Aktualności i prasa

W 2018 roku firma Sun Basket, zajmująca się dostarczaniem zdrowych posiłków, zmieniła materiał wyściółki pudełek z recyklingowanego plastiku na Sealed Air TempGuard, wyściółkę wykonaną z papieru z recyklingu umieszczonego pomiędzy dwoma arkuszami papieru typu kraft. W pełni nadająca się do recyklingu przy krawężniku, zmniejsza rozmiar pudełka Sun Basket o około 25% i redukuje ślad węglowy związany z wysyłką, nie wspominając o ilości plastiku w transporcie, nawet gdy jest mokry. Klienci są zadowoleni. „Dziękujemy pakowaczom za wymyślenie tego pomysłu” — napisała jedna z par.
To godny podziwu krok w stronę zrównoważonego rozwoju, ale prawda pozostaje taka, że ​​branża gotowych dań jest jedną z wielu branż e-commerce, które wciąż opierają się na (naprawdę oszałamiających ilościach) opakowań plastikowych — więcej, niż przynosisz do domu. W sklepach spożywczych jest o wiele więcej opakowań plastikowych. Zazwyczaj kupujesz szklany słoiczek z kminem, który wystarczy na kilka lat. Jednak w opakowaniu z daniem głównym każda łyżeczka przyprawy i każdy kawałek sosu adobo ma swoją własną folię, a każdego wieczoru, gdy powtarzasz tę stertę plastiku, gotujesz gotowe przepisy. Nie sposób tego nie zauważyć.
Pomimo poważnych prób Sun Basket, aby poprawić swój ślad środowiskowy, nietrwała żywność nadal musi być transportowana w plastikowych torbach. Sean Timberlake, starszy menedżer ds. marketingu treści w Sun Basket, powiedział mi w e-mailu: „Białko od zewnętrznych dostawców, takie jak mięso i ryby, jest już pakowane od zewnętrznych dostawców przy użyciu kombinacji warstw polistyrenu i polipropylenu”. „To standardowy materiał branżowy zaprojektowany w celu zapewnienia maksymalnej jakości i bezpieczeństwa żywności”.
To uzależnienie od plastiku nie dotyczy wyłącznie transportu żywności. Sprzedawcy internetowi mogą z łatwością oferować tekturowe pudełka z zawartością nadającą się do recyklingu, papier chusteczkowy z certyfikatem FSC oraz tusze sojowe, które można wrzucać do pojemników na odpady nadające się do recyklingu. Mogą wiązać swoje smakołyki wielorazową taśmą materiałową lub sznurkiem, a szklane lub metalowe pojemniki owijać pianką opakowaniową na bazie grzybów i orzeszkami ziemnymi wypełnionymi skrobią, które rozpuszczają się w wodzie. Jednak nawet najbardziej świadome zrównoważonego rozwoju marki mają jedną rzecz, która nieustannie nas prześladuje: torby z folii LDPE #4, znane w branży jako torby plastikowe.
Mam na myśli przezroczystą torbę strunową lub firmową torbę plastikową, której będziesz używać do wszystkich swoich zamówień online, od zestawów do przygotowania posiłków po ubrania, zabawki i elektronikę. Mimo że są wykonane z dokładnie tego samego materiału co plastikowe torby na zakupy spożywcze, plastikowe torby używane do wysyłki nie są przedmiotem tak powszechnej kontroli społecznej, nie są też objęte zakazami ani podatkami. Niemniej jednak stanowią problem.
Szacuje się, że w 2017 r. w USA wysłano około 165 miliardów paczek, z których wiele zawierało plastikowe torby chroniące ubrania, podzespoły elektroniczne lub steki z wołowiny. Czasem paczka to po prostu markowa polietylenowa torba wysyłkowa z polietylenowym workiem przeciwkurzowym w środku. Amerykańska Agencja Ochrony Środowiska podaje, że mieszkańcy USA zużywają ponad 380 miliardów plastikowych toreb i opakowań każdego roku.
Nie byłoby kryzysu, gdybyśmy postępowali właściwie z odpadami, ale sporo tego plastiku — 8 milionów ton rocznie — trafia do oceanu, a naukowcy nie są pewni, kiedy, a nawet czy w ogóle, ulegnie biodegradacji. Bardziej prawdopodobne jest, że po prostu rozpada się na coraz mniejsze toksyczne fragmenty, które (choć mikroskopijne) są dla nas coraz trudniejsze do zignorowania. W grudniu naukowcy odkryli, że 100 procent małych żółwi miało plastik w żołądkach. Mikroplastik można znaleźć w wodzie kranowej na całym świecie, w większości soli morskiej, a z drugiej strony równania — w ludzkich odchodach.
Torby plastikowe technicznie nadają się do recyklingu (i dlatego nie znajdują się na „negatywnej liście” planu Nestlé dotyczącego stopniowego wycofywania materiałów opakowaniowych), a wiele stanów wymaga teraz, aby sklepy spożywcze i całodobowe zapewniały klientom pojemniki do recyklingu zużytych toreb plastikowych. Jednak w Stanach Zjednoczonych niczego nie można poddać recyklingowi, chyba że firma jest skłonna kupić materiały nadające się do recyklingu. Dziewicze torby plastikowe są bardzo tanie, kosztują 1 centa za torbę, a stare (często zanieczyszczone) torby plastikowe są ponoć bezwartościowe; są po prostu wyrzucane. Tak było zanim Chiny przestały przyjmować nasze materiały nadające się do recyklingu w 2018 roku.
Rozwijający się ruch zero waste jest odpowiedzią na ten kryzys. Zwolennicy tego ruchu starają się nie wyrzucać niczego na wysypisko śmieci, kupując mniej; poddawać recyklingowi i kompostować, o ile to możliwe; nosić ze sobą wielorazowe pojemniki i przybory oraz korzystać z usług firm, które oferują bezpłatne zakupy. Może być bardzo frustrujące, gdy któryś z tych świadomych konsumentów zamówi coś od tak zwanej zrównoważonej marki i otrzyma to w plastikowej torbie.
„Właśnie otrzymałem Twoje zamówienie, zapakowane w plastikową torbę” – odpowiedział jeden z komentujących na post Everlane na Instagramie promujący wytyczne firmy dotyczące „żadnego nowego plastiku”.
Małe zmiany mogą mieć duże znaczenie, a my jesteśmy tutaj, aby Ci w tym pomóc. Przedstawiamy nasz nowy przewodnik bez plastiku. Chcesz go mieć? Pobierz go, korzystając z linku w naszym bio, i zadeklaruj #ReNewToday w komentarzach poniżej.
W badaniu przeprowadzonym w 2017 r. przez Packaging Digest i Sustainable Packaging Alliance specjaliści ds. opakowań i właściciele marek stwierdzili, że konsumenci najczęściej zadawali im następujące pytania: a) dlaczego ich opakowania nie są zrównoważone oraz b) dlaczego jest ich zbyt wiele.
Z moich rozmów z dużymi i małymi markami dowiedziałem się, że większość zagranicznych fabryk dóbr konsumpcyjnych – i wszystkich fabryk odzieżowych – od małych szwalni po duże fabryki zatrudniające 6000 osób, pakuje swoje gotowe produkty w wybrany przez siebie plastik, czyli w plastikową torbę. Bo jeśli tego nie zrobią, towar nie dotrze do Ciebie w oczekiwanych przez Ciebie warunkach.
„Konsumenci nie widzą przepływu ubrań w łańcuchu dostaw” — powiedziała Dana Davis, wiceprezes ds. zrównoważonego rozwoju, produktów i strategii biznesowej marki modowej Mara Hoffman. Odzież Mara Hoffman jest produkowana w Stanach Zjednoczonych, Peru, Indiach i Chinach. „Kiedy są gotowe, muszą trafić do kierowcy ciężarówki, na rampę załadunkową, do innego kierowcy ciężarówki, do kontenera, a następnie do kierowcy ciężarówki. Nie ma możliwości użycia czegoś wodoodpornego. Ostatnią rzeczą, jakiej ktoś chce, jest partia, która jest uszkodzona i zamienia się w śmieciowe ubrania”.
Jeśli więc nie otrzymałeś plastikowej torby przy zakupie, nie oznacza to, że nie istniała ona wcześniej, ale ktoś mógł ją usunąć, zanim przesyłka dotarła do Ciebie.
Nawet Patagonia, firma znana z troski o środowisko, sprzedaje odzież wykonaną z przetworzonych plastikowych butelek od 1993 roku, a obecnie jej ubrania są pakowane pojedynczo w plastikowe torby. Elissa Foster, starsza menedżerka ds. odpowiedzialności za produkt w firmie Patagonia, zmaga się z tym problemem od 2014 roku, kiedy opublikowała wyniki studium przypadku firmy Patagonia dotyczącego plastikowych toreb. (Uwaga, spoiler: są one konieczne.)
„Jesteśmy dość dużą firmą i mamy skomplikowany system taśmociągów w naszym centrum dystrybucyjnym w Reno” – powiedziała. „To naprawdę rollercoaster produktów. Jadą w górę, w dół, spłaszczają się, robią 3-stopowe spadki. Musimy mieć coś, co ochroni produkt”.
Torby plastikowe są naprawdę najlepszym wyborem. Są lekkie, skuteczne i niedrogie. Ponadto (i może to być zaskakujące) torby plastikowe emitują mniej gazów cieplarnianych niż torby papierowe w analizach cyklu życia, które mierzą wpływ produktu na środowisko w całym jego cyklu życia. Ale kiedy spojrzysz na to, co się dzieje, gdy twoje opakowanie wpadnie do oceanu – martwy wieloryb, uduszony żółw – cóż, plastik wygląda złowieszczo.
Ostatnia kwestia dotycząca oceanu jest najważniejsza dla United by Blue, marki odzieży outdoorowej i kempingowej, która obiecuje usunąć funt śmieci z oceanów i dróg wodnych za każdy sprzedany produkt. „Standardem branżowym jest wysyłanie wszystkiego w plastikowych torbach w celu kontroli jakości i redukcji zanieczyszczeń, ale jest to szkodliwe dla środowiska”, powiedział Ethan Peck, asystent ds. public relations w Blue. Radzą sobie z tym niewygodnym faktem, zamieniając zamówienia e-commerce ze standardowych plastikowych toreb fabrycznych na koperty i pudełka z papieru kraft z zawartością w 100% nadającą się do recyklingu przed wysyłką do klientów.
Gdy United by Blue miało własne centrum dystrybucyjne w Filadelfii, wysyłało zużyte torby plastikowe do TerraCycle, firmy zajmującej się kompleksową obsługą recyklingu pocztowego. Jednak gdy przeniosło dostawy do wyspecjalizowanych zewnętrznych firm logistycznych w Missouri, centrum dystrybucyjne nie zastosowało się do ich instrukcji i klienci zaczęli otrzymywać torby plastikowe w paczkach. United by Blue musiało przeprosić i zatrudnić dodatkowy personel do nadzorowania procesu wysyłki.
Teraz, gdy w USA panuje nadmiar zużytych toreb plastikowych, firmy zajmujące się gospodarką odpadami, które zajmują się recyklingiem w centrach realizacji zamówień, gromadzą plastikowe torby, aż znajdą kogoś, kto chce je kupić.
Sklepy Patagonii i partnerzy hurtowi wyjmują produkty z plastikowych toreb, pakują je do kartonów i wysyłają z powrotem do swojego centrum dystrybucyjnego w Nevadzie. Tam są one prasowane w czterostopowe paczki i wysyłane do oddziału The Trex w Nevadzie, gdzie zamieniają się w nadające się do recyklingu deski tarasowe i meble ogrodowe. (Wygląda na to, że Trex to jedyna firma w USA, która naprawdę tego chce).
Ale co się stanie, gdy usuniesz plastikową torbę ze swojego zamówienia? „Wyzwaniem jest bezpośrednie dotarcie do klienta” — powiedział Foster. „Wtedy nie wiemy dokładnie, co się stało”.
Najlepiej byłoby, gdyby klienci przynosili zużyte torby e-commerce wraz z torbami na pieczywo i zakupy do lokalnego sklepu spożywczego, gdzie zazwyczaj znajduje się punkt zbiórki. W praktyce często próbują wrzucić je do pojemników na plastik, co powoduje uszkodzenie maszyn w zakładzie recyklingu.
Wypożyczalnie oferujące odzież z recyklingu, takie jak ThredUp, For Days i Happy Ever Borrowed, korzystają z opakowań wielokrotnego użytku pochodzących od firm takich jak Returnity Innovations. Jednak skłonienie klientów do dobrowolnego odsyłania zużytych, pustych opakowań w celu ich właściwej utylizacji okazało się niemal niemożliwe.
Z powyższych powodów, gdy cztery lata temu Hoffman postanowiła, że ​​cała jej kolekcja ubrań będzie zrównoważona, Davis, wiceprezes ds. zrównoważonego rozwoju w firmie Mara Hoffman, przyjrzał się kompostowalnym torbom wykonanym z materiałów pochodzenia roślinnego. Największym wyzwaniem jest to, że znaczna część działalności Mary Hoffman to sprzedaż hurtowa, a duże sieci handlowe są bardzo wybredne w kwestii opakowań. Jeśli opakowanie markowego produktu nie spełnia dokładnych zasad sprzedawcy dotyczących etykietowania i rozmiarów — które różnią się w zależności od sprzedawcy — marka naliczy opłatę.
Biuro Mary Hoffman pracuje jako wolontariuszka w centrum kompostowania w Nowym Jorku, aby móc od samego początku wykryć wszelkie problemy. „Kiedy używasz torby kompostowalnej, musisz również wziąć pod uwagę wszystkie elementy torby: tusz – musisz wydrukować ostrzeżenie o zadławieniu w trzech językach – potrzebne są naklejki lub taśma. Wyzwanie znalezienia kompostowalnego kleju jest szalone!” Widziała naklejki z owoców na świeżej i pięknej ziemi w społecznym centrum kompostowania. „Wyobraź sobie dużą markę, która nakleja na nie naklejki, a ziemia kompostowa jest pełna tych naklejek”.
W przypadku linii strojów kąpielowych Mary Hoffman znalazła zamykane na suwak kompostowalne torby od izraelskiej firmy TIPA. Centrum Kompostowania potwierdziło, że torby można kompostować w ogródku, co oznacza, że ​​jeśli wrzucisz je do kompostownika, znikną w ciągu 180 dni. Jednak minimalne zamówienie było za wysokie, więc wysłała e-maile do wszystkich znanych jej osób z branży (w tym do mnie), aby zapytać, czy znają marki, które byłyby zainteresowane składaniem u nich zamówień. Dzięki pomocy CFDA do oferty toreb dołączyło kilka innych marek. Stella McCartney ogłosiła w 2017 r., że również ona przejdzie na kompostowalne torby TIPA.
Torby mają roczną trwałość i są dwa razy droższe od plastikowych toreb. „Koszty nigdy nie były czynnikiem, który nas powstrzymywał. Kiedy dokonujemy tej zmiany [w kierunku zrównoważonego rozwoju], wiemy, że zostaniemy uderzeni” — powiedział Davis.
Gdyby zapytać konsumentów, połowa odpowiedziałaby, że zapłaciliby więcej za produkty zrównoważone, a połowa dodałaby, że sprawdzają opakowania produktów przed zakupem, aby upewnić się, że marki zobowiązują się do generowania pozytywnego wpływu społecznego i środowiskowego. Można dyskutować, czy w praktyce jest to rzeczywiście prawdą. W tym samym badaniu dotyczącym zrównoważonych opakowań, o którym wspomniałem wcześniej, respondenci stwierdzili, że nie udało im się zmusić konsumentów do płacenia wyższej ceny za zrównoważone opakowania.
Zespół Seed, firmy zajmującej się nauką o mikrobiomie, która sprzedaje kombinację probiotyków i prebiotyków, spędził rok na badaniach w celu znalezienia zrównoważonej torby, która mogłaby wysyłać klientom miesięczne uzupełnienia. „Bakterie są bardzo wrażliwe — na światło, ciepło, tlen... nawet niewielkie ilości wilgoci mogą ulec degradacji”, powiedziała mi współzałożycielka Ara Katz w wiadomości e-mail. Zdecydowali się na błyszczącą, kompostowalną torbę chroniącą przed tlenem i wilgocią firmy Elevate, wykonaną z surowców pochodzenia biologicznego, w przesyłce Green Cell Foam wypełnionej pianką z amerykańskiej skrobi kukurydzianej bez GMO. „Zapłaciliśmy premię za opakowanie, ale byliśmy gotowi na tę ofiarę”, powiedziała. Ma nadzieję, że inne marki przyjmą opakowania, których byli pionierami. Zadowoleni klienci wspomnieli o zrównoważonym rozwoju firmy Seed innym markom konsumenckim, takim jak Warby Parker i Madewell, i skontaktowali się z Seed, aby uzyskać więcej informacji.
Patagonia koncentruje się na torbach biopochodnych lub kompostowalnych, ale ich głównym problemem jest to, że zarówno klienci, jak i pracownicy mają tendencję do umieszczania kompostowalnych produktów plastikowych w regularnym recyklingu plastiku. „Ponieważ wszystkie nasze torby pozostają takie same, nie zanieczyszczamy naszego strumienia odpadów” — powiedziała Foster. Podkreśla, że ​​produkty opakowaniowe „oxo”, które twierdzą, że są biodegradowalne, po prostu rozpadają się na coraz mniejsze kawałki w środowisku. „Nie chcemy wspierać tego typu biodegradowalnych toreb”.
Dlatego zdecydowali się na użycie plastikowych toreb wykonanych z materiałów pochodzących z recyklingu. „Nasz system działa w ten sposób, że trzeba zeskanować etykietę z kodem kreskowym przez torbę. Musimy więc ciężko pracować, aby mieć pewność, że torba z zawartością w 100% nadającą się do recyklingu jest przezroczysta”. (Im bardziej torba nadaje się do recyklingu, tym więcej mleka. Tym więcej.) „Przetestowaliśmy wszystkie torby, aby upewnić się, że nie zawierają dziwnych składników, które mogłyby spowodować odbarwienie lub rozdarcie produktu”. Powiedziała, że ​​cena nie będzie zbyt wysoka. Musieli poprosić ponad 80 swoich fabryk — z których każda produkuje wiele marek — o zamówienie tych plastikowych toreb specjalnie dla nich.
Począwszy od kolekcji Wiosna 2019, która trafi do sklepów i na strony internetowe 1 lutego, wszystkie torby plastikowe będą zawierały od 20% do 50% certyfikowanych materiałów nadających się do recyklingu pochodzących od konsumentów. W przyszłym roku będą one wykonane w 100% z materiałów pochodzących z recyklingu.
Niestety, nie jest to rozwiązanie dla firm spożywczych. FDA zabrania stosowania opakowań żywności z tworzyw sztucznych zawierających materiały pochodzące z recyklingu, chyba że firmy uzyskają specjalne zezwolenie.
Cała branża odzieży outdoorowej, obsługująca klientów, którzy szczególnie martwią się o odpady z tworzyw sztucznych, eksperymentuje z różnymi rozwiązaniami. Istnieją torby rozpuszczalne w wodzie, torby z trzciny cukrowej, wielokrotnego użytku torby siatkowe, a prAna umożliwia nawet wysyłkę bez użycia worków poprzez zwijanie ubrań i wiązanie ich taśmą rafii. Warto jednak zauważyć, że żadnego z tych indywidualnych eksperymentów nie przeprowadziło kilka firm, więc nie znaleziono jeszcze panaceum.
Linda Mai Phung to doświadczona francusko-wietnamska projektantka zrównoważonej mody, która doskonale rozumie wszystkie wyzwania związane z ekologicznymi opakowaniami. Jest współzałożycielką etycznej marki odzieży ulicznej i rowerowej Super Vision, a w biurze pracuje nad małą fabryką etycznego denimu w Ho Chi Minh o nazwie Evolution3, której właścicielem jest jej współzałożyciel Marian von Rappard. Zespół Evolution3 działa również jako pośrednik dla marek masowych, które chcą składać zamówienia w fabryce w Ho Chi Minh. Krótko mówiąc, brała udział w całym procesie od początku do końca.
Jest tak zainteresowana zrównoważonymi opakowaniami, że zamówiła u innej wietnamskiej firmy Wave 10 000 (co najmniej) biodegradowalnych toreb wysyłkowych wykonanych ze skrobi z tapioki. Von Rappard rozmawiała z markami działającymi na masową skalę, z którymi współpracowała Evolution3, i próbowała przekonać je do współpracy, ale odmówiły. Torebki z maniokiem kosztują 11 centów za sztukę, podczas gdy zwykłe plastikowe torby kosztują zaledwie centa.
„Duże marki mówią nam… że naprawdę potrzebują taśmy [odklejanej]” — powiedział Phung. Oczywiście dodatkowy krok polegający na składaniu torby i odrywaniu biodegradowalnej naklejki z kawałka papieru i naklejaniu jej na wierzchu, aby zamknąć torbę, to ogromna strata czasu, gdy mówimy o tysiącach sztuk. A torba nie jest nawet całkowicie uszczelniona, więc może dostać się do niej wilgoć. Kiedy Phung poprosił Wave o opracowanie taśmy uszczelniającej, powiedzieli, że nie mogą zmodernizować swoich maszyn produkcyjnych.
Phung wiedziała, że ​​nigdy nie zabraknie im 10 000 toreb Wave, które zamówili — miały trzyletni termin przydatności do spożycia. „Zapytaliśmy, jak możemy sprawić, żeby wytrzymały dłużej” — powiedziała. „Odpowiedzieli: „Możesz je owinąć folią”.
Miliony ludzi zaglądają na Vox, aby dowiedzieć się, co nowego. Nasza misja nigdy nie była ważniejsza: wspieranie poprzez zrozumienie. Darowizny od naszych czytelników stanowią kluczowy element wsparcia naszej pracy wymagającej dużych nakładów finansowych i pomagają nam udostępniać bezpłatne usługi informacyjne wszystkim. Rozważ wsparcie Vox już dziś.