News und Presse

Im Jahr 2018 stellte der Anbieter gesunder Mahlzeitensets Sun Basket das Auskleidungsmaterial seiner Kartons aus recyceltem Kunststoff auf Sealed Air TempGuard um, eine Auskleidung aus Recyclingpapier, die zwischen zwei Lagen Kraftpapier eingelegt ist. Da sie vollständig am Straßenrand recycelbar ist, reduziert sie die Kartongröße von Sun Basket um etwa 25 % und verringert den CO2-Fußabdruck des Versands, ganz zu schweigen von der Menge an Kunststoff während des Transports, selbst wenn er nass ist. Die Kunden sind zufrieden. „Vielen Dank an die Packer für diese Idee“, schrieb ein Paar.
Dies ist ein bewundernswerter Schritt in Richtung Nachhaltigkeit, aber die Wahrheit bleibt: Die Branche der Kochboxen ist eine von vielen E-Commerce-Branchen, die immer noch auf (ehrlich gesagt schwindelerregende Mengen) Plastikverpackungen angewiesen sind – mehr als Sie nach Hause bringen. In Lebensmittelgeschäften gibt es viel mehr Plastikverpackungen. Normalerweise kaufen Sie vielleicht ein Glas Kreuzkümmel, das ein paar Jahre hält. Aber in einer Kochbox steckt jeder Teelöffel Gewürz und jedes Stück Adobo-Sauce in einer eigenen Plastikfolie, und jeden Abend wiederholt sich dieser Plastikberg, wenn Sie die vorverpackten Rezepte kochen. Das kann man nicht übersehen.
Trotz der ernsthaften Bemühungen von Sun Basket, seinen ökologischen Fußabdruck zu verbessern, müssen verderbliche Lebensmittel immer noch in Plastiktüten transportiert werden. Sean Timberlake, Senior Content Marketing Manager bei Sun Basket, teilte mir per E-Mail mit: „Proteine ​​von externen Lieferanten, wie Fleisch und Fisch, werden bereits von externen Lieferanten in einer Kombination aus Polystyrol und Polypropylen verpackt.“ „Dies ist ein Industriestandardmaterial, das maximale Lebensmittelqualität und -sicherheit gewährleisten soll.“
Diese Abhängigkeit von Plastik beschränkt sich nicht nur auf den Transport von Lebensmitteln. E-Commerce-Händler können problemlos Kartons mit recycelbarem Inhalt, FSC-zertifiziertes Seidenpapier und Sojatinten anbieten, die in Recyclingbehälter gestopft werden können. Sie können wiederverwendbares Stoffband oder Bindfaden um ihre Leckereien binden und Glas- oder Metallbehälter in Verpackungsschaum auf Pilzbasis und stärkehaltige Erdnüsse einwickeln, die in Wasser schmelzen. Aber selbst die nachhaltigsten Marken haben eine Sache, die uns weiterhin verfolgt: Beutel aus LDPE-4-Neukunststofffolie, in der Branche als Plastiktüten bekannt.
Ich spreche von den durchsichtigen Plastiktüten mit Reißverschluss oder Markenlogo, die Sie für alle Ihre Online-Bestellungen verwenden – von Essenspaketen bis hin zu Mode, Spielzeug und Elektronik. Obwohl sie aus dem gleichen Material wie die Plastiktüten für den Lebensmitteleinkauf hergestellt werden, sind Plastiktüten für den Versand nicht der gleichen breiten öffentlichen Kontrolle unterworfen und unterliegen auch keinen Verboten oder Steuern. Aber sie sind definitiv ein Problem.
Im Jahr 2017 wurden in den USA schätzungsweise 165 Milliarden Pakete verschickt, viele davon enthielten Plastiktüten zum Schutz von Kleidung, elektronischen Bauteilen oder Büffelsteaks. Oder das Paket selbst war eine Marken-Versandtasche aus Polyethylen mit einem darin enthaltenen Staubbeutel aus Polyethylen. Die US-Umweltschutzbehörde berichtet, dass die US-Bürger jedes Jahr mehr als 380 Milliarden Plastiktüten und -verpackungen verwenden.
Es wäre keine Krise, wenn wir unseren Müll richtig entsorgen würden, aber ein Großteil dieses Plastiks – 8 Millionen Tonnen pro Jahr – gelangt ins Meer, und die Forscher sind sich nicht sicher, wann oder ob es überhaupt biologisch abgebaut wird. Wahrscheinlicher ist, dass es sich lediglich in immer kleinere giftige Fragmente zersetzt, die (wenn auch mikroskopisch klein) für uns immer schwieriger zu ignorieren sind. Im Dezember stellten Forscher fest, dass 100 Prozent aller Babyschildkröten Plastik im Magen hatten. Mikroplastik findet sich weltweit im Leitungswasser, in den meisten Meersalzen und – auf der anderen Seite der Gleichung – in menschlichen Fäkalien.
Plastiktüten sind technisch recycelbar (und stehen daher nicht auf der Negativliste von Nestlés Plan zur schrittweisen Abschaffung von Verpackungsmaterialien). Viele Bundesstaaten verpflichten Lebensmittelgeschäfte und Convenience Stores mittlerweile, ihren Kunden Behälter für das Recycling gebrauchter Plastiktüten zur Verfügung zu stellen. In den USA hingegen kann nichts recycelt werden, es sei denn, das Unternehmen ist bereit, recycelbares Material zu kaufen. Neue Plastiktüten sind mit einem Cent pro Tüte sehr günstig, und alte (oft kontaminierte) Plastiktüten gelten als wertlos; sie werden einfach weggeworfen. Das war, bevor China 2018 die Annahme unserer Recyclingmaterialien einstellte.
Die boomende Zero-Waste-Bewegung ist eine Reaktion auf diese Krise. Die Befürworter streben danach, weniger zu kaufen und nichts auf die Mülldeponie zu schicken. Sie möchten, wo möglich, recyceln und kompostieren, wiederverwendbare Behälter und Utensilien mit sich führen und Geschäfte unterstützen, die kostenlose Pakete anbieten. Es kann sehr frustrierend sein, wenn einer dieser bewussten Verbraucher etwas bei einer sogenannten nachhaltigen Marke bestellt und es in einer Plastiktüte erhält.
„Habe gerade Ihre Bestellung erhalten und sie war in einer Plastiktüte verpackt“, antwortete ein Kommentator auf den Instagram-Beitrag von Everlane, in dem für die „Kein neues Plastik“-Richtlinie geworben wurde.
Kleine Veränderungen können einen großen Unterschied machen und wir sind hier, um Ihnen dabei zu helfen. Wir stellen unseren neuen Leitfaden für ein plastikfreies Leben vor. Möchten Sie einen? Laden Sie ihn über den Link in unserer Biografie herunter und verpflichten Sie sich in den Kommentaren unten zu #ReNewToday.
In einer Umfrage von Packaging Digest und der Sustainable Packaging Alliance aus dem Jahr 2017 gaben Verpackungsexperten und Markeninhaber an, dass die am häufigsten gestellten Fragen der Verbraucher a) waren, warum ihre Verpackungen nicht nachhaltig sind und b) warum sie zu viele Verpackungen haben.
Aus meinen Gesprächen mit großen und kleinen Marken habe ich erfahren, dass die meisten Konsumgüterfabriken im Ausland – und alle Bekleidungsfabriken – von kleinen Nähwerkstätten bis hin zu großen Fabriken mit 6.000 Mitarbeitern, ihre fertigen Produkte in einer Plastiktüte ihrer Wahl verpacken. Denn wenn sie das nicht tun, werden die Waren nicht zu den von Ihnen gewünschten Bedingungen bei Ihnen ankommen.
„Was die Verbraucher nicht sehen, ist der Weg der Kleidung durch die Lieferkette“, sagte Dana Davis, Vizepräsidentin für Nachhaltigkeit, Produkt- und Geschäftsstrategie der Modemarke Mara Hoffman. Mara Hoffman-Kleidung wird in den USA, Peru, Indien und China produziert. „Wenn sie fertig ist, muss sie zum Lkw-Fahrer, zur Laderampe, zum nächsten Lkw-Fahrer, in einen Container und dann wieder zum Lkw-Fahrer. Wasserdichtes Material ist unmöglich zu verwenden. Das Letzte, was man will, ist eine beschädigte Charge, die zu Müllkleidung wird.“
Wenn Sie beim Kauf also keine Plastiktüte erhalten haben, heißt das nicht, dass es vorher keine gab, sondern nur, dass jemand sie möglicherweise entfernt hat, bevor Ihre Sendung bei Ihnen ankam.
Sogar Patagonia, ein für sein Umweltbewusstsein bekanntes Unternehmen, verkauft seit 1993 Kleidung aus recycelten Plastikflaschen und seine Kleidung wird mittlerweile einzeln in Plastiktüten verpackt. Elissa Foster, Senior Manager of Product Responsibility bei Patagonia, setzt sich bereits seit vor 2014 mit diesem Thema auseinander, als sie die Ergebnisse einer Patagonia-Fallstudie zu Plastiktüten veröffentlichte. (Spoiler-Alarm: Sie sind notwendig.)
„Wir sind ein ziemlich großes Unternehmen und haben in unserem Vertriebszentrum in Reno ein komplexes Förderbandsystem“, sagte sie. „Es ist eine wahre Achterbahnfahrt der Produkte. Sie fahren rauf, runter, flach ab, stürzen einen Meter tief ab. Wir brauchen etwas, um die Produkte zu schützen.“
Plastiktüten sind hierfür wirklich die beste Lösung. Sie sind leicht, effektiv und preiswert. Außerdem (und das mag Sie überraschen) verursachen Plastiktüten in Lebenszyklusanalysen, die die Umweltauswirkungen eines Produkts über seinen gesamten Lebenszyklus messen, geringere Treibhausgasemissionen als Papiertüten. Aber wenn Sie sich ansehen, was passiert, wenn Ihre Verpackung ins Meer fällt – toter Wal, erstickte Schildkröte –, dann sieht Plastik böse aus.
Ein letzter Aspekt des Meeres steht für United by Blue an erster Stelle. Die Marke für Outdoor-Bekleidung und Camping verspricht, für jedes verkaufte Produkt ein Pfund Müll aus Meeren und Gewässern zu entfernen. „Industriestandard ist es, aus Qualitätsgründen und zur Reduzierung der Umweltverschmutzung alles in Plastiktüten zu versenden, aber das ist schlecht für die Umwelt“, sagt Ethan Peck, PR-Assistent bei Blue. Mit dieser unangenehmen Tatsache begegnet das Unternehmen, indem es E-Commerce-Bestellungen vor dem Versand an die Kunden von fabriküblichen Plastiktüten auf Umschläge und Kartons aus Kraftpapier mit 100 % recycelbarem Inhalt umstellt.
Als United by Blue noch ein eigenes Vertriebszentrum in Philadelphia hatte, schickte das Unternehmen gebrauchte Plastiktüten an TerraCycle, einen umfassenden Recyclingservice per Post. Als die Lieferungen jedoch an spezialisierte Logistikdienstleister in Missouri übergeben wurden, befolgte das Vertriebszentrum die Anweisungen nicht und die Kunden erhielten in ihren Paketen Plastiktüten. United by Blue musste sich entschuldigen und zusätzliches Personal einstellen, um den Versandprozess zu überwachen.
Angesichts der Flut an gebrauchten Plastiktüten in den USA horten die Abfallentsorgungsdienste, die in ihren Logistikzentren das Recycling übernehmen, Plastiktüten, bis sie jemanden finden, der sie kaufen möchte.
Patagonias eigene Geschäfte und Großhandelspartner nehmen die Produkte aus den Plastiktüten, packen sie in Versandkartons und schicken sie zurück zu ihrem Vertriebszentrum in Nevada, wo sie in 1,20 Meter große Würfelpackungen gepresst und an den Trex-Standort in Nevada geliefert werden, wo sie zu recycelbaren Terrassendielen und Gartenmöbeln verarbeitet werden. (Es scheint, dass Trex das einzige US-Unternehmen ist, das diese Dinge wirklich haben möchte.)
Aber was passiert, wenn Sie die Plastiktüte aus Ihrer Bestellung entfernen? „Die Herausforderung besteht darin, direkt zum Kunden zu gehen“, sagte Foster. „Da wissen wir nicht genau, was passiert ist.“
Im Idealfall bringen Kunden die gebrauchten E-Commerce-Taschen zusammen mit ihren Brot- und Einkaufstüten zu ihrem örtlichen Lebensmittelgeschäft, wo es in der Regel eine Sammelstelle gibt. In der Praxis versuchen sie jedoch häufig, sie in Recyclingbehälter aus Kunststoff zu stopfen, wodurch die Maschinen der Recyclinganlage beschädigt werden.
Verleihmarken mit recycelter Kleidung wie ThredUp, For Days und Happy Ever Borrowed verwenden wiederverwendbare Stoffverpackungen von Unternehmen wie Returnity Innovations. Es hat sich jedoch als nahezu unmöglich erwiesen, Kunden dazu zu bewegen, gebrauchte, leere Verpackungen freiwillig zur ordnungsgemäßen Entsorgung zurückzuschicken.
Aus all den oben genannten Gründen befasste sich Davis, Mara Hoffmans Vizepräsidentin für Nachhaltigkeit, vor vier Jahren mit kompostierbaren Taschen aus pflanzlichen Materialien, als Hoffman beschloss, ihre gesamte Modekollektion nachhaltig zu gestalten. Die größte Herausforderung besteht darin, dass ein Großteil von Mara Hoffmans Geschäft im Großhandel stattfindet und die großen Einzelhändler sehr wählerisch sind, was die Verpackung angeht. Wenn die Verpackung eines Markenprodukts nicht den genauen Regeln des Einzelhändlers hinsichtlich Etikettierung und Größenbestimmung entspricht – die von Einzelhändler zu Einzelhändler unterschiedlich sind –, erhebt die Marke eine Gebühr.
Das Büro von Mara Hoffman arbeitet ehrenamtlich in einem Kompostzentrum in New York City, um Probleme von Anfang an zu erkennen. „Wenn man eine kompostierbare Tüte verwendet, muss man alle Komponenten auf der Tüte berücksichtigen: Tinte – man muss einen Erstickungshinweis in drei Sprachen aufdrucken –, Aufkleber oder Klebeband. Kompostierbaren Kleber zu finden, ist eine echte Herausforderung!“ Sie sah überall auf der frischen, schönen Erde eines kommunalen Kompostzentrums Obstaufkleber. „Stellen Sie sich vor, eine große Marke klebt Aufkleber darauf, und die Komposterde ist voll von diesen Aufklebern.“
Für ihre Bademodenlinie fand Mara Hoffman kompostierbare Beutel mit Reißverschluss von einem israelischen Unternehmen namens TIPA. Das Kompostierungszentrum hat bestätigt, dass die Beutel tatsächlich im Garten kompostiert werden können, d. h., wenn man sie auf einen Komposthaufen wirft, sind sie in weniger als 180 Tagen verschwunden. Aber die Mindestbestellmenge war zu hoch, also schickte sie allen ihr bekannten Branchenkennern (mich eingeschlossen) eine E-Mail und fragte, ob sie Marken kennen, die daran interessiert wären, bei ihnen zu bestellen. Mit Hilfe des CFDA haben sich einige andere Marken den Beuteln angeschlossen. Stella McCartney kündigte 2017 an, dass auch sie auf die kompostierbaren Beutel von TIPA umsteigen würden.
Die Beutel sind ein Jahr haltbar und doppelt so teuer wie Plastiktüten. „Die Kosten haben uns nie zurückgehalten. Wir wissen, dass uns dieser Wandel [hin zu mehr Nachhaltigkeit] treffen wird“, sagte Davis.
Wenn Sie Verbraucher fragen, würde die Hälfte sagen, dass sie für nachhaltige Produkte mehr bezahlen würde, und die andere Hälfte würde auch sagen, dass sie die Produktverpackung vor dem Kauf prüfen, um sicherzustellen, dass die Marken sich dazu verpflichten, positive soziale und ökologische Auswirkungen zu erzielen. Ob dies in der Praxis wirklich zutrifft, ist fraglich. In derselben Umfrage zu nachhaltigen Verpackungen, die ich zuvor erwähnt habe, sagten die Befragten, dass sie die Verbraucher nicht dazu bringen könnten, einen Aufpreis für nachhaltige Verpackungen zu zahlen.
Das Team von Seed, einem Unternehmen für Mikrobiomforschung, das eine Kombination aus Probiotika und Präbiotika verkauft, forschte ein Jahr lang nach einer nachhaltigen Tasche, mit der Kunden monatlich nachgefüllt werden können. „Bakterien sind sehr empfindlich – gegenüber Licht, Hitze, Sauerstoff … selbst geringe Mengen Feuchtigkeit können sie zersetzen“, erzählte mir Mitbegründerin Ara Katz per E-Mail. Sie entschieden sich für eine glänzende, heimkompostierbare Sauerstoff- und Feuchtigkeitsschutztasche von Elevate aus biobasierten Rohstoffen, gefüllt mit Schaumstoff aus gentechnikfreier, in Amerika angebauter Maisstärke von Green Cell Foam. „Wir haben für die Verpackung einen Aufpreis bezahlt, aber wir waren bereit, dieses Opfer zu bringen“, sagte sie. Sie hofft, dass andere Marken die von ihnen entwickelte Verpackung übernehmen werden. Zufriedene Kunden haben anderen Verbrauchermarken wie Warby Parker und Madewell von der Nachhaltigkeit von Seed erzählt und sich für weitere Informationen an Seed gewandt.
Patagonia konzentriert sich auf biobasierte oder kompostierbare Taschen, ihr Hauptproblem besteht jedoch darin, dass sowohl Kunden als auch Mitarbeiter dazu neigen, kompostierbare Kunststoffprodukte in den normalen Kunststoffrecyclingkreislauf zu geben. „Indem wir alle unsere Taschen gleich halten, verunreinigen wir unseren Abfallstrom nicht“, sagte Foster. Sie weist darauf hin, dass „Oxo“-Verpackungsprodukte, die als biologisch abbaubar angepriesen werden, in der Umwelt einfach in immer kleinere Stücke zerfallen. „Wir wollen diese Art abbaubarer Taschen nicht unterstützen.“
Deshalb entschieden sie sich für Plastiktüten aus recyceltem Material. „Unser System funktioniert so, dass man das Etikett mit dem Barcode durch die Tüte scannen muss. Wir müssen also hart arbeiten, um sicherzustellen, dass eine Tüte mit 100 % recycelbarem Inhalt transparent ist.“ (Je mehr recycelbares Material die Tüte enthält, desto mehr Milch ist darin. Umso mehr.) „Wir haben alle Tüten getestet, um sicherzustellen, dass sie keine seltsamen Inhaltsstoffe enthalten, die zu Verfärbungen oder Rissen des Produkts führen könnten.“ Sie sagte, der Preis werde nicht zu hoch sein. Sie mussten ihre über 80 Fabriken – die alle für mehrere Marken produzieren – bitten, diese Plastiktüten speziell für sie zu bestellen.
Beginnend mit der Frühjahrskollektion 2019, die am 1. Februar in den Läden und auf den Websites erscheint, werden alle Plastiktüten zu 20 bis 50 Prozent aus zertifiziertem, recycelbarem Post-Consumer-Material bestehen. Nächstes Jahr werden sie zu 100 Prozent aus recyceltem Post-Consumer-Material bestehen.
Leider ist dies keine Lösung für Lebensmittelunternehmen. Die FDA verbietet die Verwendung von Lebensmittelverpackungen aus Kunststoff mit recyceltem Inhalt, sofern die Unternehmen nicht über eine Sondergenehmigung verfügen.
Die gesamte Outdoor-Bekleidungsindustrie, die Kunden bedient, denen Plastikmüll besonders am Herzen liegt, experimentiert mit verschiedenen Ansätzen. Es gibt wasserlösliche Beutel, Zuckerrohrbeutel, wiederverwendbare Netzbeutel und prAna ermöglicht sogar den beutellosen Versand, indem Kleidungsstücke aufgerollt und mit Bastband zusammengebunden werden. Es ist jedoch erwähnenswert, dass keines dieser Einzelexperimente von mehreren Unternehmen durchgeführt wurde, sodass noch kein Allheilmittel gefunden wurde.
Linda Mai Phung ist eine erfahrene französisch-vietnamesische Designerin für nachhaltige Mode mit einem einzigartigen Verständnis für alle Herausforderungen, die mit umweltfreundlichen Verpackungen verbunden sind. Sie ist Mitbegründerin der ethischen Streetwear-/Fahrradmarke Super Vision und arbeitet im Obergeschoss einer kleinen ethischen Denim-Fabrik in Ho-Chi-Minh-Stadt namens Evolution3, die ihrer Mitbegründerin Marian von Rappard gehört. Das Team von Evolution3 fungiert auch als Zwischenhändler für Massenmarktmarken, die Bestellungen bei der Fabrik in Ho-Chi-Minh-Stadt aufgeben möchten. Kurz gesagt, sie war von Anfang bis Ende in den gesamten Prozess involviert.
Sie legt so großen Wert auf nachhaltige Verpackungen, dass sie bei dem ebenfalls vietnamesischen Unternehmen Wave mindestens 10.000 biologisch abbaubare Versandtüten aus Tapiokastärke bestellte. Von Rappard sprach mit den Massenmarktmarken, mit denen Evolution3 zusammenarbeitete, um sie zu einer Zusammenarbeit zu bewegen, doch sie lehnten ab. Manioktüten kosten 11 Cent pro Tüte, im Vergleich zu nur einem Penny für normale Plastiktüten.
„Große Marken sagen uns, dass sie wirklich [Abzieh-]Klebeband brauchen“, sagte Phung. Natürlich ist der zusätzliche Schritt, den Beutel zu falten, den biologisch abbaubaren Aufkleber von einem Stück Papier abzuziehen und ihn oben auf den Beutel zu kleben, um ihn zu verschließen, eine enorme Zeitverschwendung, wenn man von Tausenden von Stücken spricht. Und da der Beutel nicht einmal vollständig versiegelt ist, könnte Feuchtigkeit eindringen. Als Phung Wave bat, ein Verschlussband zu entwickeln, sagten sie, sie könnten ihre Produktionsmaschinen nicht nachrüsten.
Phung wusste, dass ihnen die 10.000 bestellten Wave-Beutel nie ausgehen würden – sie hatten eine Haltbarkeit von drei Jahren. „Wir fragten, wie wir ihre Haltbarkeit verlängern könnten“, sagte sie. „Sie sagten: ‚Sie können sie in Plastik einwickeln.‘“
Millionen von Menschen informieren sich bei Vox über aktuelle Nachrichten. Unsere Mission war noch nie so wichtig: Stärkung durch Verständnis. Finanzielle Beiträge unserer Leser sind ein wichtiger Beitrag zur Unterstützung unserer ressourcenintensiven Arbeit und helfen uns, Nachrichtendienste für alle kostenlos anzubieten. Bitte denken Sie darüber nach, noch heute einen Beitrag zu Vox zu leisten.