Lajme dhe Shtyp

Në vitin 2018, shërbimi i paketave të ushqimit të shëndetshëm Sun Basket e ndryshoi materialin e veshjes së kutive prej plastike të ricikluar në Sealed Air TempGuard, një veshje e bërë nga letër e ricikluar e vendosur midis dy fletëve letre kraft. Plotësisht e riciklueshme në anë të rrugës, ajo zvogëlon madhësinë e kutisë së Sun Basket me rreth 25% dhe zvogëlon gjurmën e karbonit të transportit, për të mos përmendur sasinë e plastikës gjatë transportit, edhe kur është e lagur. Klientët janë të kënaqur. "Faleminderit paketuesve që dolën me këtë koncept", shkroi një çift.
Është një hap i admirueshëm drejt qëndrueshmërisë, por e vërteta mbetet: Industria e paketave të ushqimit është një nga shumë industri të tregtisë elektronike që ende mbështetet në (sasi marramendëse) paketimin plastik - më shumë sesa sillni në shtëpi. Ka shumë më tepër paketim plastik në dyqanet ushqimore. Zakonisht, mund të blini një kavanoz qelqi me qimnon që do të zgjasë disa vite. Por në një pako ushqimi, çdo lugë çaji erëzash dhe çdo copë salcë adobo ka mbështjellësin e vet plastik, dhe çdo natë që përsëritni grumbullin e plastikës, gatuani recetat e tyre të paketuara paraprakisht. Është e pamundur ta humbasësh.
Pavarësisht përpjekjeve serioze të Sun Basket për të përmirësuar gjurmën e saj mjedisore, ushqimet që prishen duhet të transportohen ende në qese plastike. Sean Timberlake, menaxher i lartë i marketingut të përmbajtjes në Sun Basket, më tha me anë të email-it: “Proteinat nga furnizuesit e jashtëm, të tilla si mishi dhe peshku, paketohen tashmë nga furnizuesit e jashtëm duke përdorur kombinimin e shtresave të polistirenit dhe polipropilenit.” “Ky është një material standard i industrisë i projektuar për të siguruar cilësinë dhe sigurinë maksimale të ushqimit.”
Kjo varësi nga plastika nuk është unike vetëm për transportimin e ushqimit. Shitësit me pakicë të tregtisë elektronike mund të ofrojnë lehtësisht kuti kartoni me përmbajtje të riciklueshme, letër higjienike të certifikuar nga FSC dhe bojëra soje që mund të futen në koshat e riciklimit. Ata mund të lidhin shirit ngjitës ose spango të ripërdorshme me produktet e tyre dhe të mbështjellin enë qelqi ose metali me shkumë paketimi me bazë kërpudhash dhe kikirikë të mbushur me niseshte që shkrihen në ujë. Por edhe markat më të ndërgjegjshme për qëndrueshmërinë kanë një gjë që vazhdon të na përndjekë: qeset prej filmi plastik të virgjër LDPE #4, të njohura në industri si qese plastike.
Po flas për qesen plastike transparente me zip ose qesen plastike me markë që do të përdorni për të gjitha porositë tuaja online, nga paketat e ushqimit deri te moda, lodrat dhe pajisjet elektronike. Edhe pse janë bërë nga i njëjti material si qeset plastike të blerjeve ushqimore, qeset plastike të përdorura për transport nuk i janë nënshtruar të njëjtit shqyrtim të gjerë publik, as nuk i nënshtrohen ndalimeve apo taksave. Por ato janë padyshim një problem.
Rreth 165 miliardë pako u dërguan në SHBA në vitin 2017, shumë prej të cilave përmbanin qese plastike për të mbrojtur veshjet, komponentët elektronikë ose biftekët e buallit. Ose vetë paketa është një qese transporti prej polietileni e markës me një qese pluhuri prej polietileni brenda. Agjencia Amerikane për Mbrojtjen e Mjedisit raporton se banorët e SHBA-së përdorin më shumë se 380 miliardë qese dhe mbështjellës plastikë çdo vit.
Nuk do të ishte krizë nëse do t’i trajtonim siç duhet mbeturinat tona, por shumë nga kjo plastikë — 8 milionë ton në vit — shkon në oqean dhe studiuesit nuk janë të sigurt se kur, apo edhe nëse, do të biodegradohet në të vërtetë. Ka më shumë të ngjarë që ajo thjesht të zbërthehet në fragmente toksike gjithnjë e më të vogla që janë (megjithëse mikroskopike) gjithnjë e më të vështira për ne t’i injorojmë. Në dhjetor, studiuesit zbuluan se 100 përqind e breshkave të vogla kishin plastikë në stomakun e tyre. Mikroplastikat gjenden në ujin e rubinetit në të gjithë botën, në shumicën e kripës së detit dhe - nga ana tjetër e ekuacionit - në jashtëqitjet e njeriut.
Qeset plastike janë teknikisht të riciklueshme (dhe për këtë arsye nuk janë në "listën negative" të planit të Nestlé për të hequr gradualisht materialet e paketimit) dhe shumë shtete tani kërkojnë që dyqanet ushqimore dhe ato të vogla t'u ofrojnë klientëve kosha për riciklimin e qeseve plastike të përdorura. Por në Shtetet e Bashkuara, asgjë nuk mund të riciklohet nëse një biznes nuk është i gatshëm të blejë materiale të riciklueshme. Qeset plastike të virgjëra janë shumë të lira me 1 cent për qese, dhe qeset plastike të vjetra (shpesh të kontaminuara) thuhet se janë të pavlefshme; ato thjesht hidhen. Kjo ishte përpara se Kina të ndalonte pranimin e materialeve tona të riciklueshme në vitin 2018.
Lëvizja në lulëzim e sipër për zero mbeturina është një përgjigje ndaj kësaj krize. Mbështetësit përpiqen të mos dërgojnë asgjë në deponi duke blerë më pak; të riciklojnë dhe të kompostojnë aty ku është e mundur; të mbajnë me vete enë dhe vegla të ripërdorshme; dhe të përfitojnë nga bizneset që ofrojnë shtresa falas. Mund të jetë shumë frustruese kur një nga këta konsumatorë të ndërgjegjshëm porosit diçka nga një markë e ashtuquajtur e qëndrueshme dhe e merr atë në një qese plastike.
«Sapo mora porosinë tuaj dhe ishte e paketuar në një qese plastike», iu përgjigj një komentues postimit të Everlane në Instagram duke promovuar udhëzimet e saj «pa plastikë të re».
Ndryshimet e vogla mund të bëjnë një ndryshim të madh, dhe ne jemi këtu për t'ju ndihmuar. Prezantojmë udhëzuesin tonë të ri pa plastikë. Dëshironi një? Shkarkojeni nëpërmjet linkut në bio-në tonë dhe angazhohuni për #ReNewToday në komentet më poshtë.
Në një anketë të vitit 2017 nga Packaging Digest dhe Sustainable Packaging Alliance, profesionistët e paketimit dhe pronarët e markave thanë se pyetjet që konsumatorët u bënin më shumë ishin a) pse paketimi i tyre nuk është i qëndrueshëm dhe b) pse paketimi i tyre është shumë i madh.
Nga bisedat e mia me marka të mëdha dhe të vogla, kam mësuar se shumica e fabrikave të mallrave të konsumit jashtë vendit - dhe të gjitha fabrikat e veshjeve - nga punishtet e vogla të qepjes deri te fabrikat e mëdha me 6,000 njerëz, i paketojnë produktet e tyre të gatshme në plastikën që zgjedhin vetë, në një qese plastike. Sepse nëse nuk e bëjnë këtë, mallrat nuk do të arrijnë tek ju në kushtet që keni kërkuar.
“Ajo që konsumatorët nuk e shohin është rrjedha e veshjeve përmes zinxhirit të furnizimit”, tha Dana Davis, nënkryetare e qëndrueshmërisë, produktit dhe strategjisë së biznesit për markën e modës Mara Hoffman. Veshjet Mara Hoffman prodhohen në Shtetet e Bashkuara, Peru, Indi dhe Kinë. “Kur të kenë mbaruar, duhet të shkojnë te një shofer kamioni, një skelë ngarkimi, një shofer tjetër kamioni, një kontejner dhe pastaj te një shofer kamioni. Nuk ka asnjë mënyrë për të përdorur diçka të papërshkueshme nga uji. Gjëja e fundit që dikush dëshiron është një grup rrobash që është dëmtuar dhe është kthyer në mbeturina.”
Pra, nëse nuk keni marrë një qese plastike kur e keni blerë, kjo nuk do të thotë se nuk ka ekzistuar më parë, thjesht se dikush mund ta ketë hequr atë përpara se të arrinte dërgesa juaj.
Edhe Patagonia, një kompani e njohur për shqetësimet e saj mjedisore, ka shitur veshje të bëra nga shishe plastike të ricikluara që nga viti 1993, dhe veshjet e saj tani paketohen individualisht në qese plastike. Elissa Foster, Menaxhere e Lartë e Përgjegjësisë së Produktit në Patagonia, është përballur me këtë çështje që para vitit 2014, kur ajo publikoi rezultatet e një studimi rasti në Patagonia mbi qeset plastike. (Paralajmërim për spoilerin: ato janë të nevojshme.)
«Ne jemi një kompani mjaft e madhe dhe kemi një sistem kompleks shiritash transportues në qendrën tonë të shpërndarjes në Reno», tha ajo. «Është vërtet një rrëmujë produktesh. Ato ngjiten lart, zbresin, rrafshohen, bëjnë zbritje një metër e gjysmë. Duhet të kemi diçka për të mbrojtur produktin».
Qeset plastike janë vërtet opsioni më i mirë për këtë punë. Ato janë të lehta, efektive dhe të lira. Gjithashtu (dhe kjo mund t'ju duket e habitshme) qeset plastike kanë emetime më të ulëta të gazrave serrë sesa qeset e letrës në analizat e ciklit jetësor që matin ndikimin mjedisor të një produkti gjatë gjithë ciklit të tij jetësor. Por kur shikoni se çfarë ndodh kur paketimi juaj bie në oqean - balenë e ngordhur, breshkë e mbytur - epo, plastika duket e keqe.
Një konsideratë e fundit për oqeanin është parësore për United by Blue, një markë veshjesh për aktivitete në natyrë dhe kampingjesh që premton të heqë një kile mbeturina nga oqeanet dhe rrugët ujore për çdo produkt të shitur. “Është standardi i industrisë të transportosh gjithçka në qese plastike për kontrollin e cilësisë dhe uljen e ndotjes, por është e keqe për mjedisin”, tha Ethan Peck, asistenti i marrëdhënieve me publikun i Blue. Ata merren me këtë fakt të pakëndshëm duke konvertuar porositë e tregtisë elektronike nga qeset plastike standarde të fabrikës në zarfe dhe kuti letre kraft me përmbajtje 100% të riciklueshme përpara se t'ua dërgojnë klientëve.
Kur United by Blue kishte qendrën e vet të shpërndarjes në Filadelfia, ata dërguan qese plastike të përdorura te TerraCycle, një shërbim gjithëpërfshirës i riciklimit me postë. Por kur ata i zhvendosën dërgesat te shërbime të specializuara logjistike të palëve të treta në Misuri, qendra e shpërndarjes nuk i ndoqi udhëzimet e tyre dhe klientët filluan të merrnin qese plastike në pako. United by Blue u detyrua të kërkonte falje dhe të punësonte personel shtesë për të mbikëqyrur procesin e transportit.
Tani, me mbipopullimin e çantave plastike të përdorura në SHBA, shërbimet e menaxhimit të mbeturinave që merren me riciklimin në qendrat e përmbushjes së porosive po grumbullojnë qese plastike derisa të gjejnë dikë që dëshiron t'i blejë ato.
Dyqanet dhe partnerët me shumicë të Patagonia-s i nxjerrin produktet nga qeset plastike, i paketojnë në kuti transporti dhe i dërgojnë përsëri në qendrën e tyre të shpërndarjes në Nevada, ku shtypen në pako kubike 1.2 metra dhe dërgohen në vendndodhjen The Trex, Nevada, gjë që i shndërron në verandat dhe mobiljet e jashtme të riciklueshme. (Duket se Trex është i vetmi biznes amerikan që i dëshiron vërtet këto gjëra.)
Po çfarë ndodh kur e hiqni qesen plastike nga porosia juaj?” Të shkosh direkt te klienti, kjo është sfida,” tha Foster. “Atje nuk e dimë saktësisht se çfarë ka ndodhur.”
Idealisht, klientët do t'i sjellin qeset e përdorura të tregtisë elektronike së bashku me bukën dhe qeset e ushqimeve në dyqanin e tyre lokal të ushqimeve, ku zakonisht ka një pikë grumbullimi. Në praktikë, ata shpesh përpiqen t'i fusin ato në koshin e riciklimit të plastikës, të cilat dëmtojnë makineritë e impiantit të riciklimit.
Markat e qirasë me veshje të ricikluara si ThredUp, For Days dhe Happy Ever Borrowed përdorin paketime prej cope të ripërdorshme nga kompani si Returnity Innovations. Por t'i bindësh klientët që të kthejnë vullnetarisht paketimet e përdorura bosh për asgjësim të duhur ka rezultuar pothuajse e pamundur.
Për të gjitha arsyet e mësipërme, kur Hoffman vendosi katër vjet më parë ta bënte të gjithë koleksionin e saj të modës të qëndrueshëm, Davis, zv.presidentja e qëndrueshmërisë e Mara Hoffman, shqyrtoi çantat e kompostueshme të bëra nga materiale me bazë bimore. Sfida më e madhe është se pjesa më e madhe e biznesit të Mara Hoffman është me shumicë dhe shitësit me pakicë të mëdhenj janë shumë të kujdesshëm për paketimin. Nëse paketimi i një produkti të markës nuk i plotëson rregullat e sakta të shitësit me pakicë për etiketimin dhe madhësinë - të cilat ndryshojnë nga një shitës me pakicë në tjetrin - marka do të ngarkojë një tarifë.
Zyra e Mara Hoffman punon vullnetarisht në një qendër kompostimi në New York City, në mënyrë që ata të mund të dallojnë çdo problem që nga fillimi. “Kur përdorni një qese të kompostueshme, duhet të merrni në konsideratë edhe të gjithë përbërësit në qese: bojën - duhet të shtypni një paralajmërim për mbytje në tre gjuhë - nevojiten ngjitëse ose shirit ngjitës. Sfida e gjetjes së ngjitësit të kompostueshëm është e çmendur!” Ajo pa ngjitëse frutash në të gjithë tokën e freskët dhe të bukur në një qendër kompostimi komunitar. “Imagjinoni një markë të madhe që vendos ngjitëse mbi to, dhe dheu i plehut është plot me ato ngjitëse.”
Për linjën e rrobave të banjës të Mara Hoffman, ajo gjeti qese të kompostueshme me zinxhir nga një kompani izraelite e quajtur TIPA. Qendra e Kompostimit ka konfirmuar se qeset mund të kompostohen në oborrin e shtëpisë, që do të thotë se nëse i vendosni në një grumbull plehrash, do të zhduken në më pak se 180 ditë. Por porosia minimale ishte shumë e lartë, kështu që ajo u dërgoi email të gjithëve në industri që njihte (përfshirë edhe mua) për të pyetur nëse njihnin ndonjë markë që do të ishte e interesuar të porosiste prej tyre. Me ndihmën e CFDA-së, disa marka të tjera i janë bashkuar çantave. Stella McCartney njoftoi në vitin 2017 se edhe ata do të kalonin në qeset e kompostueshme të TIPA-s.
Qeset kanë një afat ruajtjeje prej një viti dhe janë dy herë më të shtrenjta se qeset plastike. “Kostoja nuk ka qenë kurrë një faktor që na pengon. Kur bëjmë këtë ndryshim [drejt qëndrueshmërisë], e dimë se do të goditemi”, tha Davis.
Nëse i pyet konsumatorët, gjysma do t'ju thoshin se do të paguanin më shumë për produkte të qëndrueshme, dhe gjysma do t'ju thoshin gjithashtu se e kontrollojnë paketimin e produktit para blerjes për t'u siguruar që markat janë të përkushtuara për të gjeneruar një ndikim pozitiv social dhe mjedisor. Nëse kjo është vërtet e vërtetë në praktikë është e diskutueshme. Në të njëjtën anketë për paketimin e qëndrueshëm që përmenda më parë, të anketuarit thanë se nuk mund t'i bindnin konsumatorët të paguanin një çmim më të lartë për paketimin e qëndrueshëm.
Ekipi në Seed, një kompani e shkencës së mikrobiomës që shet një kombinim të probiotikëve dhe prebiotikëve, kaloi një vit duke kërkuar për të gjetur një qese të qëndrueshme që mund t'u dërgonte klientëve mbushje mujore. "Bakteret janë shumë të ndjeshme - ndaj dritës, nxehtësisë, oksigjenit... edhe sasi të vogla lagështie mund të degradojnë", më tha bashkëthemeluesi Ara Katz me anë të email-it. Ata vendosën për një qese të shndritshme mbrojtëse nga oksigjeni dhe lagështia, të kompostueshme në shtëpi, nga Elevate, e bërë nga lëndë të para me bazë bio, në postën e mbushur me shkumë niseshteje misri të rritur në Amerikë, jo-OMGJ, të Green Cell Foam. "Ne paguam një çmim më të lartë për paketimin, por ishim të gatshëm ta bënim atë sakrificë", tha ajo. Ajo shpreson që markat e tjera do të adoptojnë paketimin që ata krijuan si pionierë. Klientët e kënaqur kanë përmendur qëndrueshmërinë e Seed te markat e tjera të konsumatorëve si Warby Parker dhe Madewell, dhe kanë kontaktuar Seed për më shumë informacion.
Patagonia përqendrohet në qeset me bazë bio ose të kompostueshme, por problemi i tyre kryesor është se si klientët ashtu edhe punonjësit kanë tendencë t'i hedhin produktet plastike të kompostueshme në riciklimin e rregullt të plastikës. "Duke i mbajtur të gjitha qeset tona njësoj, ne nuk e ndotim rrjedhën e mbeturinave tona", tha Foster. Ajo thekson se produktet e paketimit "okso" që pretendojnë të jenë të biodegradueshme thjesht zbërthehen në copa gjithnjë e më të vogla në mjedis. "Ne nuk duam t'i mbështesim këto lloje qesesh të degradueshme."
Kështu që ata vendosën të përdorin qese plastike të bëra nga materiale të ricikluara. “Mënyra se si funksionon sistemi ynë është që duhet të skanoni etiketën me barkodin përmes qeses. Pra, duhet të punojmë shumë për t'u siguruar që një qese me përmbajtje 100% të riciklueshme është transparente.” (Sa më e riciklueshme të jetë qesja, aq më shumë qumësht ka. Aq më shumë.) “Ne i kemi testuar të gjitha qeset për t'u siguruar që nuk kanë përbërës të çuditshëm që mund të shkaktojnë zbardhjen ose grisjen e produktit.” Ajo tha se çmimi nuk do të ishte shumë i lartë. Ata duhej t'u kërkonin mbi 80 fabrikave të tyre - të cilat të gjitha prodhojnë marka të shumëfishta - të porosisnin këto qese plastike posaçërisht për ta.
Duke filluar me koleksionin Pranverë 2019, i cili do të dalë në dyqane dhe faqe interneti më 1 shkurt, të gjitha qeset plastike do të përmbajnë midis 20% dhe 50% përmbajtje të riciklueshme të certifikuar pas konsumit. Vitin tjetër, ato do të jenë 100% përmbajtje e ricikluar pas konsumit.
Fatkeqësisht, kjo nuk është një zgjidhje për kompanitë ushqimore. FDA ndalon përdorimin e paketimeve plastike të ushqimit me përmbajtje të ricikluar, përveç nëse kompanitë kanë leje të posaçme.
E gjithë industria e veshjeve për aktivitete të jashtme, duke u shërbyer klientëve që janë veçanërisht të shqetësuar për mbetjet plastike, ka eksperimentuar me qasje. Ekzistojnë qese të tretshme në ujë, qese prej kallami sheqeri, qese rrjete të ripërdorshme, dhe prAna madje mundëson transportimin pa qese duke i mbështjellë rrobat dhe duke i lidhur ato me shirit rafie. Megjithatë, vlen të përmendet se asnjë nga këto eksperimente individuale nuk është kryer nga disa kompani, kështu që ende nuk është gjetur ndonjë zgjidhje.
Linda Mai Phung është një stiliste veterane franko-vietnameze e modës së qëndrueshme me një kuptim unik të të gjitha sfidave të natyrshme në paketimin miqësor ndaj mjedisit. Ajo është bashkëthemeluese e markës etike të veshjeve të rrugës/biçikletave Super Vision dhe është në katin e sipërm nga një fabrikë e vogël xhinsesh etike në qytetin Ho Chi Minh të quajtur Evolution3, në pronësi të bashkëthemelueses së saj Marian von Rappard, e cila punon në zyrë. Ekipi në Evolution3 vepron gjithashtu si ndërmjetës për markat e tregut masiv që kërkojnë të bëjnë porosi në fabrikën e Ho Chi Minh. Shkurt, ajo ishte e përfshirë në të gjithë procesin nga fillimi deri në fund.
Ajo është aq e dhënë pas paketimit të qëndrueshëm saqë porositi 10,000 (minimumi) çanta transporti të biodegradueshme të bëra nga niseshte tapioke nga kompania tjetër vietnameze Wave. Von Rappard foli me markat e tregut masiv me të cilat bashkëpunoi Evolution3 për t'i bindur të punonin me to, por ato refuzuan. Qeset e maniokut kushtojnë 11 cent për qese, krahasuar me vetëm një qindarkë për qeset plastike të zakonshme.
“Markat e mëdha na thonë… se kanë nevojë vërtet për shirit ngjitës [që hiqet]”, tha Phung. Natyrisht, hapi shtesë i palosjes së qeses dhe nxjerrjes së ngjitëses biodegraduese nga një copë letër dhe vendosjes së saj sipër për të mbyllur qesen është një humbje e madhe kohe kur bëhet fjalë për mijëra copë. Dhe qesja nuk është as plotësisht e mbyllur, kështu që lagështia mund të hyjë brenda. Kur Phung i kërkoi Wave të zhvillonte një shirit ngjitës, ata thanë se nuk mund t’i rimodelonin makinat e tyre të prodhimit.
Phung e dinte se nuk do t'u mbaronin kurrë 10,000 qeset Wave që porositën—ato kishin një afat ruajtjeje tre-vjeçar. "Ne pyetëm se si mund t'i bënim të zgjasnin më shumë", tha ajo. "Ata thanë, 'Mund t'i mbështillni me plastikë.'"
Miliona njerëz i drejtohen Vox për të mësuar se çfarë po ndodh në lajme. Misioni ynë nuk ka qenë kurrë më i rëndësishëm: fuqizimi përmes mirëkuptimit. Kontributet financiare nga lexuesit tanë janë një pjesë kyçe e mbështetjes së punës sonë që kërkon shumë burime dhe na ndihmojnë të bëjmë shërbimet e lajmeve falas për të gjithë. Ju lutemi, merrni në konsideratë kontributin tuaj në Vox sot.