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Quindi vuoi comprare una cosa nuova, ma non vuoi contribuire alle statistiche davvero spaventose che trovi quando cerchi su Google "impatto ambientale della moda". Cosa fai?
Se sei interessato alla sostenibilità, probabilmente hai sentito una versione di questo detto: "Il ___ più sostenibile è quello che hai già". Vero, ma non sempre pratico, soprattutto quando si tratta di abbigliamento: gli stili si evolvono, così come le finanze, e vuoi stare al passo e possedere un capo nuovo e scintillante. Tuttavia, l'industria della moda deve rallentare. Secondo un recente rapporto di Bloomberg, la moda è responsabile del 10% delle emissioni globali di anidride carbonica e di un quinto della produzione globale annuale di plastica.
Il vantaggio migliore nell'indossare abiti che già possiedi è quello che l'industria della moda chiama "consumo consapevole". Di solito associamo costi elevati a qualità elevata, ma non è così.
Amanda Lee McCarty, responsabile degli acquisti di moda e conduttrice del podcast Clotheshorse, ha lavorato come responsabile degli acquisti per oltre 15 anni, principalmente nel settore del fast fashion: occupa il posto in prima linea in quello che lei definisce il "fast fashion" del settore. Dopo la recessione del 2008, i clienti volevano sconti e, se i rivenditori tradizionali non li offrivano, lo faceva Forever21, ha affermato.
La soluzione, ha detto McCarty, è quella di fissare prezzi elevati per gli articoli e poi pianificare di venderne la maggior parte a un prezzo scontato, il che significa che i costi di produzione stanno diventando sempre più bassi. "Immediatamente, il tessuto è scomparso dalla vetrina", ha detto. "Tutto è diventato di bassa qualità".
McCarty ha affermato che l'influenza ha permeato il settore, raggiungendo persino i marchi di moda di lusso. Ecco perché oggi "investire" non è così semplice come acquistare qualcosa di costoso. Ciononostante, non tutti possono spendere molti soldi per un abito, e nemmeno molti marchi sostenibili stanno prendendo in considerazione le taglie. Quindi, cosa dovremmo cercare? Non esiste una risposta giusta, ma ci sono un milione di modi per migliorare.
Scegli fibre naturali (cotone, lino, seta, lana, canapa, ecc.) che dureranno più a lungo nel tuo guardaroba. In particolare, la seta è risultata essere il tessuto più resistente in termini di tempo di utilizzo, seguita dalla lana. Questo è in parte dovuto al fatto che questi tessuti hanno anche il tempo più lungo tra un lavaggio e l'altro, il che aiuta a mantenerli in buone condizioni. I tessuti naturali sono biodegradabili e riciclabili quando vengono indossati. (Al contrario, il poliestere sarà il più duraturo del pianeta, secondo un rapporto di quest'anno.)
Erin Beatty, fondatrice di Rentrayage, ha affermato che le piace molto trovare canapa e iuta perché sono colture rinnovabili. Le piacciono in particolar modo gli indumenti a base di cannabis di marchi come Jungmaven e For Days.
Per Rebecca Burgess, fondatrice e direttrice dell'organizzazione no-profit Fibershed e coautrice di Fibershed: A Movement for Farmers, Fashion Activists, and Manufacturers for the New Textile Economy, si tratta di cercare di sostenere le comunità agricole locali, in particolare i tessuti prodotti negli Stati Uniti. "Cerco prodotti 100% lana o 100% cotone e tracciabili in azienda", ha affermato. "Nella mia California, dove vivo, cotone e lana sono le fibre principali che produciamo. Consiglierei qualsiasi fibra naturale specifica per una determinata bioregione".
Esiste anche una classe di fibre che non sono plastiche ma nemmeno del tutto naturali. La viscosa è una fibra derivata dalla polpa di legno trattata chimicamente con idrossido di sodio e disolfuro di carbonio. La viscosa presenta alcuni problemi: secondo Good on You, il processo di produzione della viscosa è uno spreco e inquina l'ambiente, e la produzione di viscosa è causa di deforestazione. Tuttavia, è in definitiva biodegradabile, il che è un bene.
Di recente è stata lanciata Eco Vero, una fibra di viscosa che utilizza un processo produttivo più ecosostenibile e meno impattante, per cui si stanno adottando misure per migliorare l'impronta di carbonio di questa fibra semisintetica. (Quindi annotiamo la fibra semisintetica.
Cerca tessuti ecologici: i dettagli della produzione delle fibre sono importanti: ci sono sempre meno modi sostenibili per produrre fibre naturali come cotone e seta, così come le fibre semisintetiche biodegradabili. Ad esempio, la produzione di seta è dannosa sia per l'emissione che per l'uccisione dei bachi da seta, ma puoi cercare la seta Ahimsa che preserva i bachi. Puoi cercare certificazioni per processi di produzione etici e sostenibili. In caso di dubbio, Caric consiglia di cercare la certificazione GOTS o Global Organic Textile Standard con i requisiti ambientali più rigorosi. Mentre parliamo, vengono create nuove alternative ai tessuti di plastica; ad esempio, la "pelle vegana" è stata storicamente realizzata con plastica derivata puramente dal petrolio, ma materiali innovativi come la pelle di fungo e la pelle di ananas mostrano grandi promesse.
Google è tuo amico: non tutti i marchi forniscono dettagli su come viene prodotto il tessuto, ma tutti i produttori di abbigliamento sono tenuti a includere un'etichetta interna che scompone il contenuto di fibre del capo in percentuale. Kate Caric, dell'azienda di abbigliamento sostenibile con sede a Londra, sottolinea che molti marchi, in particolare quelli del fast fashion, riempiono deliberatamente le loro etichette. La plastica ha molti nomi, quindi è meglio cercare su Google le parole che non conosci.
Se cambiamo idea e consideriamo l'acquisto di un paio di jeans un impegno che durerà anni o un investimento redditizio, piuttosto che un capriccio, è più probabile che teniamo ciò che compriamo e indossiamo ciò che possediamo. Dopo aver valutato l'etica dell'acquisto, Caric dice di dare priorità ai vestiti che la rendono felice, comprese le tendenze. "Se ti piace davvero questa tendenza e pensi di indossarla tra due anni, è fantastico", dice. "Le persone si divertono molto nell'abbigliamento. È qualcosa che facciamo ogni giorno e dovrebbe farci sentire bene".
Beatty concorda sul fatto che il problema siano i vestiti che indossi una o due volte: "La questione è: quali sono i capi che definiranno il tuo look più e più volte?". Un aspetto importante è pensare a come prendersi cura di un capo prima di acquistarlo; ad esempio, è lavabile solo a secco? Se non ci sono lavanderie a secco ecologiche nella tua zona, potrebbe non avere senso acquistare questo prodotto.
Invece di acquistare d'impulso, McCarty si è presa il tempo di immaginare come e dove il capo si sarebbe inserito nel suo guardaroba. "Restereste sorpresi nello scoprire quanti vestiti scadenti e insostenibili possono essere eliminati all'istante dalla vostra vita grazie a questo sport".
Alla fine di "Eaarth" di Bill McKibben, uno dei libri più ottimisti che abbia mai letto sulla crisi climatica, l'autore conclude che, in sostanza, il nostro futuro è un ritorno a un modello economico più localizzato e su piccola scala. Burgess concorda: restare a livello locale è la chiave per uno shopping sostenibile. "Voglio sostenere le mie comunità di agricoltori e allevatori perché voglio vederli ridurre la loro dipendenza dall'economia delle esportazioni", ha affermato. "Voglio motivare i coltivatori a prendersi cura dell'ambiente locale attraverso le mie scelte di acquisto".
Abrima Erwiah, professoressa, esperta di moda sostenibile e co-fondatrice di Studio 189, ha un approccio simile. Sebbene acquisti da grandi marchi sostenibili come Eileen Fisher, Brother Vellies e Mara Hoffman, tende a cercare piccole aziende nella parte settentrionale dello stato di New York. "Mi piace il fatto di poter andare lì e vedere cosa stanno facendo", ha affermato.
Il lavoro che svolge ora trae beneficio dal periodo di volontariato trascorso in Ghana e dalla convivenza con i parenti, che l'hanno aiutata a riconsiderare il suo modo di fare acquisti. I suoi solidi rapporti con i professionisti dell'abbigliamento l'hanno aiutata a capire come tutto, dalla fattoria all'abbigliamento, sia interconnesso. "In un posto come il Ghana, con così tanta roba di seconda mano, ti rendi conto di cosa succede quando non hai più bisogno delle tue cose".
Quando un marchio si impegna a tracciare l'origine esatta dei suoi capi di abbigliamento ed è trasparente sulle sue pratiche, dimostra solidi valori fondamentali. Se fai acquisti di persona, Erwiah afferma che è meglio porre domande sulle sue pratiche etiche e sostenibili. Questo è uno dei modi migliori per valutare autonomamente se i suoi capi di abbigliamento valgono l'investimento. Anche se un marchio non ha tutte le risposte, essere interrogato potrebbe spingerlo a cambiare: se si tratta di una piccola impresa, è probabile che tu stia parlando con qualcuno che ha una certa influenza sulle pratiche aziendali. Per un marchio più grande, se ai dipendenti vengono spesso poste domande sulla sostenibilità, col tempo potrebbero riconoscere che questa è una priorità per i clienti e apportare modifiche. Infatti, ora molti acquisti vengono effettuati online. Ciò che Caric stava cercando era se un marchio visitasse le sue fabbriche e se includesse informazioni sul proprio sito Web su come retribuiva i propri dipendenti. Non fa mai male inviare un'e-mail se hai altre domande.
Riciclare è una delle parole d'ordine più comuni per ripulire il fast fashion. Soprattutto il poliestere riciclato può essere problematico. Ma secondo Erwiah, è tutta una questione di progettazione mirata. Cita la filosofia "dalla culla alla culla". È fantastico trasformare le bottiglie di plastica in indumenti da palestra, ma cosa diventano dopo? Forse deve rimanere com'è e continuare a essere utilizzato il più a lungo possibile; "a volte è meglio non cambiarlo", ha detto Erwiah. "Se si tratta di un paio di pantaloni della tuta, forse si tratta di riutilizzarli e dargli una seconda vita, piuttosto che investire molte risorse per creare qualcos'altro. Non esiste una soluzione universale."
Quando Beatty ha deciso di avviare Rentrayage, si è concentrata sul riciclo di ciò che già aveva, utilizzando abiti vintage, tessuti di scarto e altri materiali che erano già in circolazione: era costantemente alla ricerca di gemme, come quelle magliette uniche. "Una delle cose peggiori per l'ambiente sono queste magliette monouso che sono state realizzate per questa maratona o qualcosa del genere", ha detto Beatty. "Di solito, si possono trovare colori davvero fantastici. Le tagliamo e sono carine". Molte di queste magliette sono miste di cotone e poliestere, ma poiché esistono già, dovrebbero circolare come abbigliamento il più a lungo possibile. Beatty cerca di riutilizzarle perché non invecchiano in fretta. Se non hai più bisogno di un capo di abbigliamento riciclato, puoi trasformarlo in casa tua. "Vedo persone che letteralmente trasformano le gonne in tovaglioli", ha detto Beatty.
In alcuni casi, non sempre si coglie l'etica del marchio o il contenuto di fibre quando si acquistano articoli usati. Tuttavia, dare un nuovo look a un capo che sta già circolando in giro per il mondo e finisce nelle discariche è sempre un'opzione sostenibile.
Anche nei negozi dell'usato, ci sono modi per valutare la qualità e la potenziale durata, ha detto Caric. "Alcune delle cose che cerco subito sono le cuciture dritte e quelle cucite". Per il denim, Caric consiglia due cose da tenere d'occhio: è tagliato sulla cimosa e le cuciture interne ed esterne sono doppie. Questi sono tutti modi per rinforzare i capi e farli durare il più a lungo possibile prima di dover essere riparati.
Acquistare un capo di abbigliamento implica assumersi la responsabilità del suo ciclo di vita, il che significa che una volta che abbiamo completato tutto questo e lo abbiamo effettivamente acquistato, dovremmo prendercene cura. Soprattutto con i tessuti sintetici, il processo di lavaggio è complicato. È una buona idea investire in un sacchetto filtro per impedire il rilascio di microplastiche nel sistema idrico e, se sei disposto a spendere un po' di più per l'installazione, puoi acquistare un filtro per la tua lavatrice. Se puoi, evita completamente di usare l'asciugatrice. "In caso di dubbio, lavalo e lascialo asciugare all'aria. È la cosa migliore che tu possa fare", dice Beatty.
McCarty consiglia inoltre di leggere l'etichetta di manutenzione all'interno del capo. Una volta acquisita familiarità con i simboli e i materiali, si inizierà a capire cosa deve essere lavato a secco e cosa è adatto al lavaggio a mano/asciugatura all'aria. McCarty consiglia inoltre di acquistare il libro "Handy Household Hints" di Heloise, che spesso si trova nei negozi dell'usato a meno di 5 dollari, e di imparare le tecniche di base del fai da te, come sostituire i bottoni e rattoppare i buchi. E di sapersi accorgere quando non si è all'altezza; a volte, vale la pena investire in un abito sartoriale. Dopo aver cambiato la fodera di un cappotto vintage, McCarty crede che lo indosserà per almeno i prossimi 20 anni.
Un'altra opzione per rinnovare i vestiti tinti o usurati: le tinture. "Non sottovalutare mai il potere della tintura nera", ha detto Beatty. "È un altro segreto. Lo facciamo ogni tanto. Fa miracoli".
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