिव्हिंग रूममध्ये सोफ्यावर बसलो आणि शीन अॅप उघडले. "हे मोठे आहे," ब्लॅक फ्रायडे सेलच्या बॅनरवर स्क्रीनवर लिहिले होते, जो जोर देण्यासाठी चमकत होता. मी ड्रेससाठी आयकॉनवर क्लिक केले, किंमतीनुसार सर्व वस्तूंची क्रमवारी लावली आणि गुणवत्तेबद्दल उत्सुकतेपोटी सर्वात स्वस्त वस्तू निवडली. हा घट्ट-फिटिंग लांब-बाही असलेला लाल ड्रेस ($२.५०) आहे जो शीअर मेषपासून बनलेला आहे. स्वेटशर्ट विभागात, मी माझ्या कार्टमध्ये एक गोंडस कलरब्लॉक जंपर ($४.५०) जोडला.
अर्थात, मी जेव्हा जेव्हा एखादी वस्तू निवडतो तेव्हा अॅप मला सारख्याच शैली दाखवतो: मेश बॉडी-कॉन मेश बॉडी-कॉनला जन्म देते; कलरब्लॉक कम्फर्ट कपडे कलरब्लॉक कम्फर्ट कपड्यांपासून जन्माला येतात. मी लोळतो आणि लोळतो. खोली अंधारी असताना, मी उठून दिवे चालू करू शकत नव्हतो. या परिस्थितीत एक अस्पष्ट लाज आहे. आमचा मुलगा झोपी गेल्यानंतर माझा नवरा लिव्हिंग रूममधून आला आणि थोड्याशा चिंताग्रस्त स्वरात मला विचारले, "नाही!" मी ओरडलो. त्याने लाईट चालू केली. मी साइटच्या प्रीमियम कलेक्शनमधून कॉटन पफ-स्लीव्ह टी ($१२.९९) घेतली. ब्लॅक फ्रायडे डिस्काउंटनंतर, १४ वस्तूंची एकूण किंमत $८०.१६ आहे.
मला खरेदी करत राहण्याचा मोह झाला आहे, कारण अॅप त्याला प्रोत्साहन देते, परंतु मुख्यतः कारण निवडण्यासाठी खूप काही आहे आणि ते सर्व स्वस्त आहेत. मी हायस्कूलमध्ये असताना, फास्ट-फॅशन कंपन्यांच्या पहिल्या पिढीने खरेदीदारांना एका रात्रीच्या डिलिव्हरी शुल्कापेक्षा कमी किमतीत स्वीकार्य आणि गोंडस टॉपची अपेक्षा करण्याचे प्रशिक्षण दिले. आता, २० वर्षांहून अधिक काळानंतर, शीन डेली सँडविचच्या किमती कमी करत आहे.
शीनबद्दल काही ज्ञात माहिती येथे आहे: ही एक चीन-जन्मलेली कंपनी आहे ज्याचे चीन, सिंगापूर आणि युनायटेड स्टेट्समध्ये जवळजवळ १०,००० कर्मचारी आणि कार्यालये आहेत. तिचे बहुतेक पुरवठादार हाँगकाँगच्या वायव्येस सुमारे ८० मैल अंतरावर पर्ल नदीवरील बंदर शहर ग्वांगझू येथे आहेत.
त्यापलीकडे, कंपनी आश्चर्यकारकपणे कमी माहिती लोकांसोबत शेअर करते. खाजगीरित्या ठेवल्याप्रमाणे, ती आर्थिक माहिती उघड करत नाही. तिचे सीईओ आणि संस्थापक, क्रिस झू यांनी या लेखासाठी मुलाखत घेण्यास नकार दिला.
जेव्हा मी शीनवर संशोधन करायला सुरुवात केली तेव्हा असे वाटले की हा ब्रँड किशोरवयीन आणि वीसच्या दशकातील वयोगटातील लोकांच्या सीमारेषेच्या जागेत अस्तित्वात आहे आणि इतर कोणीही नाही. गेल्या वर्षी एका कमाईच्या कॉलवर, एका आर्थिक विश्लेषकाने फॅशन ब्रँड रिव्होल्वच्या अधिकाऱ्यांना शीनकडून होणाऱ्या स्पर्धेबद्दल विचारले. सह-सीईओ माइक करॅनिकोलस यांनी उत्तर दिले, "तुम्ही एका चिनी कंपनीबद्दल बोलत आहात, बरोबर? मला त्याचा उच्चार कसा करायचा हे माहित नाही - शीन." (ती आत आली.) त्याने धमकी फेटाळून लावली. एका संघीय व्यापार नियामकाने मला सांगितले की त्याने कधीही ब्रँडबद्दल ऐकले नाही आणि नंतर, त्या रात्री, त्याने एक ईमेल पाठवला: "पोस्टस्क्रिप्ट - माझी १३ वर्षांची मुलगी केवळ कंपनी (शीन) बद्दलच माहिती नाही, तर ती आज रात्री त्यांचे कॉर्डरॉय देखील घालते." माझ्या मनात असे आले की जर मला शीनबद्दल जाणून घ्यायचे असेल, तर मी त्याला सर्वात चांगले ओळखणाऱ्यांपासून सुरुवात करावी: त्याचे किशोरवयीन प्रभावक.
गेल्या डिसेंबरच्या एका छान दुपारी, कोलोरॅडोच्या फोर्ट कॉलिन्सच्या शांत उपनगरात असलेल्या तिच्या घराच्या दारावर मेकेना केली नावाच्या १६ वर्षांच्या मुलीने माझे स्वागत केले. केली ही एक लाल केसांची मुलगी आहे जिच्यात ग्लॅमरस कॅबेज पॅच किड व्हिब आहे आणि ती ASMR गोष्टींसाठी ओळखली जाते: बॉक्स क्लिक करणे, तिच्या घराबाहेर बर्फात मजकूर ट्रेस करणे. इंस्टाग्रामवर, तिचे ३४०,००० फॉलोअर्स आहेत; युट्यूबवर, तिचे १.६ दशलक्ष फॉलोअर्स आहेत. काही वर्षांपूर्वी, तिने रोमवे नावाच्या शीनच्या मालकीच्या ब्रँडसाठी चित्रीकरण सुरू केले. ती महिन्यातून एकदा नवीन पोस्ट करते. गेल्या शरद ऋतूमध्ये मी पहिल्यांदा पाहिलेल्या व्हिडिओमध्ये, ती सोनेरी पानांनी भरलेल्या झाडासमोर तिच्या अंगणात फिरत होती, $९ क्रॉप केलेला डायमंड चेक स्वेटर घातलेला होता. कॅमेरा तिच्या पोटाकडे लक्ष्यित आहे आणि व्हॉइसओव्हरमध्ये, तिची जीभ रसाळ आवाज काढते. तो ४०,००० पेक्षा जास्त वेळा पाहिला गेला आहे; आर्गाइल स्वेटर विकला गेला आहे.
मी केलीला चित्रीकरण करताना पाहण्यासाठी आलो. ती नाचत लिव्हिंग रूममध्ये गेली—वॉर्मिंग करत—आणि मला वरच्या मजल्यावर कार्पेट केलेल्या दुसऱ्या मजल्यावरील लँडिंगवर घेऊन गेली जिथे तिने चित्रीकरण केले. तिथे एक ख्रिसमस ट्री आहे, एक मांजरीचा टॉवर आहे आणि प्लॅटफॉर्मच्या मध्यभागी, रिंग लाईट्स असलेल्या ट्रायपॉडवर बसवलेला एक आयपॅड आहे. जमिनीवर रोमवेचे शर्ट, स्कर्ट आणि ड्रेसेसचा ढीग पडला होता.
केलीची आई, निकोल लेसी, तिचे कपडे काढत बाथरूममध्ये गेली आणि त्यांना वाफ देण्यासाठी गेली. "हॅलो अलेक्सा, ख्रिसमस संगीत वाजवा," केली म्हणाली. ती तिच्या आईसोबत बाथरूममध्ये गेली आणि नंतर, पुढच्या अर्ध्या तासासाठी, एकामागून एक नवीन ड्रेस परिधान केले - हार्ट कार्डिगन, स्टार-प्रिंट स्कर्ट - आणि शांतपणे आयपॅड कॅमेऱ्यासमोर मॉडेलिंग करत, चेहऱ्याला किस करा, पाय वर करा, येथे हेम स्ट्रोक करा किंवा तिथे टाय बांधा. एका क्षणी, कुटुंबातील स्फिंक्स, ग्वेन, फ्रेममधून फिरते आणि ते एकमेकांना मिठी मारतात. नंतर, दुसरी मांजर, अगाथा, दिसली.
गेल्या काही वर्षांत, शीनची सार्वजनिक प्रोफाइल केलीसारख्या लोकांच्या रूपात राहिली आहे, ज्यांनी कंपनीसाठी ब्लॉकबस्टर चित्रपट शूट करण्यासाठी प्रभावकांचा एक गट तयार केला. हायपऑडिटरचे मार्केटिंग आणि संशोधन तज्ञ निक बाकलानोव्ह यांच्या मते, शीन उद्योगात असामान्य आहे कारण ती मोठ्या संख्येने प्रभावकांना मोफत कपडे पाठवते. ते त्यांच्या फॉलोअर्ससोबत डिस्काउंट कोड शेअर करतात आणि विक्रीतून कमिशन मिळवतात. हायपऑडिटरच्या मते, या धोरणामुळे ते इंस्टाग्राम, यूट्यूब आणि टिकटॉकवर सर्वाधिक फॉलो केले जाणारे ब्रँड बनले आहे.
मोफत कपड्यांव्यतिरिक्त, रोमवे तिच्या पोस्टसाठी एक निश्चित फी देखील देते. तिने तिचे शुल्क जाहीर केले नाही, जरी तिने सांगितले की तिने काही तासांच्या व्हिडिओ कामात नियमित शाळेनंतरच्या नोकऱ्या करणाऱ्या तिच्या काही मैत्रिणी आठवड्यातून जितके पैसे कमवतात त्यापेक्षा जास्त पैसे कमवले. त्या बदल्यात, ब्रँडला तुलनेने कमी किमतीचे मार्केटिंग मिळते जिथे त्याचे लक्ष्यित प्रेक्षक (किशोर आणि वीस वर्षांचे) हँग आउट करायला आवडतात. शीन प्रमुख सेलिब्रिटी आणि प्रभावशाली लोकांसोबत काम करते (केटी पेरी, लिल नास एक्स, एडिसन रे), परंतु तिचे गोड ठिकाण मध्यम आकाराचे फॉलोअर्स असलेले लोक असल्याचे दिसते.
१९९० च्या दशकात, केलीच्या जन्मापूर्वी, झारा यांनी धावपट्टीच्या लक्ष वेधून घेणाऱ्या गोष्टींकडून डिझाइन कल्पना घेण्याचे मॉडेल लोकप्रिय केले. स्पॅनिश मुख्यालयाजवळ कपडे तयार करून आणि पुरवठा साखळी सुव्यवस्थित करून, ते काही आठवड्यांतच या सिद्ध शैली धक्कादायकपणे कमी किमतीत देतात. अँड्रीसेन होरोविट्झ गुंतवणूकदार कॉनी चॅन यांनी शीनच्या प्रतिस्पर्धी सायडरमध्ये गुंतवणूक केली. "ते व्होगला ते छान वाटत नाही याची त्यांना पर्वा नाही," ती म्हणाली. यूके-आधारित कंपनी बूहू आणि यूएस-आधारित फॅशन नोव्हा एकाच ट्रेंडचा भाग आहेत.
केलीचे शूटिंग संपल्यानंतर, लेसीने मला विचारले की रोमवेच्या वेबसाइटवरील सर्व वस्तू - त्यापैकी २१, आणि एक सजावटीचा स्नो ग्लोब - किती आहेत. मी जाणूनबुजून सर्वात स्वस्त वस्तूवर क्लिक केल्यावर खरेदी केलेल्या वस्तूंपेक्षा ते चांगले दिसतात, म्हणून मी अंदाजे किमान $500 असा अंदाज लावत आहे. माझ्या वयाची लेसी हसली, "ते $170 आहे," ती म्हणाली, तिचे डोळे विस्फारले जणू तिला स्वतःवर विश्वासच बसत नव्हता.
दररोज, शीन त्यांच्या वेबसाइटवर सरासरी ६,००० नवीन शैली अपडेट करते - जलद फॅशनच्या संदर्भातही ही संख्या खूपच जास्त आहे.
२००० च्या दशकाच्या मध्यापर्यंत, किरकोळ विक्रीमध्ये जलद फॅशन हा प्रमुख आदर्श होता. चीन जागतिक व्यापार संघटनेत सामील झाला आहे आणि तो लवकरच एक प्रमुख कपडे उत्पादन केंद्र बनला आहे, पाश्चात्य कंपन्या त्यांचे बहुतेक उत्पादन तेथे हलवत आहेत. २००८ च्या सुमारास, शीनच्या सीईओचे नाव प्रथम चिनी व्यवसाय कागदपत्रांमध्ये झू यांगटियान म्हणून दिसले. वांग शिओहू आणि ली पेंग या दोन इतरांसह, नानजिंग डियानवेई इन्फॉर्मेशन टेक्नॉलॉजी कंपनी लिमिटेड या नव्याने नोंदणीकृत कंपनीचे सह-मालक म्हणून त्यांची यादी आहे. झू आणि वांग प्रत्येकी कंपनीच्या ४५ टक्के मालकीचे आहेत, तर उर्वरित १० टक्के मालकीचे आहेत, असे कागदपत्रांवरून दिसून येते.
वांग आणि ली यांनी त्या काळातील त्यांच्या आठवणी शेअर केल्या. वांग म्हणाले की त्यांची आणि झूची ओळख कामाच्या सहकाऱ्यांमुळे झाली आणि २००८ मध्ये त्यांनी मार्केटिंग आणि क्रॉस-बॉर्डर ई-कॉमर्स व्यवसाय एकत्र करण्याचा निर्णय घेतला. वांग व्यवसाय विकास आणि वित्तपुरवठा या काही पैलूंवर देखरेख करतात, असे ते म्हणाले, तर झू एसइओ मार्केटिंगसह अनेक तांत्रिक बाबींवर देखरेख करतात.
त्याच वर्षी, लीने नानजिंगमधील एका व्यासपीठावर इंटरनेट मार्केटिंगवर भाषण दिले. लांब चेहऱ्याचा एक दुबळा तरुण जूने स्वतःची ओळख करून दिली की तो व्यवसाय सल्ला घेत आहे. "तो एक नवशिक्या आहे," ली म्हणाला. पण जू दृढ आणि मेहनती दिसत होता, म्हणून लीने मदत करण्यास सहमती दर्शविली.
झूने लीला त्याच्यासोबत आणि वांगला अर्धवेळ सल्लागार म्हणून सामील होण्यासाठी आमंत्रित केले. त्या तिघांनीही एका साध्या, कमी उंचीच्या इमारतीत एक छोटे कार्यालय भाड्याने घेतले ज्यामध्ये एक मोठा डेस्क आणि काही डेस्क होते - आत एक डझनपेक्षा जास्त लोक नव्हते - आणि त्यांची कंपनी ऑक्टोबरमध्ये नानजिंगमध्ये सुरू झाली. सुरुवातीला, त्यांनी चहाच्या भांड्या आणि सेल फोनसह सर्व प्रकारच्या गोष्टी विकण्याचा प्रयत्न केला. कंपनीने नंतर कपडे जोडले, असे वांग आणि ली म्हणाले. जर परदेशी कंपन्या परदेशी ग्राहकांसाठी कपडे बनवण्यासाठी चिनी पुरवठादारांना नियुक्त करू शकतात, तर अर्थातच चिनी कंपन्या ते अधिक यशस्वीरित्या करू शकतात. (शीनच्या प्रवक्त्याने त्या दाव्याला विरोध केला आणि म्हटले की नानजिंग डियानवेई इन्फॉर्मेशन टेक्नॉलॉजी "पोशाख उत्पादनांच्या विक्रीत सहभागी नाही.")
लीच्या मते, त्यांनी विविध पुरवठादारांकडून वैयक्तिक कपड्यांचे नमुने खरेदी करण्यासाठी ग्वांगझूमधील घाऊक कपड्यांच्या बाजारात खरेदीदारांना पाठवण्यास सुरुवात केली. त्यानंतर ते विविध डोमेन नावांचा वापर करून या उत्पादनांची ऑनलाइन यादी करतात आणि SEO सुधारण्यासाठी वर्डप्रेस आणि टंबलर सारख्या ब्लॉगिंग प्लॅटफॉर्मवर मूलभूत इंग्रजी भाषेतील पोस्ट प्रकाशित करतात; जेव्हा एखादी वस्तू विक्रीसाठी जाते तेव्हाच ते दिलेल्या वस्तूची तक्रार करतात. घाऊक विक्रेते लहान बॅच ऑर्डर देतात.
विक्री वाढू लागल्यावर, त्यांनी ऑनलाइन ट्रेंड्सचा शोध घेण्यास सुरुवात केली जेणेकरून कोणते नवीन शैली लोकप्रिय होतील आणि आगाऊ ऑर्डर देऊ शकतील याचा अंदाज येईल, असे ली म्हणाले. त्यांनी अमेरिका आणि युरोपमधील लहान प्रभावशाली लोकांना शोधण्यासाठी Lookbook.nu नावाची वेबसाइट देखील वापरली आणि त्यांना मोफत कपडे पाठवण्यास सुरुवात केली.
या काळात, झू बराच वेळ काम करत असे, बहुतेकदा इतर घरी परतल्यानंतरही तो बराच वेळ ऑफिसमध्येच राहायचा.” त्याला यशस्वी होण्याची तीव्र इच्छा होती,” ली म्हणाला. “रात्रीचे १० वाजले आहेत आणि तो मला त्रास देईल, रात्री उशिरापर्यंत रस्त्यावरचे जेवण आणेल, अधिक विचारेल. मग ते पहाटे १ किंवा २ वाजता संपेल.” बिअर आणि जेवणाबद्दल लीने झूला सल्ला दिला कारण झू काळजीपूर्वक ऐकत असे आणि लवकर शिकत असे. झू त्याच्या वैयक्तिक आयुष्याबद्दल जास्त काही बोलला नाही, परंतु त्याने लीला सांगितले की तो शेंडोंग प्रांतात वाढला आहे आणि अजूनही संघर्ष करत आहे.
सुरुवातीच्या काळात, ली आठवते, त्यांना मिळणारा सरासरी ऑर्डर कमी होता, सुमारे $१४, पण ते दिवसाला १०० ते २०० वस्तू विकायचे; चांगल्या दिवशी, ते १००० पेक्षा जास्त असू शकतात. कपडे स्वस्त आहेत, हाच मुद्दा आहे. "आम्ही कमी नफा आणि जास्त प्रमाणात वस्तू मागतो आहोत," ली मला म्हणाला. शिवाय, तो पुढे म्हणाला, कमी किमतीमुळे गुणवत्तेच्या अपेक्षा कमी झाल्या आहेत. कंपनीत सुमारे २० कर्मचारी वाढले, ज्या सर्वांना चांगले पगार होता. फॅट जूने मोठे झाले आहे आणि त्याने त्याचे कपडे वाढवले ​​आहेत.
एके दिवशी, एक वर्षापेक्षा जास्त काळ व्यवसाय केल्यानंतर, वांग ऑफिसमध्ये आला आणि त्याला जू गायब असल्याचे आढळले. त्याला लक्षात आले की कंपनीचे काही पासवर्ड बदलले आहेत आणि तो काळजीत पडला. वांगने वर्णन केल्याप्रमाणे, त्याने जूला फोन केला आणि मेसेज केला पण कोणताही प्रतिसाद मिळाला नाही, नंतर तो जूला शोधण्यासाठी त्याच्या घरी आणि रेल्वे स्टेशनवर गेला. जू निघून गेला. परिस्थिती आणखी बिकट करण्यासाठी, त्याने कंपनीने आंतरराष्ट्रीय पेमेंट मिळवण्यासाठी वापरलेल्या पेपल खात्याचा ताबा घेतला. वांगने लीला सूचित केले, ज्याने अखेर कंपनीचे उर्वरित पैसे दिले आणि कर्मचाऱ्याला काढून टाकले. नंतर, त्यांना कळले की जूने पक्षांतर केले आहे आणि त्यांच्याशिवाय ई-कॉमर्समध्ये काम सुरू ठेवले आहे. (प्रवक्त्याने लिहिले की जू "कंपनीच्या आर्थिक खात्यांचा प्रभारी नव्हता" आणि जू आणि वांग "शांततेने वेगळे झाले होते.")
मार्च २०११ मध्ये, शीन - SheInside.com - ही वेबसाइट नोंदणीकृत झाली. ही साइट स्वतःला "जगातील आघाडीची लग्नाची ड्रेस कंपनी" म्हणते, जरी ती महिलांच्या कपड्यांची विविध श्रेणी विकते. त्या वर्षाच्या अखेरीस, तिने स्वतःला "सुपर इंटरनॅशनल रिटेलर" म्हणून वर्णन केले, "लंडन, पॅरिस, टोकियो, शांघाय आणि न्यू यॉर्क हाय स्ट्रीट्सवरील नवीनतम स्ट्रीट फॅशन स्टोअरमध्ये जलद आणत".
सप्टेंबर २०१२ मध्ये, झूने वांग आणि ली यांच्यासोबत सह-स्थापना केलेल्या कंपनीपेक्षा थोड्या वेगळ्या नावाने - नानजिंग ई-कॉमर्स इन्फॉर्मेशन टेक्नॉलॉजी - नावाची कंपनी नोंदणीकृत केली. कंपनीच्या ७०% शेअर्स त्याच्याकडे होते आणि एका भागीदाराकडे ३०% शेअर्स होते. वांग किंवा ली दोघेही पुन्हा कधीही झूच्या संपर्कात आलेले नाहीत - लीच्या मते सर्वोत्तम. "जेव्हा तुम्ही नैतिकदृष्ट्या भ्रष्ट व्यक्तीशी व्यवहार करत असता, तेव्हा तुम्हाला माहित नसते की तो तुम्हाला कधी दुखावणार आहे, बरोबर?" ली म्हणाला. "जर मी त्याच्यापासून लवकर दूर जाऊ शकलो तर किमान तो नंतर मला दुखवू शकत नाही."
२०१३ मध्ये, झूच्या कंपनीने व्हेंचर कॅपिटल फंडिंगच्या पहिल्या फेरीत, जाफको एशियाकडून ५ दशलक्ष डॉलर्स उभारले, असे सीबी इनसाइट्सच्या मते. त्या वेळी एका प्रेस रिलीजमध्ये, स्वतःला शीइनसाइड म्हणवणारी कंपनी, स्वतःला "२००८ मध्ये वेबसाइट म्हणून लाँच" असे वर्णन करते - त्याच वर्षी नानजिंग डियानवेई इन्फॉर्मेशन टेक्नॉलॉजी कंपनी लिमिटेडची स्थापना झाली. (बऱ्याच वर्षांनंतर, ती २०१२ च्या स्थापना वर्षाचा वापर सुरू करेल.)
२०१५ मध्ये, कंपनीला आणखी ४७ दशलक्ष डॉलर्सची गुंतवणूक मिळाली. कंपनीने आपले नाव बदलून शीन केले आणि पुरवठादार बेसच्या जवळ जाण्यासाठी त्याचे मुख्यालय नानजिंगहून ग्वांगझू येथे हलवले. लॉस एंजेलिस काउंटीमधील औद्योगिक क्षेत्रात त्यांनी शांतपणे आपले यूएस मुख्यालय उघडले. त्यांनी रोमवे देखील विकत घेतले - एक ब्रँड जो लीने काही वर्षांपूर्वी एका मैत्रिणीसह सुरू केला होता, परंतु तो विकत घेण्यापूर्वीच सोडून दिला. कोरेसाइट रिसर्चचा अंदाज आहे की २०१९ मध्ये, शीनने ४ अब्ज डॉलर्सची विक्री केली.
२०२० मध्ये, साथीच्या रोगाने वस्त्र उद्योगाला उद्ध्वस्त केले. तरीही, शीनची विक्री वाढतच आहे आणि २०२० मध्ये ती १० अब्ज डॉलर्स आणि २०२१ मध्ये १५.७ अब्ज डॉलर्सपर्यंत पोहोचण्याची अपेक्षा आहे. (कंपनी नफ्यात आहे की नाही हे स्पष्ट नाही.) जर एखाद्या देवाने महामारीच्या युगासाठी योग्य असा कपड्यांचा ब्रँड शोधण्याचा निर्णय घेतला, जिथे सर्व सार्वजनिक जीवन संगणक किंवा फोन स्क्रीनच्या आयताकृती जागेत संकुचित झाले आहे, तर ते शीनसारखे दिसू शकते.
मी गेल्या काही महिन्यांपासून शीनबद्दल माहिती घेत आहे, जेव्हा कंपनीने मला त्यांच्या अनेक अधिकाऱ्यांची मुलाखत घेण्यास परवानगी दिली, ज्यात अमेरिकेचे अध्यक्ष जॉर्ज चियाओ; मुख्य विपणन अधिकारी मॉली मियाओ; आणि पर्यावरण, सामाजिक आणि प्रशासन संचालक अॅडम विन्स्टन यांचा समावेश होता. त्यांनी मला पारंपारिक किरकोळ विक्रेते कसे काम करतात यापेक्षा पूर्णपणे वेगळे मॉडेल सांगितले. एक सामान्य फॅशन ब्रँड दरमहा शेकडो शैली घरात डिझाइन करू शकतो आणि त्याच्या निर्मात्यांना प्रत्येक शैलीचे हजारो बनवण्यास सांगू शकतो. हे तुकडे ऑनलाइन आणि भौतिक स्टोअरमध्ये उपलब्ध आहेत.
याउलट, शीन बहुतेकदा बाह्य डिझायनर्ससोबत काम करते. त्यांचे बहुतेक स्वतंत्र पुरवठादार कपडे डिझाइन आणि उत्पादन करतात. जर शीनला विशिष्ट डिझाइन आवडत असेल, तर ते एक लहान ऑर्डर देईल, 100 ते 200 तुकडे, आणि कपड्यांना शीन लेबल मिळेल. संकल्पनेपासून उत्पादनापर्यंत फक्त दोन आठवडे लागतात.
तयार झालेले कपडे शीनच्या मोठ्या वितरण केंद्रात पाठवले जातात, जिथे ते ग्राहकांसाठी पॅकेजेसमध्ये वर्गीकृत केले जातात आणि ते पॅकेजेस थेट यूएस आणि 150 हून अधिक देशांमध्ये लोकांच्या दाराशी पाठवले जातात - सुरुवातीला सर्वत्र मोठ्या प्रमाणात कपडे पाठवण्याऐवजी. कंटेनरवरील जग, जसे किरकोळ विक्रेत्यांनी पारंपारिकपणे केले आहे. कंपनीचे बरेच निर्णय त्याच्या कस्टम सॉफ्टवेअरच्या मदतीने घेतले जातात, जे कोणते तुकडे लोकप्रिय आहेत हे त्वरीत ओळखू शकते आणि त्यांना आपोआप पुनर्क्रमित करू शकते; ते निराशाजनकपणे विकल्या जाणाऱ्या शैलींचे उत्पादन थांबवते.
शीनच्या पूर्णपणे ऑनलाइन मॉडेलचा अर्थ असा आहे की, त्याच्या सर्वात मोठ्या फास्ट-फॅशन प्रतिस्पर्ध्यांप्रमाणे, ते प्रत्येक हंगामाच्या शेवटी न विकल्या जाणाऱ्या कपड्यांनी भरलेल्या शेल्फ् 'चे व्यवहार करण्यासह, विटा-आणि-मोर्टार स्टोअर्सच्या ऑपरेशनल आणि स्टाफिंग खर्च टाळू शकते. सॉफ्टवेअरच्या मदतीने, ते काम जलद आणि अधिक कार्यक्षम करण्यासाठी डिझाइन करण्यासाठी पुरवठादारांवर अवलंबून असते. परिणामी कपड्यांचा अंतहीन प्रवाह होतो. दररोज, शीन सरासरी 6,000 नवीन शैलींसह त्यांची वेबसाइट अद्यतनित करते - जलद फॅशनच्या संदर्भातही ही एक भयानक संख्या. गेल्या 12 महिन्यांत, गॅपने त्यांच्या वेबसाइटवर सुमारे 12,000 वेगवेगळ्या वस्तू सूचीबद्ध केल्या, H&M सुमारे 25,000 आणि झारा सुमारे 35,000, डेलावेअर विद्यापीठाचे प्राध्यापक लू यांनी शोधले. त्या वेळी, शीनकडे 1.3 दशलक्ष होते. "आमच्याकडे प्रत्येकासाठी खूप परवडणाऱ्या किमतीत काहीतरी आहे," जो मला म्हणाला. "ग्राहकांना जे काही हवे असेल ते ते शीनवर शोधू शकतात."
शीन ही एकमेव कंपनी नाही जी पुरवठादारांना लहान सुरुवातीच्या ऑर्डर देते आणि नंतर उत्पादने चांगली कामगिरी करतात तेव्हा पुन्हा ऑर्डर करते. बूहूने या मॉडेलला सुरुवात करण्यास मदत केली. परंतु शीनला त्याच्या पाश्चात्य प्रतिस्पर्ध्यांपेक्षा आघाडी आहे. बूहूसह अनेक ब्रँड चीनमध्ये पुरवठादार वापरतात, परंतु शीनची स्वतःची भौगोलिक आणि सांस्कृतिक जवळीकता ती अधिक लवचिक बनवते. "अशी कंपनी तयार करणे खूप कठीण आहे, चीनमध्ये नसलेल्या संघासाठी ते करणे जवळजवळ अशक्य आहे," अँड्रीसेन होरोविट्झचे चॅन म्हणतात.
क्रेडिट सुईसचे विश्लेषक सायमन इर्विन हे शीनच्या कमी किमतींबद्दल गोंधळात टाकत आहेत. "मी जगातील काही सर्वात कार्यक्षम सोर्सिंग कंपन्यांचे प्रोफाइल बनवले आहे जे मोठ्या प्रमाणात खरेदी करतात, ज्यांना २० वर्षांचा अनुभव आहे आणि त्यांच्याकडे खूप कार्यक्षम लॉजिस्टिक्स सिस्टम आहेत," ओवेन यांनी मला सांगितले. "त्यापैकी बहुतेकांनी कबूल केले की ते शीनच्या समान किमतीत उत्पादन बाजारात आणू शकत नाहीत."
तरीही, इरविंग यांना शंका आहे की शीनच्या किमती अजिबात कमी नाहीत, किंवा बहुतेकदा कार्यक्षम खरेदीद्वारे देखील. त्याऐवजी, ते शीनने आंतरराष्ट्रीय व्यापार प्रणालीचा कसा कल्पकतेने वापर केला आहे याकडे लक्ष वेधतात. आंतरराष्ट्रीय करारानुसार, चीनमधून अमेरिकेत एक लहान पॅकेज पाठवणे सामान्यतः इतर देशांमधून किंवा अगदी अमेरिकेतून पाठवण्यापेक्षा कमी खर्चाचे असते. याव्यतिरिक्त, २०१८ पासून, चीनने चिनी डायरेक्ट-टू-कंझ्युमर कंपन्यांकडून निर्यातीवर कर लादलेला नाही आणि यूएस आयात शुल्क $८०० पेक्षा कमी किमतीच्या वस्तूंवर लागू होत नाही. इतर देशांमध्ये समान नियम आहेत जे शीनला आयात शुल्क टाळण्याची परवानगी देतात, ओवेन म्हणाले. (शीनच्या प्रवक्त्याने सांगितले की ते "ज्या प्रदेशात ते कार्यरत आहे त्या प्रदेशांच्या कर कायद्यांचे पालन करते आणि त्याच्या उद्योग समकक्षांप्रमाणेच कर नियमांच्या अधीन आहे.")
इरविंग यांनी आणखी एक मुद्दा मांडला: त्यांनी सांगितले की अमेरिका आणि युरोपमधील अनेक किरकोळ विक्रेते कामगार आणि पर्यावरणीय धोरणांवरील नियम आणि निकषांचे पालन करण्यासाठी खर्च वाढवत आहेत. शीन खूपच कमी करत असल्याचे दिसून येते, असेही त्यांनी सांगितले.
फेब्रुवारी महिन्यातील एका थंड आठवड्यात, चिनी नववर्षानंतर, मी एका सहकाऱ्याला ग्वांगझूच्या पान्यू जिल्ह्यात भेट देण्यासाठी आमंत्रित केले, जिथे शीन व्यवसाय करते. शीनने पुरवठादाराशी बोलण्याची माझी विनंती नाकारली, म्हणून माझे सहकारी त्यांच्या कामाच्या परिस्थिती स्वतः पाहण्यासाठी आले. शाळा आणि अपार्टमेंटच्या मध्ये, एका शांत निवासी गावात भिंतीवर शीनचे नाव असलेली एक आधुनिक पांढरी इमारत उभी आहे. जेवणाच्या वेळी, रेस्टॉरंट शीन बॅज घातलेल्या कामगारांनी भरलेले असते. इमारतीभोवती बुलेटिन बोर्ड आणि टेलिफोनचे खांब कपड्याच्या कारखान्यांसाठी नोकरीच्या जाहिरातींनी दाट लोकवस्तीचे आहेत.
जवळच्या परिसरात - लहान अनौपचारिक कारखान्यांचा दाट संग्रह, काही पुनर्बांधणी केलेल्या निवासी इमारतीत - शेल्फवर किंवा टेबलांवर रांगेत असलेल्या शीनच्या नावाच्या पिशव्या दिसतात. काही सुविधा स्वच्छ आणि नीटनेटक्या आहेत. त्यापैकी, महिला स्वेटशर्ट आणि सर्जिकल मास्क घालतात आणि शिलाई मशीनसमोर शांतपणे काम करतात. एका भिंतीवर, शीनची पुरवठादार आचारसंहिता ठळकपणे पोस्ट केलेली आहे. ("कर्मचारी किमान १६ वर्षांचे असले पाहिजेत." "वेळेवर वेतन द्या." "कर्मचाऱ्यांचा छळ किंवा गैरवापर नाही.") तथापि, दुसऱ्या इमारतीत, कपड्यांनी भरलेल्या पिशव्या जमिनीवर ढीग केल्या जातात आणि प्रयत्न करणाऱ्या कोणालाही गुंतागुंतीच्या पायांच्या कामातून जावे लागेल.
गेल्या वर्षी, स्विस वॉचडॉग ग्रुप पब्लिक आयच्या वतीने पान्यूला भेट देणाऱ्या संशोधकांना असेही आढळून आले की काही इमारतींमध्ये मोठ्या कपड्यांच्या पिशव्यांमुळे कॉरिडॉर आणि बाहेर पडण्याचे मार्ग बंद होते, ज्यामुळे आगीचा धोका निर्माण होऊ शकतो. संशोधकांनी मुलाखत घेतलेल्या तीन कामगारांनी सांगितले की ते सहसा सकाळी ८ वाजता येतात आणि रात्री १० किंवा १०:३० वाजता निघून जातात, दुपारच्या जेवणासाठी आणि रात्रीच्या जेवणासाठी सुमारे ९० मिनिटांचा ब्रेक असतो. ते आठवड्यातून सातही दिवस काम करतात, महिन्यातून एक दिवस सुट्टी असते - हे वेळापत्रक चिनी कायद्याने प्रतिबंधित आहे. पर्यावरण, सामाजिक आणि प्रशासन संचालक विन्स्टन यांनी मला सांगितले की पब्लिक आय अहवालाची माहिती मिळाल्यानंतर, शीनने "स्वतः त्याची चौकशी केली."
कंपनीला अलीकडेच चांगल्या कामगार आणि पर्यावरणीय पद्धतींचा पुरस्कार करणाऱ्या ना-नफा संस्थेने राखलेल्या स्केलवर १५० पैकी शून्य गुण मिळाले आहेत. हा स्कोअर अंशतः शीनच्या पर्यावरणीय रेकॉर्डचे प्रतिबिंबित करतो: कंपनी भरपूर डिस्पोजेबल कपडे विकते, परंतु तिच्या उत्पादनाबद्दल इतके कमी माहिती देते की ती तिच्या पर्यावरणीय पाऊलखुणा मोजूही शकत नाही. "आम्हाला अजूनही त्यांची पुरवठा साखळी खरोखर माहित नाही. ते किती उत्पादने बनवतात, ते एकूण किती साहित्य वापरतात हे आम्हाला माहित नाही आणि आम्हाला त्यांचा कार्बन फूटप्रिंट माहित नाही," रिमेकच्या वकिली आणि धोरण संचालक एलिझाबेथ एल. क्लाइन मला सांगतात. (शीनने रिमेक अहवालाबद्दलच्या प्रश्नांची उत्तरे दिली नाहीत.)
या वर्षाच्या सुरुवातीला, शीनने स्वतःचा शाश्वतता आणि सामाजिक परिणाम अहवाल प्रसिद्ध केला, ज्यामध्ये त्यांनी अधिक शाश्वत कापडांचा वापर करण्याचे आणि त्यांच्या हरितगृह वायू उत्सर्जनाचा खुलासा करण्याचे वचन दिले. तथापि, कंपनीने त्यांच्या पुरवठादारांच्या ऑडिटमध्ये प्रमुख सुरक्षा समस्या आढळल्या: ऑडिट केलेल्या जवळजवळ ७०० पुरवठादारांपैकी ८३ टक्के पुरवठादारांना "महत्त्वपूर्ण धोके" होते. बहुतेक उल्लंघनांमध्ये "अग्नि आणि आपत्कालीन तयारी" आणि "कामाचे तास" यांचा समावेश होता, परंतु काही अधिक गंभीर होते: १२% पुरवठादारांनी "शून्य सहनशीलता उल्लंघन" केले, ज्यामध्ये अल्पवयीन कामगार, सक्तीचे काम किंवा गंभीर आरोग्य समस्या आणि सुरक्षितता समस्यांचा समावेश असू शकतो. मी वक्त्याला विचारले की हे उल्लंघन काय आहेत, परंतु तिने तपशीलवार सांगितले नाही.
शीनच्या अहवालात म्हटले आहे की कंपनी गंभीर उल्लंघन असलेल्या पुरवठादारांना प्रशिक्षण देईल. जर पुरवठादाराने मान्य केलेल्या वेळेत - आणि गंभीर प्रकरणांमध्ये ताबडतोब - समस्या सोडवण्यात अयशस्वी झाला तर शीन त्यांच्यासोबत काम करणे थांबवू शकते. व्हिन्स्टनने मला सांगितले, "जसे कोणत्याही व्यवसायाला कालांतराने सुधारणा आणि वाढ आवश्यक असते तसेच अजून काम करायचे आहे."
कामगार हक्क समर्थकांचे म्हणणे आहे की पुरवठादारांवर लक्ष केंद्रित करणे ही एक वरवरची प्रतिक्रिया असू शकते जी सुरुवातीला धोकादायक परिस्थिती का अस्तित्वात आहे हे लक्षात घेत नाही. त्यांचा असा युक्तिवाद आहे की फास्ट-फॅशन कंपन्या उत्पादकांना कमी किमतीत उत्पादने जलद बनवण्यास भाग पाडण्यास शेवटी जबाबदार असतात, ही मागणी खराब कामगार परिस्थिती आणि पर्यावरणीय नुकसान जवळजवळ अपरिहार्य बनवते. हे फक्त शीनपुरते मर्यादित नाही, परंतु शीनचे यश ते विशेषतः आकर्षक बनवते.
क्लेनने मला सांगितले की जेव्हा शीनसारखी कंपनी तिच्या कार्यक्षमतेचा प्रचार करते तेव्हा तिचे विचार अशा लोकांकडे जातात, सामान्यतः महिलांकडे, ज्या शारीरिक आणि मानसिकदृष्ट्या थकलेल्या असतात जेणेकरून कंपनी जास्तीत जास्त महसूल मिळवू शकेल आणि जास्तीत जास्त महसूल मिळवू शकेल. खर्च कमी करा. "त्यांना लवचिक राहावे लागेल आणि रात्रभर काम करावे लागेल जेणेकरून आपल्यातील बाकीचे लोक बटण दाबू शकतील आणि $10 मध्ये आमच्या दारावर ड्रेस पोहोचवू शकतील," ती म्हणाली.