Správy a tlač

V roku 2018 spoločnosť Sun Basket, ktorá predáva zdravé jedlá, zmenila výstelku krabíc z recyklovaného plastu na Sealed Air TempGuard, čo je výstelka vyrobená z recyklovaného papiera vložená medzi dva listy kraftového papiera. Je plne recyklovateľná, čo zmenšuje veľkosť krabíc Sun Basket približne o 25 % a znižuje uhlíkovú stopu prepravy, nehovoriac o množstve plastu počas prepravy, a to aj v mokrom stave. Zákazníci sú spokojní. „Ďakujem baličom za tento nápad,“ napísal jeden pár.
Je to obdivuhodný krok smerom k udržateľnosti, ale pravdou zostáva: Odvetvie jedálnych súprav je jedným z mnohých odvetví elektronického obchodu, ktoré sa stále spoliehajú na (úprimne povedané, ohromujúce množstvo) plastových obalov – viac, ako si prinesiete domov. V obchodoch s potravinami je oveľa viac plastových obalov. Zvyčajne si môžete kúpiť sklenenú nádobu od rasce, ktorá vydrží niekoľko rokov. Ale v balení jedál má každá čajová lyžička korenia a každý kúsok omáčky adobo svoj vlastný plastový obal a každý večer, keď opakujete kopu plastu, varíte ich predbalené recepty. Je nemožné to prehliadnuť.
Napriek vážnym snahám spoločnosti Sun Basket o zlepšenie svojej environmentálnej stopy sa potraviny podliehajúce skaze musia stále prepravovať v plastových vreckách. Sean Timberlake, senior manažér obsahového marketingu v spoločnosti Sun Basket, mi e-mailom povedal: „Bielkoviny od externých dodávateľov, ako napríklad mäso a ryby, sú už balené od externých dodávateľov pomocou kombinácie polystyrénových a polypropylénových vrstiev.“ „Ide o štandardný materiál v odvetví, ktorý je navrhnutý tak, aby zabezpečil maximálnu kvalitu a bezpečnosť potravín.“
Táto závislosť od plastu nie je špecifická len pre prepravu potravín. Predajcovia v elektronickom obchode môžu ľahko ponúkať kartónové krabice s recyklovateľným obsahom, hodvábny papier s certifikátom FSC a sójové atramenty, ktoré sa dajú vložiť do recyklačných košov. Na svoje dobroty môžu priviazať opakovane použiteľnú látkovú pásku alebo špagát a sklenené alebo kovové nádoby zabaliť do baliacej peny na báze húb a škrobom naplnených arašidov, ktoré sa rozpúšťajú vo vode. Ale aj tie najudržateľnejšie značky majú jednu vec, ktorá nás stále prenasleduje: LDPE #4 panenské plastové fóliové vrecká, v tomto odvetví známe ako plastové tašky.
Hovorím o priehľadnom zipsovom uzávere alebo značkovom plastovom vrecku, ktoré budete používať na všetky svoje online objednávky, od jedálnych súprav až po módu, hračky a elektroniku. Hoci sú vyrobené z úplne rovnakého materiálu ako plastové nákupné tašky, plastové tašky používané na prepravu neboli predmetom rovnakej rozsiahlej verejnej kontroly, ani nepodliehajú zákazom alebo daniam. Ale určite sú problémom.
Odhaduje sa, že v roku 2017 bolo v USA odoslaných 165 miliárd balíkov, z ktorých mnohé obsahovali plastové tašky na ochranu oblečenia, elektronických súčiastok alebo byvolích steakov. Alebo samotný balík je značkové polyetylénové prepravné vrecko s polyetylénovým vreckom na prach vo vnútri. Americká agentúra na ochranu životného prostredia uvádza, že obyvatelia USA používajú každý rok viac ako 380 miliárd plastových tašiek a obalov.
Nebola by to kríza, keby sme s odpadom nakladali správne, ale veľa z týchto plastov – 8 miliónov ton ročne – sa dostáva do oceánu a výskumníci si nie sú istí, kedy alebo či vôbec sa skutočne biologicky rozložia. Je pravdepodobnejšie, že sa len rozkladajú na stále menšie a menšie toxické fragmenty, ktoré je pre nás (hoci mikroskopické) čoraz ťažšie ignorovať. V decembri výskumníci zistili, že 100 percent mláďat korytnačiek malo v žalúdkoch plast. Mikroplasty sa nachádzajú vo vode z vodovodu na celom svete, vo väčšine morskej soli a – na druhej strane rovnice – v ľudských výkaloch.
Plastové tašky sú technicky recyklovateľné (a preto nie sú na „negatívnom zozname“ plánu spoločnosti Nestlé na postupné vyraďovanie obalových materiálov) a mnohé štáty teraz vyžadujú, aby obchody s potravinami a samoobsluhy poskytovali zákazníkom nádoby na recykláciu použitých plastových tašiek. V Spojených štátoch sa však nič nedá recyklovať, pokiaľ nie je podnik ochotný kúpiť recyklovateľné materiály. Panenské plastové tašky sú veľmi lacné, za 1 cent za vrece, a staré (často kontaminované) plastové tašky sú vraj bezcenné; jednoducho sa vyhodia. To bolo predtým, ako Čína v roku 2018 prestala akceptovať naše recyklovateľné materiály.
Reakciou na túto krízu je prekvitajúce hnutie za nulový odpad. Jeho zástancovia sa snažia nič neposielať na skládky tým, že kupujú menej; recyklujú a kompostujú, kde je to možné; nosia so sebou opakovane použiteľné nádoby a náčinie; a navštevujú firmy, ktoré ponúkajú bezplatné úrovne. Môže byť veľmi frustrujúce, keď si jeden z týchto uvedomelých spotrebiteľov objedná niečo od takzvanej udržateľnej značky a dostane to v plastovom vrecku.
„Práve ste dostali svoju objednávku a bola zabalená v plastovom vrecku,“ reagoval jeden z komentujúcich na príspevok spoločnosti Everlane na Instagrame, v ktorom propagoval svoje pravidlá „žiadne nové plasty“.
Malé zmeny môžu znamenať veľký rozdiel a my sme tu, aby sme vám pomohli. Predstavujeme nášho nového sprievodcu bez plastov. Chcete ho? Stiahnite si ho cez odkaz v našom profile a zaviažte sa k #ReNewToday v komentároch nižšie.
V prieskume z roku 2017, ktorý uskutočnili Packaging Digest a Sustainable Packaging Alliance, odborníci na obaly a majitelia značiek uviedli, že najčastejšie otázky, ktoré im spotrebitelia kladú, boli a) prečo ich obaly nie sú udržateľné a b) prečo majú priveľa obalov.
Z mojich rozhovorov s veľkými aj malými značkami som sa dozvedel, že väčšina zahraničných tovární na spotrebný tovar – a všetky odevné továrne – od malých krajčírskych dielní až po veľké továrne so 6 000 ľuďmi, balí svoje hotové výrobky do plastu podľa vlastného výberu – do plastového vrecka. Pretože ak to neurobia, tovar sa k vám nedostane v požadovaných termínoch.
„Čo spotrebitelia nevidia, je tok oblečenia dodávateľským reťazcom,“ povedala Dana Davisová, viceprezidentka pre udržateľnosť, produktovú a obchodnú stratégiu módnej značky Mara Hoffman. Oblečenie Mara Hoffman sa vyrába v Spojených štátoch, Peru, Indii a Číne. „Keď skončia, musia ísť k vodičovi kamióna, na nakladaciu rampu, k ďalšiemu vodičovi kamióna, ku kontajneru a potom k vodičovi kamióna. Nie je možné použiť niečo vodeodolné. Posledná vec, ktorú niekto chce, je várka, ktorá je poškodená a zmenila sa na odpad.“
Takže ak ste pri kúpe nedostali plastovú tašku, neznamená to, že predtým neexistovala, len že ju niekto mohol odstrániť skôr, ako k vám zásielka dorazila.
Dokonca aj spoločnosť Patagonia, známa svojimi environmentálnymi záujmami, predáva oblečenie vyrobené z recyklovaných plastových fliaš od roku 1993 a jej oblečenie je teraz jednotlivo balené v plastových taškách. Elissa Foster, vedúca manažérka pre zodpovednosť za výrobok v spoločnosti Patagonia, sa s týmto problémom potýka už pred rokom 2014, keď publikovala výsledky prípadovej štúdie spoločnosti Patagonia o plastových taškách. (Upozornenie: sú potrebné.)
„Sme pomerne veľká spoločnosť a v našom distribučnom centre v Rene máme zložitý systém dopravných pásov,“ povedala. „Je to naozaj ako na horskej dráhe produktov. Idú hore, klesajú, splošťujú sa, klesajú o meter. Musíme mať niečo, čo produkt ochráni.“
Plastové tašky sú na tento účel naozaj najlepšou voľbou. Sú ľahké, účinné a lacné. Tiež (a možno vás to prekvapí) plastové tašky majú v analýzach životného cyklu, ktoré merajú vplyv produktu na životné prostredie počas celého jeho životného cyklu, nižšie emisie skleníkových plynov ako papierové tašky. Ale keď sa pozriete na to, čo sa stane, keď váš obal spadne do oceánu – mŕtva veľryba, udusená korytnačka – plast vyzerá zle.
Pre značku outdoorového oblečenia a kempingu United by Blue, ktorá sľubuje odstránenie pol kila odpadu z oceánov a vodných tokov za každý predaný produkt, je prvoradé zohľadniť oceán. „Je štandardom v tomto odvetví posielať všetko v plastových vreckách kvôli kontrole kvality a zníženiu znečistenia, ale je to zlé pre životné prostredie,“ povedal Ethan Peck, asistent pre vzťahy s verejnosťou spoločnosti Blue. Túto nepríjemnú skutočnosť riešia tak, že pred odoslaním zákazníkom premieňajú objednávky z plastových vreciek štandardných pre továreň na obálky a krabice z kraftového papiera so 100 % recyklovateľným obsahom.
Keď mala spoločnosť United by Blue vlastné distribučné centrum vo Philadelphii, posielala použité plastové tašky spoločnosti TerraCycle, ktorá zabezpečovala komplexnú recyklačnú službu poštou. Keď však presunuli dodávky k špecializovaným logistickým službám tretej strany v Missouri, distribučné centrum nedodržalo ich pokyny a zákazníci začali dostávať plastové tašky v balíkoch. Spoločnosť United by Blue sa musela ospravedlniť a najať ďalších zamestnancov, ktorí dohliadali na proces prepravy.
Teraz, vzhľadom na prebytok použitých plastových tašiek v USA, služby nakladania s odpadom, ktoré sa zaoberajú recykláciou v distribučných centrách, hromadia plastové tašky, kým nenájdu niekoho, kto by si ich chcel kúpiť.
Vlastné obchody a veľkoobchodní partneri spoločnosti Patagonia vyberajú produkty z plastových vrecúšok, balia ich do prepravných kartónov a posielajú ich späť do svojho distribučného centra v Nevade, kde sa lisujú do štvormetrových kociek a posielajú sa do pobočky The Trex v Nevade, kde sa z nich vyrábajú recyklovateľné terasy a záhradný nábytok. (Zdá sa, že Trex je jediná americká firma, ktorá tieto veci naozaj chce.)
„Ale čo keď z objednávky odstránite plastové vrecko?“ „Výzva spočíva v tom, že ideme priamo k zákazníkovi,“ povedal Foster. „Vtedy presne nevieme, čo sa stalo.“
V ideálnom prípade zákazníci prinesú použité tašky z elektronického obchodu spolu s taškami na chlieb a potraviny do miestneho obchodu s potravinami, kde je zvyčajne zberné miesto. V praxi sa ich často snažia napchať do plastových nádob na recykláciu, čím poškodzujú stroje recyklačného závodu.
Značky požičovní s recyklovaným oblečením ako ThredUp, For Days a Happy Ever Borrowed používajú opakovane použiteľné látkové obaly od spoločností ako Returnity Innovations. Ukázalo sa však, že je takmer nemožné prinútiť zákazníkov, aby dobrovoľne posielali použité prázdne obaly späť na správnu likvidáciu.
Z vyššie uvedených dôvodov, keď sa Hoffman pred štyrmi rokmi rozhodla, že celá jej módna kolekcia bude udržateľná, Davis, viceprezidentka Mary Hoffmanovej pre udržateľnosť, sa zaoberala kompostovateľnými taškami vyrobenými z rastlinných materiálov. Najväčšou výzvou je, že veľká časť podnikania Mary Hoffmanovej je veľkoobchodná a veľkí predajcovia sú veľmi prieberčiví, čo sa týka balenia. Ak balenie značkového produktu nespĺňa presné pravidlá maloobchodníka pre označovanie a veľkosť – ktoré sa líšia od predajcu k predajcovi – značka si účtuje poplatok.
Mara Hoffmanová pracuje ako dobrovoľníčka v kompostovacom centre v New Yorku, aby vedela odhaliť akékoľvek problémy hneď od začiatku. „Keď používate kompostovateľné vrecko, musíte zvážiť aj všetky jeho súčasti: atrament – ​​musíte vytlačiť varovanie pred udusením v troch jazykoch – potrebujete naň nálepky alebo pásku. Nájdenie kompostovateľného lepidla je šialená výzva!“ V komunitnom kompostovacom centre videla nálepky s ovocím po celej čerstvej a krásnej zemine. „Predstavte si, že na ne nalepí nálepky veľká značka a kompostovaná zemina je plná týchto nálepiek.“
Pre plavkovú líniu Mary Hoffmanovej našla kompostovateľné vrecká so zipsom od izraelskej spoločnosti s názvom TIPA. Kompostovacie centrum potvrdilo, že vrecká sa dajú kompostovať na záhrade, čo znamená, že ak ich dáte na kompost, budú preč za menej ako 180 dní. Minimálna objednávka však bola príliš vysoká, a tak poslala e-mail všetkým v tomto odvetví, ktorých poznala (vrátane mňa), aby sa opýtala, či nevedia o nejakých značkách, ktoré by mali záujem o objednávku od nich. S pomocou CFDA sa k vreciam pridalo niekoľko ďalších značiek. Stella McCartney v roku 2017 oznámila, že aj oni prejdú na kompostovateľné vrecká od TIPA.
Tašky majú jednoročnú trvanlivosť a sú dvakrát drahšie ako plastové tašky. „Cena nás nikdy nebrzdila. Keď urobíme tento posun [k udržateľnosti], vieme, že budeme zasiahnutí,“ povedal Davis.
Ak sa opýtate spotrebiteľov, polovica by vám povedala, že by zaplatila viac za udržateľné produkty a polovica by vám tiež povedala, že pred kúpou kontrolujú obaly produktov, aby sa uistili, že značky sa zaviazali k vytváraniu pozitívneho sociálneho a environmentálneho vplyvu. Či je to v praxi skutočne pravda, je diskutabilné. V tom istom prieskume o udržateľných obaloch, ktorý som spomenul predtým, respondenti uviedli, že nedokážu prinútiť spotrebiteľov, aby za udržateľné obaly zaplatili viac.
Tím spoločnosti Seed, ktorá sa zaoberá mikrobiómovou vedou a predáva kombináciu probiotík a prebiotík, strávil rok výskumom, aby našiel udržateľnú tašku, ktorá by zákazníkom mohla posielať mesačné dopĺňania. „Baktérie sú veľmi citlivé – na svetlo, teplo, kyslík... aj malé množstvo vlhkosti sa môže rozložiť,“ povedala mi e-mailom spoluzakladateľka Ara Katz. Rozhodli sa pre lesklú, domáce kompostovateľnú tašku na ochranu pred kyslíkom a vlhkosťou od spoločnosti Elevate, vyrobenú z biosurovín, v poštovej zásielke Green Cell Foam plnenej penou z kukuričného škrobu pestovaného v Amerike bez GMO. „Zaplatili sme prémiu za obal, ale boli sme ochotní túto obeť podstúpiť,“ povedala. Dúfa, že aj iné značky prijmú obaly, ktoré boli priekopníkmi. Spokojní zákazníci spomenuli udržateľnosť spoločnosti Seed iným spotrebiteľským značkám, ako sú Warby Parker a Madewell, a kontaktovali spoločnosť Seed so žiadosťou o ďalšie informácie.
Spoločnosť Patagonia sa zameriava na bio-based alebo kompostovateľné tašky, ale ich hlavným problémom je, že zákazníci aj zamestnanci majú tendenciu dávať kompostovateľné plastové výrobky do bežného recyklovateľného systému. „Tým, že všetky naše tašky sú rovnaké, nekontaminujeme náš odpad,“ povedala Foster. Poukazuje na to, že „oxo“ obalové výrobky, ktoré tvrdia, že sú biologicky rozložiteľné, sa v životnom prostredí jednoducho rozkladajú na čoraz menšie kúsky. „Nechceme podporovať tieto typy biologicky rozložiteľných tašiek.“
Rozhodli sa teda použiť plastové tašky vyrobené z recyklovaných materiálov. „Náš systém funguje tak, že musíte naskenovať štítok s čiarovým kódom cez tašku. Musíme teda tvrdo pracovať, aby sme sa uistili, že taška so 100 % recyklovateľným obsahom je priehľadná.“ (Čím viac recyklovateľných materiálov taška obsahuje, tým viac mlieka obsahuje. Čím viac.) „Všetky tašky sme otestovali, aby sme sa uistili, že neobsahujú žiadne zvláštne zložky, ktoré by mohli spôsobiť zmenu farby alebo roztrhnutie produktu.“ Povedala, že cena nebude príliš vysoká. Museli požiadať svojich viac ako 80 tovární – z ktorých všetky vyrábajú viacero značiek – aby si tieto plastové tašky objednali špeciálne pre nich.
Počnúc kolekciou jar 2019, ktorá sa dostane do obchodov a na webové stránky 1. februára, budú všetky plastové tašky obsahovať 20 % až 50 % certifikovaného recyklovateľného materiálu. Budúci rok budú pozostávať zo 100 % recyklovateľného materiálu.
Bohužiaľ, toto nie je riešenie pre potravinárske spoločnosti. FDA zakazuje používanie plastových obalov na potraviny s recyklovaným obsahom, pokiaľ spoločnosti nemajú špeciálne povolenie.
Celý priemysel outdoorového oblečenia, ktorý slúži zákazníkom, ktorí sa obzvlášť obávajú plastového odpadu, experimentuje s rôznymi prístupmi. Existujú vo vode rozpustné vrecia, vrecia z cukrovej trstiny, opakovane použiteľné sieťované vrecia a prAna dokonca umožňuje bezvreckovú prepravu zrolovaním odevov a ich zviazaním rafiovou páskou. Stojí však za zmienku, že žiadny z týchto individuálnych experimentov nevykonalo viacero spoločností, takže zatiaľ nebol nájdený žiadny všeliečivý prostriedok.
Linda Mai Phung je veteránka francúzsko-vietnamskej módnej návrhárky s jedinečným pochopením všetkých výziev spojených s ekologickým balením. Spoluzaložila etickú značku streetwear/bike Super Vision a pracuje v kancelárii v malej etickej džínsovej továrni v Hočiminovom Meste s názvom Evolution3, ktorú vlastní jej spoluzakladateľka Marian von Rappard. Tím v Evolution3 tiež pôsobí ako sprostredkovateľ pre masové značky, ktoré chcú zadávať objednávky v továrni v Hočiminovom Meste. Skrátka, bola zapojená do celého procesu od začiatku do konca.
Tak veľmi sa zaujíma o udržateľné balenie, že si od partnerskej vietnamskej spoločnosti Wave objednala 10 000 (minimálne) biologicky rozložiteľných prepravných tašiek vyrobených z tapiokového škrobu. Von Rappard sa rozprávala s masovo predávanými značkami, s ktorými Evolution3 spolupracovala, aby ich presvedčila o spolupráci, ale odmietli. Vrecká z manioku stoja 11 centov za vrecko, v porovnaní s bežnými plastovými taškami len jeden cent.
„Veľké značky nám hovoria... že naozaj potrebujú [odlepovaciu] pásku,“ povedal Phung. Je zrejmé, že dodatočný krok skladania vrecka a stiahnutia biologicky rozložiteľnej nálepky z kusu papiera a jej nalepenia na vrch, aby sa vrecko uzavrelo, je obrovskou stratou času, keď hovoríme o tisíckach kusov. A vrecko nie je ani úplne utesnené, takže by sa mohla dostať vlhkosť. Keď Phung požiadal spoločnosť Wave o vývoj tesniacej pásky, povedali, že nemôžu dodatočne vybaviť svoje výrobné stroje.
Phung vedela, že im nikdy nedôjde 10 000 objednaných tašiek Wave – mali trojročnú trvanlivosť. „Spýtali sme sa, ako by sme im mohli predĺžiť životnosť,“ povedala. „Povedali: ‚Môžete ich zabaliť do plastu.‘“
Milióny ľudí sa obracajú na Vox, aby zistili, čo sa deje v správach. Naše poslanie nikdy nebolo dôležitejšie: posilnenie postavenia prostredníctvom porozumenia. Finančné príspevky od našich čitateľov sú kľúčovou súčasťou podpory našej práce náročnej na zdroje a pomáhajú nám sprístupniť spravodajské služby bezplatnými pre všetkých. Zvážte, prosím, príspevok do Voxu ešte dnes.