Νέα και Τύπος

Το 2018, η εταιρεία παρασκευής κιτ υγιεινής διατροφής Sun Basket άλλαξε την επένδυση των κουτιών από ανακυκλωμένο πλαστικό σε Sealed Air TempGuard, μια επένδυση από ανακυκλωμένο χαρτί τοποθετημένη ανάμεσα σε δύο φύλλα χαρτιού kraft. Πλήρως ανακυκλώσιμο, μειώνει το μέγεθος του κουτιού της Sun Basket κατά περίπου 25% και το αποτύπωμα άνθρακα της αποστολής, για να μην αναφέρουμε την ποσότητα πλαστικού κατά τη μεταφορά, ακόμη και όταν είναι βρεγμένο. Οι πελάτες είναι ευχαριστημένοι. «Ευχαριστούμε τους συσκευαστές που σκέφτηκαν αυτή την ιδέα», έγραψε ένα ζευγάρι.
Είναι ένα αξιοθαύμαστο βήμα προς τη βιωσιμότητα, αλλά η αλήθεια παραμένει: Η βιομηχανία κιτ γευμάτων είναι μία από τις πολλές βιομηχανίες ηλεκτρονικού εμπορίου που εξακολουθούν να βασίζονται σε (ειλικρινά ιλιγγιώδεις ποσότητες) πλαστικές συσκευασίες - περισσότερες από όσες φέρνετε σπίτι. Υπάρχουν πολύ περισσότερες πλαστικές συσκευασίες στα παντοπωλεία. Συνήθως, μπορείτε να αγοράσετε ένα γυάλινο βάζο κύμινου που θα διαρκέσει μερικά χρόνια. Αλλά σε μια συσκευασία γεύματος, κάθε κουταλάκι του γλυκού μπαχαρικό και κάθε κομμάτι σάλτσας adobo έχει το δικό του πλαστικό περιτύλιγμα, και κάθε βράδυ που επαναλαμβάνετε το σωρό από πλαστικό, μαγειρεύετε τις προσυσκευασμένες συνταγές τους. Είναι αδύνατο να το χάσετε.
Παρά τις σοβαρές προσπάθειες της Sun Basket να βελτιώσει το περιβαλλοντικό της αποτύπωμα, τα ευπαθή τρόφιμα πρέπει να μεταφέρονται σε πλαστικές σακούλες. Ο Sean Timberlake, ανώτερος διευθυντής μάρκετινγκ περιεχομένου στην Sun Basket, μου είπε μέσω email: «Η πρωτεΐνη από εξωτερικούς προμηθευτές, όπως το κρέας και τα ψάρια, συσκευάζεται ήδη από εξωτερικούς προμηθευτές χρησιμοποιώντας συνδυασμό στρώσεων πολυστυρενίου και πολυπροπυλενίου». «Πρόκειται για ένα υλικό βιομηχανικού προτύπου που έχει σχεδιαστεί για να διασφαλίζει τη μέγιστη ποιότητα και ασφάλεια των τροφίμων».
Αυτή η εξάρτηση από το πλαστικό δεν είναι μοναδική για τη μεταφορά τροφίμων. Οι λιανοπωλητές ηλεκτρονικού εμπορίου μπορούν εύκολα να προσφέρουν χαρτόκουτα με ανακυκλώσιμο περιεχόμενο, χαρτί υγείας με πιστοποίηση FSC και μελάνια σόγιας που μπορούν να γεμιστούν σε κάδους ανακύκλωσης. Μπορούν να δέσουν επαναχρησιμοποιήσιμη υφασμάτινη ταινία ή σπάγκο στα καλούδια τους και να τυλίξουν γυάλινα ή μεταλλικά δοχεία σε αφρό συσκευασίας με βάση τα μανιτάρια και φιστίκια γεμισμένα με άμυλο που λιώνουν στο νερό. Αλλά ακόμη και οι μάρκες που είναι πιο συνειδητοποιημένες στη βιωσιμότητα έχουν ένα πράγμα που συνεχίζει να μας στοιχειώνει: τις σακούλες από παρθένο πλαστικό φιλμ LDPE #4, γνωστές στον κλάδο ως πλαστικές σακούλες.
Μιλάω για τη διάφανη πλαστική σακούλα με φερμουάρ ή την επώνυμη πλαστική σακούλα που θα χρησιμοποιείτε για όλες τις ηλεκτρονικές σας παραγγελίες, από κιτ γευμάτων μέχρι ρούχα, παιχνίδια και ηλεκτρονικά είδη. Αν και είναι κατασκευασμένες από το ίδιο ακριβώς υλικό με τις πλαστικές σακούλες για ψώνια, οι πλαστικές σακούλες που χρησιμοποιούνται για αποστολές δεν έχουν υποβληθεί στον ίδιο εκτεταμένο δημόσιο έλεγχο, ούτε υπόκεινται σε απαγορεύσεις ή φόρους. Αλλά σίγουρα αποτελούν πρόβλημα.
Υπολογίζεται ότι 165 δισεκατομμύρια δέματα στάλθηκαν στις ΗΠΑ το 2017, πολλά από τα οποία περιείχαν πλαστικές σακούλες για την προστασία ρούχων ή ηλεκτρονικών εξαρτημάτων ή μπριζόλων βουβαλιού. Ή το ίδιο το δέμα είναι μια επώνυμη σακούλα αποστολής από πολυαιθυλένιο με μια σακούλα σκόνης από πολυαιθυλένιο στο εσωτερικό. Η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ αναφέρει ότι οι κάτοικοι των ΗΠΑ χρησιμοποιούν περισσότερες από 380 δισεκατομμύρια πλαστικές σακούλες και περιτυλίγματα κάθε χρόνο.
Δεν θα υπήρχε κρίση αν κάναμε σωστή διαχείριση των απορριμμάτων μας, αλλά μεγάλο μέρος αυτού του πλαστικού — 8 εκατομμύρια τόνοι ετησίως — καταλήγει στον ωκεανό και οι ερευνητές δεν είναι σίγουροι πότε, ή ακόμα και αν, θα βιοδιασπαστεί στην πραγματικότητα. Είναι πιο πιθανό ότι απλώς διασπάται σε όλο και μικρότερα τοξικά θραύσματα που είναι (αν και μικροσκοπικά) όλο και πιο δύσκολο να αγνοήσουμε. Τον Δεκέμβριο, ερευνητές διαπίστωσαν ότι το 100% των μωρών χελωνών είχαν πλαστικό στο στομάχι τους. Τα μικροπλαστικά βρίσκονται στο νερό της βρύσης σε όλο τον κόσμο, στο μεγαλύτερο μέρος του θαλασσινού αλατιού και - από την άλλη πλευρά της εξίσωσης - στα ανθρώπινα κόπρανα.
Οι πλαστικές σακούλες είναι τεχνικά ανακυκλώσιμες (και επομένως δεν περιλαμβάνονται στον «αρνητικό κατάλογο» του σχεδίου της Nestlé για σταδιακή κατάργηση των υλικών συσκευασίας) και πολλές πολιτείες απαιτούν πλέον από τα παντοπωλεία και τα καταστήματα ψιλικών να παρέχουν στους πελάτες κάδους για την ανακύκλωση χρησιμοποιημένων πλαστικών σακουλών. Αλλά στις Ηνωμένες Πολιτείες, τίποτα δεν μπορεί να ανακυκλωθεί εκτός εάν μια επιχείρηση είναι πρόθυμη να αγοράσει ανακυκλώσιμα υλικά. Οι παρθένες πλαστικές σακούλες είναι πολύ φθηνές, στο 1 σεντ ανά σακούλα, και οι παλιές (συχνά μολυσμένες) πλαστικές σακούλες λέγεται ότι είναι άχρηστες. Απλώς πετιούνται. Αυτό συνέβαινε πριν η Κίνα σταματήσει να δέχεται τα ανακυκλώσιμα υλικά μας το 2018.
Το ακμάζον κίνημα μηδενικών αποβλήτων αποτελεί απάντηση σε αυτήν την κρίση. Οι υποστηρικτές προσπαθούν να μην στέλνουν τίποτα σε χώρους υγειονομικής ταφής αγοράζοντας λιγότερα, να ανακυκλώνουν και να κομποστοποιούν όπου είναι δυνατόν, να έχουν μαζί τους επαναχρησιμοποιήσιμα δοχεία και σκεύη και να επιλέγουν επιχειρήσεις που προσφέρουν δωρεάν προϊόντα. Μπορεί να είναι πολύ απογοητευτικό όταν ένας από αυτούς τους συνειδητοποιημένους καταναλωτές παραγγέλνει κάτι από μια λεγόμενη βιώσιμη μάρκα και το παραλαμβάνει σε πλαστική σακούλα.
«Μόλις έλαβα την παραγγελία σας και ήταν συσκευασμένη σε πλαστική σακούλα», απάντησε ένας σχολιαστής στην ανάρτηση του Everlane στο Instagram, προωθώντας τις οδηγίες του για «όχι νέο πλαστικό».
Οι μικρές αλλαγές μπορούν να κάνουν μεγάλη διαφορά και είμαστε εδώ για να σας βοηθήσουμε. Παρουσιάζουμε τον νέο μας οδηγό χωρίς πλαστικό. Θέλετε έναν; Κατεβάστε τον μέσω του συνδέσμου στο βιογραφικό μας και δεσμευτείτε στο #ReNewToday στα σχόλια παρακάτω.
Σε μια έρευνα του 2017 από το Packaging Digest και την Sustainable Packaging Alliance, οι επαγγελματίες συσκευασίας και οι ιδιοκτήτες επωνυμιών δήλωσαν ότι οι ερωτήσεις που τους έθεσαν συχνότερα οι καταναλωτές ήταν α) γιατί οι συσκευασίες τους δεν είναι βιώσιμες και β) γιατί οι συσκευασίες τους είναι πάρα πολλές.
Από τις συζητήσεις μου με μεγάλες και μικρές μάρκες, έμαθα ότι τα περισσότερα εργοστάσια καταναλωτικών αγαθών στο εξωτερικό - και όλα τα εργοστάσια ένδυσης - από μικρά εργαστήρια ραπτικής μέχρι μεγάλα εργοστάσια με 6.000 άτομα, συσκευάζουν τα τελικά προϊόντα τους στο πλαστικό της επιλογής τους, σε μια πλαστική σακούλα. Γιατί αν δεν το κάνουν, τα αγαθά δεν θα φτάσουν σε εσάς με τους όρους που ζητήσατε.
«Αυτό που δεν βλέπουν οι καταναλωτές είναι η ροή των ρούχων μέσω της αλυσίδας εφοδιασμού», δήλωσε η Dana Davis, αντιπρόεδρος βιωσιμότητας, προϊόντων και επιχειρηματικής στρατηγικής για τη μάρκα μόδας Mara Hoffman. Τα ρούχα Mara Hoffman παράγονται στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Περού, την Ινδία και την Κίνα. «Όταν τελειώσουν, πρέπει να πάνε σε έναν οδηγό φορτηγού, σε μια αποβάθρα φόρτωσης, σε έναν άλλο οδηγό φορτηγού, σε ένα κοντέινερ και μετά σε έναν οδηγό φορτηγού. Δεν υπάρχει τρόπος να χρησιμοποιηθεί κάτι αδιάβροχο. Το τελευταίο πράγμα που θέλει κάποιος είναι μια παρτίδα ρούχων που έχει υποστεί ζημιά και έχει μετατραπεί σε άχρηστα ρούχα».
Επομένως, αν δεν λάβατε μια πλαστική σακούλα όταν την αγοράσατε, αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπήρχε πριν, απλώς ότι κάποιος μπορεί να την είχε αφαιρέσει πριν φτάσει η αποστολή σας.
Ακόμη και η Patagonia, μια εταιρεία γνωστή για τις περιβαλλοντικές της ανησυχίες, πουλάει ρούχα φτιαγμένα από ανακυκλωμένα πλαστικά μπουκάλια από το 1993 και τα ρούχα της συσκευάζονται πλέον ξεχωριστά σε πλαστικές σακούλες. Η Elissa Foster, Senior Manager of Product Responsibility της Patagonia, ασχολείται με αυτό το ζήτημα από το 2014, όταν δημοσίευσε τα αποτελέσματα μιας μελέτης περίπτωσης στην Patagonia σχετικά με τις πλαστικές σακούλες. (Προειδοποίηση για spoiler: είναι απαραίτητες.)
«Είμαστε μια αρκετά μεγάλη εταιρεία και έχουμε ένα πολύπλοκο σύστημα μεταφορικών ιμάντων στο κέντρο διανομής μας στο Ρίνο», είπε. «Είναι πραγματικά ένα τρενάκι του λούνα παρκ προϊόντων. Ανεβαίνουν, κατεβαίνουν, ισοπεδώνονται, κάνουν καθόδους ενός μέτρου. Πρέπει να έχουμε κάτι για να προστατεύσουμε το προϊόν».
Οι πλαστικές σακούλες είναι πραγματικά η καλύτερη επιλογή για τη δουλειά. Είναι ελαφριές, αποτελεσματικές και οικονομικές. Επίσης (και μπορεί να σας εκπλήξει αυτό) οι πλαστικές σακούλες έχουν χαμηλότερες εκπομπές αερίων θερμοκηπίου από τις χάρτινες σακούλες σε αναλύσεις κύκλου ζωής που μετρούν τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις ενός προϊόντος σε ολόκληρο τον κύκλο ζωής του. Αλλά αν κοιτάξετε τι συμβαίνει όταν η συσκευασία σας πέφτει στον ωκεανό - νεκρή φάλαινα, ασφυκτική χελώνα - το πλαστικό φαίνεται απαίσιο.
Μια τελευταία σκέψη για τον ωκεανό είναι ύψιστης σημασίας για την United by Blue, μια μάρκα ένδυσης για εξωτερικούς χώρους και κάμπινγκ που υπόσχεται να αφαιρεί μισό κιλό σκουπιδιών από τους ωκεανούς και τις πλωτές οδούς για κάθε προϊόν που πωλείται. «Είναι το βιομηχανικό πρότυπο να αποστέλλονται τα πάντα σε πλαστικές σακούλες για ποιοτικό έλεγχο και μείωση της ρύπανσης, αλλά είναι κακό για το περιβάλλον», δήλωσε ο Ethan Peck, βοηθός δημοσίων σχέσεων της Blue. Αντιμετωπίζουν αυτό το ενοχλητικό γεγονός μετατρέποντας τις παραγγελίες ηλεκτρονικού εμπορίου από πλαστικές σακούλες εργοστασιακού τύπου σε φακέλους και κουτιά από χαρτί kraft με 100% ανακυκλώσιμο περιεχόμενο πριν από την αποστολή στους πελάτες.
Όταν η United by Blue απέκτησε το δικό της κέντρο διανομής στη Φιλαδέλφεια, έστειλε χρησιμοποιημένες πλαστικές σακούλες στην TerraCycle, μια ολοκληρωμένη υπηρεσία ανακύκλωσης μέσω αλληλογραφίας. Αλλά όταν μετέφεραν τις παραδόσεις σε εξειδικευμένες υπηρεσίες logistics τρίτων στο Μιζούρι, το κέντρο διανομής δεν ακολούθησε τις οδηγίες τους και οι πελάτες άρχισαν να λαμβάνουν πλαστικές σακούλες σε δέματα. Η United by Blue αναγκάστηκε να ζητήσει συγγνώμη και να προσλάβει επιπλέον προσωπικό για να επιβλέπει τη διαδικασία αποστολής.
Τώρα, με την πληθώρα χρησιμοποιημένων πλαστικών σακουλών στις ΗΠΑ, οι υπηρεσίες διαχείρισης αποβλήτων που χειρίζονται την ανακύκλωση στα κέντρα εκπλήρωσης παραγγελιών αποθηκεύουν πλαστικές σακούλες μέχρι να βρουν κάποιον που θέλει να τις αγοράσει.
Τα καταστήματα και οι συνεργάτες χονδρικής της Patagonia βγάζουν τα προϊόντα από τις πλαστικές σακούλες, τα συσκευάζουν σε χαρτοκιβώτια αποστολής και τα στέλνουν πίσω στο κέντρο διανομής τους στη Νεβάδα, όπου συμπιέζονται σε συσκευασίες κύβων 1,2 μέτρων και αποστέλλονται στην τοποθεσία Trex της Νεβάδα, η οποία τα μετατρέπει σε ανακυκλώσιμα καταστρώματα και έπιπλα εξωτερικού χώρου. (Φαίνεται ότι η Trex είναι η μόνη επιχείρηση στις ΗΠΑ που πραγματικά τα θέλει αυτά τα πράγματα.)
Αλλά τι γίνεται όταν αφαιρείτε την πλαστική σακούλα από την παραγγελία σας; «Το να πηγαίνετε απευθείας στον πελάτη είναι η πρόκληση», είπε ο Φόστερ. «Εκεί δεν ξέρουμε ακριβώς τι συνέβη».
Ιδανικά, οι πελάτες θα φέρνουν τις χρησιμοποιημένες σακούλες ηλεκτρονικού εμπορίου μαζί με το ψωμί και τις σακούλες των παντοπωλείων τους στο τοπικό παντοπωλείο, όπου συνήθως υπάρχει σημείο συλλογής. Στην πράξη, συχνά προσπαθούν να τις στριμώξουν σε κάδους ανακύκλωσης πλαστικών, κάτι που προκαλεί ζημιά στα μηχανήματα του εργοστασίου ανακύκλωσης.
Οι εταιρείες ενοικίασης ανακυκλωμένων ρούχων, όπως οι ThredUp, For Days και Happy Ever Borrowed, χρησιμοποιούν επαναχρησιμοποιήσιμες υφασμάτινες συσκευασίες από εταιρείες όπως η Returnity Innovations. Ωστόσο, το να πείσεις τους πελάτες να επιστρέφουν οικειοθελώς τις χρησιμοποιημένες άδειες συσκευασίες για σωστή απόρριψη έχει αποδειχθεί σχεδόν αδύνατο.
Για όλους τους παραπάνω λόγους, όταν η Hoffman αποφάσισε πριν από τέσσερα χρόνια να κάνει ολόκληρη τη συλλογή μόδας της βιώσιμη, η Davis, αντιπρόεδρος βιωσιμότητας της Mara Hoffman, εξέτασε τις κομποστοποιήσιμες σακούλες από φυτικά υλικά. Η μεγαλύτερη πρόκληση είναι ότι μεγάλο μέρος της επιχείρησης της Mara Hoffman είναι χονδρικής και οι μεγάλοι λιανοπωλητές είναι πολύ επιλεκτικοί σχετικά με τη συσκευασία. Εάν η συσκευασία ενός επώνυμου προϊόντος δεν πληροί τους ακριβείς κανόνες του λιανοπωλητή για την επισήμανση και το μέγεθος — οι οποίοι διαφέρουν από λιανοπωλητή σε λιανοπωλητή — η μάρκα θα χρεώσει ένα τέλος.
Το γραφείο της Μάρα Χόφμαν εργάζεται εθελοντικά σε ένα κέντρο κομποστοποίησης στη Νέα Υόρκη, ώστε να μπορούν να εντοπίζουν τυχόν προβλήματα από την αρχή. «Όταν χρησιμοποιείτε μια κομποστοποιήσιμη σακούλα, πρέπει επίσης να λάβετε υπόψη όλα τα εξαρτήματα της σακούλας: μελάνι - πρέπει να εκτυπώσετε μια προειδοποίηση πνιγμού σε τρεις γλώσσες - χρειάζονται αυτοκόλλητα ή ταινία. Η πρόκληση της εύρεσης κομποστοποιήσιμης κόλλας είναι τρελή!» Είδε αυτοκόλλητα φρούτων παντού στο φρέσκο ​​και όμορφο χώμα σε ένα κοινοτικό κέντρο κομποστοποίησης. «Φανταστείτε μια μεγάλη μάρκα να βάζει αυτοκόλλητα πάνω τους, και το χώμα κομποστοποίησης να είναι γεμάτο με αυτά τα αυτοκόλλητα.»
Για τη σειρά μαγιό της Mara Hoffman, βρήκε κομποστοποιήσιμες σακούλες με φερμουάρ από μια ισραηλινή εταιρεία που ονομάζεται TIPA. Το Κέντρο Κομποστοποίησης επιβεβαίωσε ότι οι σακούλες μπορούν στην πραγματικότητα να κομποστοποιηθούν στην αυλή, που σημαίνει ότι αν τις βάλετε σε ένα σωρό κομποστοποίησης, θα έχουν εξαφανιστεί σε λιγότερο από 180 ημέρες. Αλλά η ελάχιστη παραγγελία ήταν πολύ υψηλή, οπότε έστειλε email σε όλους τους ανθρώπους του κλάδου που γνώριζε (συμπεριλαμβανομένου και εμού) για να ρωτήσει αν γνώριζαν κάποια μάρκα που θα ενδιαφερόταν να παραγγείλει από αυτήν. Με τη βοήθεια του CFDA, μερικές άλλες μάρκες έχουν προστεθεί στις σακούλες. Η Stella McCartney ανακοίνωσε το 2017 ότι θα στραφούν επίσης στις κομποστοποιήσιμες σακούλες της TIPA.
Οι σακούλες έχουν διάρκεια ζωής ενός έτους και είναι διπλάσιες από τις πλαστικές σακούλες. «Το κόστος δεν ήταν ποτέ παράγοντας που μας εμπόδιζε. Όταν κάνουμε αυτή τη στροφή [προς τη βιωσιμότητα], ξέρουμε ότι θα πληγούμε», είπε ο Ντέιβις.
Αν ρωτήσετε τους καταναλωτές, οι μισοί θα σας έλεγαν ότι θα πλήρωναν περισσότερα για βιώσιμα προϊόντα και οι μισοί θα σας έλεγαν επίσης ότι ελέγχουν τη συσκευασία των προϊόντων πριν από την αγορά για να διασφαλίσουν ότι οι μάρκες έχουν δεσμευτεί να δημιουργήσουν θετικό κοινωνικό και περιβαλλοντικό αντίκτυπο. Το αν αυτό ισχύει στην πράξη είναι αμφισβητήσιμο. Στην ίδια έρευνα για τις βιώσιμες συσκευασίες που ανέφερα νωρίτερα, οι ερωτηθέντες δήλωσαν ότι δεν μπορούσαν να πείσουν τους καταναλωτές να πληρώσουν ένα επιπλέον ποσό για βιώσιμες συσκευασίες.
Η ομάδα της Seed, μιας εταιρείας επιστήμης μικροβιώματος που πουλάει έναν συνδυασμό προβιοτικών και πρεβιοτικών, πέρασε ένα χρόνο ερευνώντας για να βρει μια βιώσιμη τσάντα που θα μπορούσε να στέλνει στους πελάτες μηνιαίες αναπληρώσεις. «Τα βακτήρια είναι πολύ ευαίσθητα - στο φως, τη θερμότητα, το οξυγόνο... ακόμη και μικροσκοπικές ποσότητες υγρασίας μπορούν να υποβαθμιστούν», μου είπε ο συνιδρυτής Ara Katz μέσω email. Κατέληξαν σε μια γυαλιστερή οικιακή κομποστοποιήσιμη τσάντα προστασίας από οξυγόνο και υγρασία από την Elevate, κατασκευασμένη από βιολογικές πρώτες ύλες, στην αλληλογραφία της Green Cell Foam με αφρό καλαμποκιού που καλλιεργείται στην Αμερική και δεν είναι γενετικά τροποποιημένο. «Πληρώσαμε ένα ασφάλιστρο για τη συσκευασία, αλλά ήμασταν πρόθυμοι να κάνουμε αυτή τη θυσία», είπε. Ελπίζει ότι άλλες μάρκες θα υιοθετήσουν τη συσκευασία που πρωτοστάτησαν. Οι ευχαριστημένοι πελάτες έχουν αναφέρει τη βιωσιμότητα της Seed σε άλλες μάρκες καταναλωτών όπως η Warby Parker και η Madewell και έχουν επικοινωνήσει με τη Seed για περισσότερες πληροφορίες.
Η Patagonia επικεντρώνεται σε βιολογικές ή κομποστοποιήσιμες σακούλες, αλλά το κύριο πρόβλημά της είναι ότι τόσο οι πελάτες όσο και οι εργαζόμενοι τείνουν να ανακυκλώνουν τα κομποστοποιήσιμα πλαστικά προϊόντα με τακτική πλαστική ανακύκλωση. «Διατηρώντας όλες τις σακούλες μας ίδιες, δεν μολύνουμε τη ροή των αποβλήτων μας», δήλωσε η Foster. Επισημαίνει ότι τα προϊόντα συσκευασίας «οξο» που ισχυρίζονται ότι είναι βιοδιασπώμενα απλώς διασπώνται σε όλο και μικρότερα κομμάτια στο περιβάλλον. «Δεν θέλουμε να υποστηρίξουμε αυτούς τους τύπους διασπώμενων σακουλών».
Έτσι, αποφάσισαν να χρησιμοποιήσουν πλαστικές σακούλες κατασκευασμένες από ανακυκλωμένα υλικά. «Ο τρόπος που λειτουργεί το σύστημά μας είναι ότι πρέπει να σαρώσετε την ετικέτα με τον γραμμωτό κώδικα μέσα από την σακούλα. Επομένως, πρέπει να εργαστούμε σκληρά για να βεβαιωθούμε ότι μια σακούλα με 100% ανακυκλώσιμο περιεχόμενο είναι διαφανής». (Όσο πιο ανακυκλώσιμο είναι μια σακούλα, τόσο περισσότερο γάλα έχει. Τόσο περισσότερο.) «Έχουμε δοκιμάσει όλες τις σακούλες για να βεβαιωθούμε ότι δεν έχουν περίεργα συστατικά που θα μπορούσαν να προκαλέσουν αποχρωματισμό ή σκίσιμο του προϊόντος». Είπε ότι η τιμή δεν θα ήταν πολύ υψηλή. Έπρεπε να ζητήσουν από τα 80+ εργοστάσιά τους - τα οποία όλα κατασκευάζουν για πολλές μάρκες - να παραγγείλουν αυτές τις πλαστικές σακούλες ειδικά για αυτούς.
Ξεκινώντας από τη συλλογή Άνοιξη 2019, η οποία θα κυκλοφορήσει στα καταστήματα και τους ιστότοπους την 1η Φεβρουαρίου, όλες οι πλαστικές σακούλες θα περιέχουν μεταξύ 20% και 50% πιστοποιημένο ανακυκλώσιμο περιεχόμενο μετά την κατανάλωση. Του χρόνου, θα είναι 100% ανακυκλωμένο περιεχόμενο μετά την κατανάλωση.
Δυστυχώς, αυτή δεν αποτελεί λύση για τις εταιρείες τροφίμων. Ο FDA απαγορεύει τη χρήση πλαστικών συσκευασιών τροφίμων με ανακυκλωμένο περιεχόμενο, εκτός εάν οι εταιρείες έχουν ειδική άδεια.
Ολόκληρη η βιομηχανία ένδυσης για εξωτερικούς χώρους, που εξυπηρετεί πελάτες που ανησυχούν ιδιαίτερα για τα πλαστικά απόβλητα, πειραματίζεται με προσεγγίσεις. Υπάρχουν υδατοδιαλυτές σακούλες, σακούλες από ζαχαροκάλαμο, επαναχρησιμοποιούμενες σακούλες από πλέγμα, και η prAna επιτρέπει ακόμη και την αποστολή χωρίς σακούλες, τυλίγοντας τα ρούχα και δένοντάς τα με ταινία ράφια. Αξίζει να σημειωθεί, ωστόσο, ότι κανένα από αυτά τα μεμονωμένα πειράματα δεν έχει διεξαχθεί από αρκετές εταιρείες, επομένως δεν έχει βρεθεί ακόμη πανάκεια.
Η Linda Mai Phung είναι μια βετεράνος Γαλλοβιετναμέζα σχεδιάστρια μόδας με βιώσιμη ανάπτυξη, με μοναδική κατανόηση όλων των προκλήσεων που ενυπάρχουν στις οικολογικές συσκευασίες. Είναι συνιδρύτρια της μάρκας ethical streetwear/bike Super Vision και βρίσκεται στον επάνω όροφο, από ένα μικρό εργοστάσιο ethical denim στην πόλη Χο Τσι Μινχ, που ονομάζεται Evolution3, ιδιοκτησίας της συνιδρύτριάς της, Marian von Rappard, και εργάζεται στο γραφείο. Η ομάδα της Evolution3 λειτουργεί επίσης ως μεσάζων για μάρκες μαζικής αγοράς που επιθυμούν να κάνουν παραγγελίες στο εργοστάσιο της Χο Τσι Μινχ. Με λίγα λόγια, συμμετείχε σε όλη τη διαδικασία από την αρχή μέχρι το τέλος.
Είναι τόσο ενθουσιώδης με τις βιώσιμες συσκευασίες που παρήγγειλε 10.000 (τουλάχιστον) βιοδιασπώμενες σακούλες αποστολής κατασκευασμένες από άμυλο ταπιόκας από την άλλη βιετναμέζικη εταιρεία Wave. Η Von Rappard μίλησε με τις μάρκες μαζικής αγοράς με τις οποίες συνεργάστηκε η Evolution3 για να προσπαθήσει να τις πείσει να συνεργαστούν μαζί τους, αλλά αρνήθηκαν. Οι σακούλες κασάβα κοστίζουν 11 σεντς ανά σακούλα, σε σύγκριση με μόλις ένα σεντ για τις κανονικές πλαστικές σακούλες.
«Οι μεγάλες μάρκες μας λένε... ότι χρειάζονται πραγματικά [αφαιρούμενη] ταινία», είπε ο Phung. Προφανώς, το επιπλέον βήμα του διπλώματος της σακούλας και του τραβήγματος του βιοδιασπώμενου αυτοκόλλητου από ένα κομμάτι χαρτί και της τοποθέτησής του από πάνω για να κλείσει η σακούλα είναι τεράστια σπατάλη χρόνου όταν μιλάμε για χιλιάδες κομμάτια. Και η σακούλα δεν είναι καν πλήρως σφραγισμένη, επομένως θα μπορούσε να εισέλθει υγρασία. Όταν ο Phung ζήτησε από την Wave να αναπτύξει μια ταινία στεγανοποίησης, απάντησαν ότι δεν μπορούσαν να αναβαθμίσουν τα μηχανήματα παραγωγής τους.
Η Φουνγκ ήξερε ότι δεν θα ξεμείνανε ποτέ από τις 10.000 τσάντες Wave που είχαν παραγγείλει — είχαν διάρκεια ζωής τριών ετών. «Ρωτήσαμε πώς θα μπορούσαμε να τις κάνουμε να διαρκέσουν περισσότερο», είπε. «Είπαν, "Μπορείτε να τις τυλίξετε σε πλαστικό"».
Εκατομμύρια άνθρωποι στρέφονται στο Vox για να μάθουν τι συμβαίνει στις ειδήσεις. Η αποστολή μας δεν ήταν ποτέ πιο σημαντική: η ενδυνάμωση μέσω της κατανόησης. Οι οικονομικές συνεισφορές από τους αναγνώστες μας αποτελούν βασικό μέρος της υποστήριξης του έργου μας που απαιτεί πολλούς πόρους και μας βοηθούν να κάνουμε τις υπηρεσίες ειδήσεων δωρεάν για όλους. Σκεφτείτε να συνεισφέρετε στο Vox σήμερα.